22 de marzo de 2019 Cada día se pierden más de 3 mil millones de litros de agua a través de tuberías con fugas en el Reino Unido. Casi una quinta parte (17,6%) de toda el agua bombeada a través de nuestras tuberías de agua se desperdicia. Eso es suficiente para llenar aproximadamente 1,262 piscinas de tamaño olímpico todos los días.

¿Quién suministra agua a Gran Bretaña y cuánto se desperdicia?

Probablemente ya conozca a su proveedor de agua. Pero en caso de que no lo hicieras, hear es un mapa de la compañía de agua del Reino Unido (proporcionado por CCWater.org.uk):

Las compañías de agua suministran alrededor de 18 mil millones de litros cada día al Reino Unido. Esta es la cantidad de agua que cada empresa proporciona al total (todos nuestros mapas son interactivos. Coloca el cursor sobre los círculos para ver más de cerca a los pequeños):

Ahora, 3 mil millones de litros de agua se pierden a través de tuberías con fugas todos los días. De esos 3 mil millones, aquí están las empresas que más pierden:

Los peores delincuentes:

• El mayor proveedor, Thames Water, suministra 2.700 millones de litros de agua y pierde casi 700 millones. Eso es más de una cuarta parte (26%) de toda el agua que suministra perdida a través de fugas. En porcentajes, el agua del Támesis contribuye más en pérdidas (18,23%) al total nacional de lo que suministra (15,09%).
• Pero el título para el peor delincuente, proporcionalmente, es Agua escocesa. Pierden un asombroso 36 por ciento de toda el agua que suministran a la población de Escocia. Más de un tercio, es decir, 492 millones de litros desperdiciados, todos los días.
• El segundo peor delincuente, proporcionalmente, es el agua de Irlanda del Norte. Pierde el 29% del agua total que suministra en fugas.

Hay otras cuatro empresas que pierden aproximadamente una cuarta parte de toda el agua que suministran. Son Severn Trent (24,58%), South West (24,51%), Wessex (24,18%) y Yorkshire (24,21%).

¿Cómo están trabajando las compañías de agua para reducir las fugas?

No muy bien.

Este gráfico de líneas, que muestra algunos de los principales proveedores, revela que la mayoría de las compañías de agua no han hecho nada para reducir las fugas de agua. De hecho, en la mayoría de los casos, las cosas parecen estar empeorando. Este no es exactamente el mejor comienzo para la industria del agua, que se ha comprometido a reducir las fugas a la mitad antes de 2050.

(Aunque debemos señalar que el agua escocesa ha reducido las fugas en un 55% desde 2006, ahorrando 75 millones de litros por día en 2017 en comparación con 2013.)

Irlanda del Norte abastece de agua a unos 570 millones de litros por día y actualmente pierde 165 millones de litros en fugas. No logró reducir los niveles de fugas y culpó de esto al clima particularmente malo, incluida la «Bestia del Este» que retrasó la primavera de 2018.

¿Por qué es tan difícil reducir las fugas de agua?

Parte de la culpa recae en la economía actual, donde generalmente se considera más barato drenar un río que reparar tuberías con fugas. Otros han culpado al monopolio, a las» estructuras financieras opacas basadas en paraísos fiscales » y a la falta de suficiente regulación de la industria.

En inglés sencillo: debido a que un puñado de empresas suministran toda el agua de Gran Bretaña, hay poca competencia o incentivo para desafiarlas y cambiar cómo son las cosas.

¿Cuánta agua usa?

Este gráfico revela a aquellos de nosotros que usamos más agua en litros por día. Los clientes de SES Water son los que más derrochan, ya que consumen en promedio 30 litros al día más que los clientes de Southern Water (los que menos derrochan).

Southern Water y SES Water comparten un límite entre sí, lo que hace interesante que sean polos opuestos en la tabla de uso diario del agua.

Los usuarios de agua de SES son los que más derrochan, y viven en un área bajo estrés hídrico grave. De hecho, es una de las zonas con mayor estrés hídrico del país. A continuación se muestran dos mapas del Reino Unido. El de la izquierda muestra dónde el agua está en mayor riesgo por sobreexplotación:

Es probable que sea usuario de SES Water si vive en:

• East Surrey
• West Sussex
• West Kent
• El área del sur de Londres

Según WWF, muchos de los ríos en el sureste de Inglaterra están en o por encima de su capacidad de extracción de agua. Esto es un problema porque las compañías de agua obtienen la mayor parte de su agua de las aguas subterráneas y los ríos.

¿Quién tiene la culpa?

Todos podríamos ser más conscientes de reducir el desperdicio de agua, pero las compañías de agua claramente necesitan hacer más. Es probable que las prohibiciones de tuberías de manguera y los esfuerzos de conservación suenen vacíos con el público cuando muchas de las compañías de agua más grandes pierden más en promedio por día en fugas que el consumo promedio de los hogares (consumo medido) :

*No se ha obtenido el número exacto de agua de Irlanda del Norte. Cifra calculada dividiendo el número total de fugas (en megalitros) por el número de hogares atendidos.

El agua de Irlanda del Norte pierde más de un tercio en fugas (215 litros) de lo que consumen sus clientes (150 litros) por día. El agua escocesa, el agua del Támesis y la anglicana (incluida Hartlepool) desperdician mucho más, por hogar y día, de lo que se usa en casa. Otros dos proveedores gigantes de agua, Yorkshire y Severn Trent, prácticamente compensan cuánto se pierde y cuánto se consume.

¿Por qué necesitamos reducir el desperdicio de agua?

es insostenible. Con la amenaza del cambio climático, veranos más largos y secos, y con un aumento de la población, es esencial que empecemos a pensar más en reducir nuestro consumo de agua. Nuestros ríos y aguas subterráneas ya se están agotando rápidamente.

La abstracción excesiva también amenaza las corrientes de tiza de Gran Bretaña. Los arroyos de tiza son ecológicamente únicos en Gran Bretaña, albergando vida silvestre que no se encuentra en ningún otro lugar de la Tierra.

Además, es un desperdicio innecesario e ineficiente.

Es hora de reducir el desperdicio de agua: Esto es lo que debe hacer

Contactamos con Colin Lench de CC Water sobre cuántos litros debe mantener un hogar (el hogar promedio en el Reino Unido con 2,3 habitantes) al día, por razones de sostenibilidad y económicas. Dijo:

» Esto es difícil de precisar, ya que hay varias razones para un uso bajo, medio o alto. Alentamos a los clientes a ahorrar agua, pero no decimos qué deben usar los clientes. Aunque hay claros beneficios de no desperdiciar agua, y fomentamos la eficiencia del agua. Se espera que las empresas gestionen sus recursos hídricos de manera eficaz, especialmente en el sudeste, donde hemos visto a muchas empresas implementar programas de medición.»

Estos son nuestros consejos para reducir el desperdicio de agua:

1. Si su casa está equipada con un tanque de agua caliente, ajuste el temporizador para que sea justo lo que necesita. Este simple paso podría reducir enormemente las emisiones de gases de efecto invernadero. Cada año, la familia promedio crea 1,5 toneladas de gases de efecto invernadero con solo usar agua caliente. También es probable que le ahorre dinero en sus facturas de agua y electricidad.
2. Póngase en contacto con su compañía de agua para obtener regalos de ahorro de agua. La mayoría de las compañías de agua en realidad proporcionan herramientas gratuitas para ayudarlo a cortar. Puedes encontrar este servicio normalmente escribiendo: + «ahorrar agua» en Google. Estas son algunas de las páginas de las grandes: Scottish Water, Thames Water, Yorkshire y United Utilities.
3. Aumente la presión del agua en la ducha. Esto puede sonar como una contradicción, pero no lo es. Las personas que se duchan con una presión de agua más baja tienden a permanecer más tiempo. Aproximadamente entre el 17% y el 25% del consumo de agua de los hogares se consume en la ducha. Reducir el tiempo de ducha en tan solo un minuto puede ahorrar miles de litros al año. Un buen cabezal de ducha iónico puede aumentar la presión del agua y reducir los costos de agua, con una gran cantidad de otros beneficios para la salud también.
4. Escriba a su proveedor de agua. Escriba a su miembro local del Parlamento. Exprese sus preocupaciones con el exceso de fugas y pregunte qué se está haciendo para acelerar las cosas. Si realmente podemos aumentar la presión sobre estos gigantes corporativos, eventualmente podríamos ponerlos en marcha. Y si todos trabajamos juntos, por fin podemos acabar con el fenómeno del desperdicio excesivo de agua.

Vivimos en tiempos de incertidumbre y, como resultado, las facturas de agua están aumentando. Las compañías de agua no deberían castigarnos por su falta de acción, pero si no toman la iniciativa, entonces deberíamos hacerlo nosotros. Sin embargo, ahorrar agua no tiene por qué ser necesariamente un cambio de vida, o incluso un inconveniente. En algunas áreas, es posible que nunca notes la diferencia, y que también te sientas mejor por ello.