La mayoría de las personas están familiarizadas con el proceso de divorcio. Sin embargo, hay otra forma en que un matrimonio puede terminar legalmente en California: mediante una anulación. Si bien el resultado es el mismo, en que se cortan los lazos matrimoniales, los efectos legales de una anulación vs.divorcio son muy diferentes.

Aunque tanto un divorcio como una anulación pueden disolver un matrimonio, una anulación de hecho lo hace como si nunca hubiera existido. Cada proceso legal tiene varios pros y contras que deben considerarse cuidadosamente en función de las circunstancias específicas de su situación.

¿Qué es la anulación del matrimonio?

Un matrimonio o pareja de hecho puede ser anulado en California si un tribunal determina que hubo una razón por la que nunca fue legalmente válido. Una vez anulado un matrimonio, es como si no hubiera ocurrido. Es importante entender que una anulación civil otorgada por un tribunal no es lo mismo que una anulación religiosa. Las religiones a menudo tienen sus propios requisitos específicos para las anulaciones.

Hay dos razones por las que un matrimonio sería nulo desde el principio: en los casos de bigamia o en los que los cónyuges son parientes consanguíneos cercanos. Si dos parientes consanguíneos se casaran, el tribunal simplemente anularía el matrimonio. El matrimonio también sería nulo si uno de los cónyuges tuviera realmente otro cónyuge en el momento en que se celebró el matrimonio. Si uno es menor de edad, la anulación es posible, y también lo es el matrimonio basado en la fuerza, las amenazas y el fraude. Un matrimonio con tarjeta verde sería un ejemplo de fraude.

Específicamente, un matrimonio o pareja de hecho también puede ser anulable y» declarado nulo » según el Código de Familia de California basado en uno de los siguientes criterios:

• La parte que deseaba anular el matrimonio tenía menos de 18 años de edad en el momento de su celebración, lo que se refiere a una situación en la que no se obtuvo el consentimiento adecuado de los padres y del tribunal antes del matrimonio y uno o ambos cónyuges no eran mayores de edad en la fecha de la ceremonia del matrimonio. Si el menor tergiversó su edad en el momento del matrimonio, los tribunales suelen ser indulgentes en esta esfera y conceden al menor una anulación siempre que la solicitud se presente dentro del plazo legal.
• Cualquiera de los cónyuges estaba legalmente casado con otra persona que estuvo ausente durante cinco años o más y se creía que había fallecido; un matrimonio puede anularse por bigamia. Sin embargo, hay una excepción si el primer cónyuge desapareció y no se pudo localizar durante un período de cinco años o más. En estos casos, se puede presentar una solicitud de anulación en cualquier momento de la vida del otro cónyuge que aún no estaba casado.
• Una de las partes tenía una «mente inestable» y no entendía completamente la naturaleza y las obligaciones del matrimonio, lo que significa que uno de los dos cónyuges no tenía la capacidad mental para comprender la naturaleza de los procedimientos matrimoniales en el momento de la ceremonia de matrimonio. Los ejemplos serían enfermedad mental o intoxicación en el momento del matrimonio. Dado que los hechos clave en tal caso se refieren a las circunstancias en el momento del matrimonio, el testimonio de expertos, testigos y otras pruebas confiables son esenciales para probar un matrimonio anulable.
• Uno de los cónyuges fue inducido fraudulentamente al matrimonio, el fraude debe ser sustantivo e ir a la «esencia» del matrimonio. Por ejemplo, un cónyuge engañó al otro para permanecer en los Estados Unidos. El cónyuge agraviado puede iniciar una acción para anular o anular un matrimonio dentro de los cuatro años posteriores al descubrimiento del fraude.
• El matrimonio se contrajo como resultado de la fuerza ejercida sobre una de las partes; si uno de los cónyuges recurrió a la violencia, la coacción o las amenazas para inducir o forzar al otro a contraer matrimonio, el matrimonio puede anularse. Sin embargo, puede aplicarse una excepción si los cónyuges cohabitaban libremente años antes del matrimonio. Los casos de extorsión, chantaje y amenazas contra la familia o la vocación también pueden constituir hechos suficientes para anular un matrimonio.
• Incapacidad física incurable-Esto generalmente se refiere a la impotencia, que impide a la pareja entablar relaciones matrimoniales. Se aplicarían excepciones en situaciones en que un cónyuge estuviera discapacitado antes de que se celebrara el matrimonio y el cónyuge potencial conociera la condición antes del matrimonio.

No todos los matrimonios son aptos para la anulación. Es importante destacar que la parte que busca terminar el matrimonio mediante una anulación debe ser capaz de probar los motivos en los que se basa, lo que a menudo puede ser desafiante y potencialmente resultar en un litigio prolongado. En contraste, un divorcio en California se puede obtener sobre la base de diferencias irreconciliables, y ninguna de las partes necesita probar la culpa.

Debe considerar cuidadosamente sus hechos y circunstancias específicos, así como los motivos por los que está buscando disolver su matrimonio, para determinar lo que es mejor para su situación al comparar una anulación contra un divorcio.

Prescripción para la anulación

A diferencia de los casos de divorcio, hay prescripción asociada con la obtención de una anulación. Aunque el divorcio se puede iniciar en cualquier momento durante el matrimonio, se debe presentar una petición de anulación dentro de un cierto período de tiempo, dependiendo de los motivos por los que se busca invalidar el matrimonio.

Si bien algunos de los motivos tienen un plazo de prescripción de cuatro años asociado con la obtención de una anulación, es importante entender cuándo comienza a correr.

Los motivos de fuerza e incapacidad física incurable prescriben por un plazo de cuatro años que comienza a correr a partir de la fecha del matrimonio. Si una de las partes era menor de 18 años de edad, también se aplica un estatuto de prescripción de cuatro años, pero comienza en la fecha en que la parte menor de edad cumple 18 años. En casos de fraude, el cónyuge que solicita la anulación tiene cuatro años para presentar la solicitud a partir de la fecha en que se descubrió el engaño.

No hay plazos para presentar una solicitud de anulación basada en el motivo de «trastorno mental» — se puede hacer en cualquier momento antes de la muerte de la parte con la incapacidad mental. Un matrimonio anterior existente también puede anularse en cualquier momento en que ambos cónyuges del matrimonio actual sigan viviendo.

El Proceso de Anulación de California

El proceso de anulación es similar al involucrado en el divorcio. Para obtener una anulación en California, el cónyuge primero debe presentar una «Petición de Anulación» ante el tribunal del condado correspondiente. Es importante tener en cuenta el plazo aplicable para iniciar una acción de anulación, como se mencionó anteriormente.

Una petición de anulación incluye información de antecedentes sobre el:

• Matrimonio de cónyuges
• Motivo(s) de la anulación
• Términos propuestos para la anulación

En algunos casos, el tribunal puede conceder el divorcio si no se han cumplido los requisitos para conceder la anulación.

Después de presentar una Petición de Anulación ante el tribunal correspondiente, el cónyuge que presenta la petición tiene 30 días a partir de la fecha de presentación para notificar al otro cónyuge de la petición y entregarle formalmente la petición. El otro cónyuge tiene 30 días desde el momento de la recepción para presentar una respuesta a la petición. Suponiendo que la anulación no sea impugnada, se establecerá una audiencia en la corte y el juez emitirá un decreto de anulación. El matrimonio no se anula hasta que el tribunal dicta el decreto.

Si el cónyuge no agraviado objeta la anulación por razones tales como la división de bienes o la manutención del cónyuge, los asuntos pueden volverse más complicados. En esos casos, se puede celebrar una audiencia o un juicio para determinar si existe una base jurídica sólida para anular el matrimonio.

Nulidad vs Divorcio: Los Pros y los Contras

Dado que una anulación tiene el efecto de hacer que sea como si el matrimonio nunca se hubiera celebrado, es importante considerar si la anulación de su matrimonio podría tener consecuencias específicas para su situación. Los cónyuges divorciados tienen ciertos derechos que los que anulan su matrimonio no tienen, ya que una anulación determina que un matrimonio nunca fue válido desde el principio.

Con excepciones limitadas, la pensión alimenticia del cónyuge, los derechos de comunidad de bienes, las prestaciones de pensión y otros derechos legales de los cónyuges divorciados generalmente no se aplican cuando se anula un matrimonio. Dependiendo de los hechos de su caso, esto puede ser una ventaja para obtener una anulación, en lugar de un divorcio. Además, cualquier acuerdo prenupcial ejecutado en la contemplación del divorcio podría ser invalidado.

También se deben considerar los costos generales asociados con la terminación de un matrimonio por anulación versus divorcio. Obtener una anulación puede ser una manera rentable de terminar un matrimonio, ya que no hay tantos problemas legales que deban resolverse como en un divorcio. Pero si los motivos por los que busca una anulación son difíciles de probar o son impugnados, los costos de litigio, los honorarios del investigador y los gastos de testigos expertos pueden acumularse rápidamente.

Dado que no se requiere prueba de culpa, un divorcio basado en diferencias irreconciliables puede ser más económico que pasar por el proceso de anulación en ciertos casos, especialmente si usted y su cónyuge ya han acordado arreglos de custodia de los hijos, pagos de manutención y distribución de bienes.

Significativamente, el proceso de anulación no tiene el mismo requisito de residencia mínima de seis meses o período de espera que se debe cumplir para obtener un divorcio. A diferencia de un divorcio, una de las partes puede terminar su matrimonio por anulación de inmediato.

Los efectos de una Anulación sobre la paternidad

Dependiendo de los hechos específicos de su situación, una anulación podría plantear problemas de paternidad. En California existe una fuerte presunción de paternidad incluso cuando se anula un matrimonio. En virtud de la Ley Uniforme de paternidad, se presume la paternidad de los niños nacidos durante un matrimonio o dentro de los 300 días posteriores a su terminación por divorcio o anulación.

Al igual que en un caso de divorcio, la custodia de los hijos, las visitas y la manutención tendrían que determinarse si un matrimonio termina por anulación.

Póngase en contacto con un Abogado de Divorcio y Derecho de Familia de Fresno

La decisión de terminar un matrimonio nunca es fácil, ya sea por divorcio o anulación. Un abogado de divorcio con experiencia en California puede explicarle las consecuencias legales de cada una de ellas para ayudarlo a determinar si buscar una anulación o pasar por el proceso de divorcio es la mejor opción para su situación. Las Oficinas Legales de Rick D. Banks tienen más de 20 años de experiencia ayudando a clientes en todo Fresno y el área circundante a obtener sus metas y avanzar. Para programar una consulta sin compromiso, llame al (559) 272-8359.