Las dos primeras cosas que enseñaría a mis hijos sobre Dios vienen de la tabla de sándwiches de Oseas.

Este profeta comenzó su carrera con una fuerte condena. Su primera tabla de sándwiches gritó, » ¡Arrepiéntete de tus pecados! Ahora! O ser condenado para siempre!»Entonces se enamoró. Y, como cuenta Frederick Buechner en Peculiar Treasures (Harper), Oseas cambió de tono.

De la revisión de Oseas, tomaría prestadas las dos primeras lecciones: Dios es amor, y no tiene fin.

Dios es amor

Espero haber comunicado el amor de Dios de maneras más poderosas que las palabras. Desde el primer momento en que sostuve a mis hijos cuando eran bebés, mi toque les dijo que los sostuve de forma segura, tierna y con manos más grandes que las mías. Cualquier amor que les he dado desde entonces ha sido solo una fracción del de Dios, y cualquier fracaso parece suavizado por un padre-Dios que nunca se cansa o está de mal humor, nunca deja de ser compasivo.

Nociones desagradables en marcha ahora resucitan a Dios como juez severo y vengador audaz y relámpago. Minimizo esa idea y enfatizo a Dios con una gran vuelta. Aquellos que estudian la imaginación religiosa encuentran que las personas que ven a Dios como juez / maestro/castigador experimentan la vida como menos graciosa y llena de gracia que las personas que ven a Dios como amigo/cónyuge / amante. La vida es bastante dura. No voy a cargar a mis hijos con un Dios que maneja una lista de verificación gigante.

El amor de Dios nunca termina

Cuando contemplamos el Océano Pacífico, las Montañas Rocosas o la Vía Láctea, nos sentimos abrumados por la inmensidad. Tales escenas ofrecen solo un vistazo al asombroso misterio de Dios.

Mis hijos necesitan un sentido de lo sagrado, un tabernáculo ante el cual inclinarse y aprender cuán pequeños son los humanos en relación con lo divino. En una era autoindulgente, cuando el pequeño Brandi o Malcom pueden quejarse de cualquier cosa y probablemente obtenerlo, una conciencia de vastas dimensiones divinas da a los humanos una perspectiva más segura de sí mismos.

A veces pienso, » Ah – He captado un destello del dobladillo de Dios. A través de una experiencia cumbre, he vislumbrado al Santo.»

Pero al mismo tiempo, «No he visto nada todavía.»Cuando me siento atraído profundamente a la oración, cuando estoy impregnado de amor por el otro, cuando estoy paralizado ante la belleza, es solo el comienzo. Sin fin como las olas del océano, el amor de Dios llama una y otra vez, y luego un poco más.

No es fácil traducir infinity a un lenguaje para niños. A ellos les digo: «Dios está lleno de sorpresas.»Les enseño un gesto-oración para comenzar cada mañana. De pie con las manos abiertas y los brazos extendidos le dice a Dios, » Hoy enviarás maravillosas sorpresas. Avísame de tus tácticas de escondite, de tu presencia en lugares inesperados.»

Dios es bueno

Cada vez que trato de describir esa cualidad, recuerdo un afiche que mi hijo de 6 años hizo en la Escuela Dominical, proclamando de manera colorida: «Dios es pegajoso.»

«¿Qué?»Pregunté, perplejo.

Desde el primer momento en que sostuve a mis hijos cuando eran bebés, mi tacto les dijo que los sostenían de forma segura, tierna y con manos más grandes que las mías.

«La maestra llamó al tiempo, contestó ella.

Para expandir el tópico, quiero que mis hijos no solo crean que Dios es bueno, sino que también busquen la bondad de Dios en cada día.

El místico Juliano de Norwich del siglo XIII escribió: «La plenitud de la alegría es contemplar a Dios en todo.»Incluso los niños pequeños pueden reclamar esa alegría: en dientes de león y pecas, abrazos de oso y baños calientes, pan caliente y sudaderas cómodas.

Los cinco sentidos de los niños cosquillean con receptividad. Si después de un día difícil la pizza gotea fragantemente con mozzarella, las delicias de los cuentos para dormir y las sábanas de franela están cálidas, se encuentran abrazados por Dios.

La gente hastiada da por sentado estos placeres. Las personas santas les dan la bienvenida como si vinieran de la mano de Dios, rozadas por el toque del amado.

Cuando somos conscientes de los muchos caminos y lugares en los que abunda la gracia, vivimos en gratitud, fieles a todo lo que se nos ha dado. La esencia de la vida moral no es el acobardamiento temeroso ante la ley, sino la respuesta agradecida de las personas resucitadas.

Dios te eligió y te formó en la imagen divina

De miles de posibilidades, Dios creó esta mezcla única de color de cabello, talentos y personalidad. Además, Dios marcó a cada niño con un parecido familiar indeleble. Así como el cabello castaño o una nariz prominente corre en la familia, así cada niño lleva los signos de origen divino y reclama a Jesús como hermano mayor.

La historia de Edwina Gateley, escritora y oradora espiritual, de una princesa huérfana, concreta esta idea. Cuando el rey y la reina supieron que la invasión extranjera era inminente y que su familia sería asesinada, preservaron la vida de su hija enviándola a vivir anónimamente con un criador de cerdos.

Interminable como las olas del océano, el amor de Dios llama una y otra vez, y luego un poco más.

La niña creció sin saber de su linaje real hasta que un día una anciana, que sabía la verdad, susurró: «Eres la hija del altísimo rey.»Después de eso, la princesa aún cavaba patatas y alimentaba cerdos, pero con una nueva dignidad, un sentido restaurado de su noble herencia.

Acariciando a todos los niños, Dios diseñó una tarea especial que solo ellos pueden cumplir. No puedo decirle a mis hijos exactamente cuál es esa tarea, ni quiero que se sientan agobiados por ella. En cambio, espero que su llamado les dé una sensación de ser preciosos, sin importar lo que logren.

Incluso los niños pequeños sienten presión para tener éxito; los padres se preocupan de que el preescolar los prepare adecuadamente para Harvard. Ser elegidos por Dios significa que nuestros éxitos o fracasos personales no son lo importante. Es mucho más significativo ser socios de Cristo y canales para la creatividad de Dios. Si estamos orientados solo a la escala humana que mide los errores y logros, podemos tener úlceras fácilmente. El exquisito equilibrio de Dios honra al parapléjico tanto como al atleta olímpico.

Me ha impresionado la fidelidad silenciosa de personas que nunca harían una lista oficial de «grandes» pero que cuidan este jardín, anclan esta familia, programan esta computadora o sintonizan este motor. Las personas que cocrean con Dios traen significado y reverencia a cualquier arena que sea suya. Siempre me ha gustado la idea de que los verdaderos arquitectos de la paz mundial podrían ser personas mayores sentadas en sillas de ruedas, pareciendo mirar al espacio.

Cualquiera que sea la salida que mis hijos elijan, independientemente de su grado de éxito, tiene vitalidad aliada con la fuerza creativa de Dios.

Dios está dentro de ti

Quizás deben crecer en este entendimiento, pero cuando aprendí de Thomas Merton sobre el «punto de la verdad pura», una chispa como una joya que es la gloria de Dios dentro, me trajo una inmensa paz.

Oh, yo aún sufren, todavía vaya balísticos sobre curiosidades, todavía despilfarrar energía preocupante. Pero cuando me centro, recuerdo que no importa lo que pase, Dios me ama más de lo que me amo a mí mismo, queriendo solo el bien para mí.

Las personas que cocrean con Dios traen significado y reverencia a cualquier arena que sea suya.

Incluso cuando estoy demasiado ciego para reconocer el sí contenido dentro de un no aparente o el hola oculto en el adiós, Dios está dentro de mí, de fácil acceso, anhelando comunicarse. Tomar tiempo tranquilo regularmente para esta conversación en oración es una de las cosas más importantes que podría enseñar a mis hijos.

Sostener esta creencia también puede liberar a mis hijos de disputas denominacionales tontas. Jesús resolvió esa pregunta de una vez por todas cuando le dijo a la mujer samaritana que Dios no se alojaba ni en Jerusalén ni en Samaria, sino seguro en el corazón humano.

Dios está dentro de los demás

El Dios encarnado puede usar disfraces angustiosos: como matón de clase, maestro incompetente o clérigo arrogante. Sin embargo, si Dios está en mí, Dios también está en todos los demás. Esa presencia es la base para respetar toda forma de vida humana. Hizo que Jesús se encariñara con gente que nadie más notaría.

Por un lado, su ideal nos desafía; por otro, nos impulsa a reconocer a Dios en el tejido de la vida humana.

En Les Misérables», Jean Valjean dice: «Amar a otra persona es ver el rostro de Dios.»

En Les Misérables», Jean Valjean dice: «Amar a otra persona es ver el rostro de Dios.»Las relaciones amorosas que llenan la vida de mis hijos los fundamentan en Dios. Martin Luther King, Jr. llamó a esta red la comunidad amada.

Dondequiera que la gente se encuentre en relación con la iglesia institucional, puede apoyarnos e inspirarnos con gran buen humor. Como nos recuerda el Padre franciscano Richard Rohr, solo hay un amor, solo uno. Eso hace sagrado el suelo sobre el que caminamos. Cuando mi hijo de 20 años se queda despierto hasta las 3 a.m. ayudando a su hermana a empacar para la universidad o mi hijo de 9 años consuela a su hermano que acaba de rascarse la espinilla, algo misterioso ilumina nuestro caótico hogar. Algo de lo divino se agita aquí.

Dios es más grande que cualquier daño y perdona cualquier mal

Si se parecen en algo a su madre, mis hijos se portarán bien. Deberían memorizar esta lección.

Enterrada profundamente en mi psique hay una imagen de la escuela primaria católica. Todos los días, mientras entrábamos en ese edificio de ladrillos, pasábamos una estatua del Sagrado Corazón de Jesús, con los brazos extendidos. En ese momento no apreciaba del todo ese abrazo amplio y acogedor. Pero ahora que sé lo mal que puedo errar, me dirijo a un Dios que habla a través de esa imagen: «¿Mencioné que te amo? ¿Tanto? No importa qué?»

Los proyectos pueden ser suspendidos; el niño es la gracia inmediata, el portador de Dios en medio de nosotros.

Si tenemos alguna duda sobre el perdón de Dios, solo necesitamos mirar el rostro de Jesús. Me gusta especialmente la historia de la mujer sorprendida en adulterio (Juan 8:1-11), no solo por la manera no juzgadora en que Jesús la trata, sino también por su actitud hacia sus acusadores. Los fariseos la han atacado brutalmente. Sin embargo, les responde sin violencia incluso después de que la avergüenzan y humillan públicamente.

Las caras de mis hijos están abiertas y frescas. Temo que alguna vez se conviertan en caras de pepinillos enojados envenenados por resentimientos enterrados. Por lo tanto, necesitan aprender cómo las personas buenas expresan enojo, resuelven conflictos, piden la gracia de perdonar y trabajan para reconciliarse. En estos esfuerzos captarán un indicio del perdón de Dios.

Mis hijos me han enseñado más sobre Dios de lo que yo podría enseñarles

Me siento tan bendecida y totalmente indigna de ser la madre de mis hijos. Como Santa Teresa de Ávila, » Estoy indefensa ante el amor. Podría ser sobornado por una sardina.»Con mis hijos me siento más vulnerable que con cualquier adulto que haya amado. Tal vez experimentar el amor de un padre por un hijo se acerca lo más que los humanos pueden a saber cómo Dios nos ama.

Entre Dios y nosotros, como entre padre e hijo, se extiende un vasto abismo. Pero como escribió Thornton Wilder, » el puente es amor, el único significado, la única supervivencia.»He tenido el privilegio de caminar por ese puente.

A veces terco, a veces desagradable, mis hijos sin embargo me han ayudado a ordenar prioridades. La infancia, como la vida misma, es fugaz. En un espacio tan breve, no debemos construir nuestros currículos ni nuestro producto interno bruto ni nuestro índice de eficiencia, sino nuestras relaciones.

Cuando tenía 3 años, Katie solía apartar mi cara de mi computadora, empujar el teclado a un lado y caer de lleno en mi regazo. Era una profesora dura, pero su lección se quedó.

Los proyectos pueden ser suspendidos; el niño es la gracia inmediata, el portador de Dios en medio de nosotros. Mugrientos e insistentes, mis hijos me han ayudado a apreciar que a través de Jesús, Dios se envolvió en piel, volviéndose tan pequeño y accesible como un niño y tan ciego a las faltas humanas.

¿Lo último que le diría a mis hijos? «Dios se hizo como tú. ¡Qué casualidad!»

Imagen: Unsplash / Alvaro Reyes