En su mayor parte, me encantaron mis años universitarios. La fe de mis padres se hizo mía, y experimenté mayor alegría en la lectura de la Biblia, la oración, el compañerismo y el evangelismo de lo que jamás pensé posible. También cometí errores y lamento haber tenido tiempo de reflexionar sobre estos últimos 10 años.

Algunos de los siguientes consejos pueden no ser útiles para usted; algunos pueden cambiar su vida. Esa es la diversión de los años universitarios: las cosas suceden tan rápido que a menudo no te das cuenta de cómo las decisiones que tomas en la universidad guiarán el resto de tu vida.

Rezo por que los siguientes consejos le eviten perder sus años universitarios.

Pon al Señor en primer lugar en todo lo que haces.

Dios no tiene nietos. Eso significa que la fe de tus padres (si tus padres son creyentes) debe convertirse en la tuya propia, y eso no solo sucede en una escuela cristiana. Puedes seguir a Cristo en una escuela secular, puedes rechazar a Cristo en una escuela cristiana, y viceversa.

Priorice las disciplinas espirituales estudiando su Biblia, meditando en sus verdades (Salmo 1) y dedicándose a la oración. Conocer a Jesús es infinitamente más gratificante que cualquier posesión, relación, experiencia o placer temporal. Eso puede sonar loco, pero es 100% bíblico:» Me has dado a conocer el camino de la vida; en tu presencia hay plenitud de gozo; a tu diestra hay placeres para siempre » (Salmo 16: 11). Lea también: Mateo 6: 33; Proverbios 3: 5-6).

Asegúrate de que tus mejores amigos amen a Jesús.

¿Con quién pasa el tiempo y por qué? ¿Te están guiando a Cristo o alejándote de él? Son buenas influencias?

Muchos dicen seguir a Cristo, pero viven como el mundo vive. Sigue la exhortación de 2 Timoteo 2: 22: «Huid de las pasiones juveniles y seguid la justicia, la fe, el amor y la paz, junto con los que invocan al Señor de corazón puro.»

¿Qué significa buscar la justicia, la fe, el amor y la paz con otros creyentes? Busquen a Dios juntos. Lean la Biblia juntos. Rezad juntos. Despierten a las 6 de la mañana y busquen al Señor a través de la oración y la meditación en la Palabra juntos. Crecerán amistades profundas y se regocijarán juntos en cómo el Señor los está cambiando.

Deja de quejarte de estar ocupado.

Digo esto por dos razones:

1. Muchos estudiantes universitarios se mantienen demasiado ocupados.
2. Muchos estudiantes universitarios se quejan del ajetreo cuando realmente pierden el tiempo.

Si honestamente estás demasiado ocupado (como mi hermano estuvo el semestre que corrió, tomó 23 horas de crédito, dirigió un ministerio en el campus y trabajó a tiempo parcial), es tu propia culpa. Recorte su horario para dejar márgenes, o no disfrutará de nada de lo que está haciendo.

Si eres la segunda persona, no te quedes despierto hasta las 3 de la mañana viendo televisión y quejándote de estar cansado u ocupado al día siguiente. Las vidas posteriores a la universidad también están ocupadas, y los estudiantes necesitan aprender a usar su tiempo sabiamente.

Participar en una iglesia.

Ir a un ministerio universitario o asistir a una escuela cristiana puede ser grande para su fe, pero no son suficientes (ver Hebreos 10:24-25). El evangelio de Jesús es más grande que usted y sus amigos que son como usted; abarca a personas de todas las edades, etnias, idiomas y naciones. La iglesia – no un ministerio en el campus – es la base para el cristiano.

Escapa de la burbuja artificial en la que vives y entra en el mundo real conociendo a la gente de tu iglesia. Tal vez se sorprenda de cómo su aprecio por Cristo se profundiza al ver a creyentes fieles que soportan dificultades, sirviendo a otros con sus dones y brillando la luz de Cristo en el mundo.

Defiende tu fe.

Cada día nuestra cultura parece crecer más opuesta al cristianismo. Eso significa que debemos estar preparados para defender la esperanza que tenemos (1 Pedro 3:15). No rehuya las dudas o preguntas sobre los temas de hoy (sexualidad, género, autoridad bíblica, etc.).), pero emplea recursos confiables para separar la verdad de las mentiras. Recomiendo La Coalición del Evangelio, Desear a Dios, Ser Razonable, Punto de Interrupción, y ¿Tiene Preguntas?. No tenga miedo de compartir la perspectiva cristiana sobre los temas – el mundo necesita desesperadamente la verdad y la esperanza de Cristo en un mar de mentiras que destruyen la vida y condenan la eternidad.

Valore su educación, pero no la sobrevalore.

Contrariamente a lo que siempre solía decir, las clases no se interponen en el camino de su experiencia universitaria, ¡son el propósito de la misma! Sal de las redes sociales en clase y haz tu lectura. Toma en serio tus estudios y tus perspectivas profesionales futuras. Pida a los mayores de que recomendada para los profesores y las clases para evitar vestimentas. Si no te importa tu educación, probablemente no deberías estar en la escuela, podrías estar desperdiciando decenas de miles de dólares y años de tu vida.

Si bien debes valorar tu educación, no lo es todo. No hagas de tu educación (o experiencia universitaria) la razón por la que vives y respiras. Sí, saca buenas notas, crea recuerdos, vive sabiamente en todo lo que haces. Pero la vida continúa después de la universidad, y es mejor por muchas razones.

Elige una carrera interesante que te lleve a una carrera.

Infórmese sobre qué carreras tienen buenas perspectivas de carrera después de la graduación. Pregúntale a los profesores qué hace la mayoría de la gente después de graduarse. Busque pasantías al principio de su experiencia universitaria para brindarle experiencia del mundo real en su campo y asegurarse de que le guste su especialidad. (Ayudará con las perspectivas de carrera futuras. Conozco a personas que volvieron a la escuela después de graduarse porque no pudieron conseguir un trabajo con su especialidad, o odiaban el trabajo que obtuvieron.

No te entierres en deudas.

La universidad es muy cara, pero no tiene por qué serlo. Reduzca sus costos al ser creativo:

• Solicite en varias escuelas y vea cuál le da el mejor paquete de ayuda financiera.
• Tome uno o dos años en una escuela comunitaria.
• Vive con tus padres o parientes.
• Despega un semestre o más.
• Consigue un trabajo.

Tuve al menos siete trabajos en el campus en la universidad: trabajé en el centro de llamadas, serví como RA, trabajé en los comedores comunes e incluso gané dinero decente como el hombre de la basura del dormitorio. Domine sus gastos en cosas adicionales como viajes,entretenimiento, comidas, fiestas, etc. Para algunos, el movimiento más inteligente podría ser saltarse la universidad e ingresar a un oficio. Esto no solo reduce la deuda, sino que también puede ganar más dinero al final con algo de experiencia en su haber.

Ser enseñable.

El profesor David Murray llama a ser enseñable «La Habilidad Más Esencial para la Vida» por una buena razón: mucho fluye de este rasgo simple. Deje que cada persona y situación en su vida sea una oportunidad para aprender y crecer. Nunca pienses que has «llegado» o que eres un genio porque estás tomando clases universitarias. (Para tu información, si piensas eso, eres dolorosamente ingenuo.)

Da instrucción a un hombre sabio, y será aún más sabio; enseña a un hombre justo, y aumentará su conocimiento (Proverbios 9:9).

Encuentra un mentor piadoso.

Si solo pasas el rato con personas de tu edad, te atraparán en una cámara de eco de voces sin experiencia. Busquen mentores piadosos que sean mayores que ustedes y tengan experiencia en el mundo real. Por supuesto, es posible que no sean tan «geniales» como sus compañeros, pero pueden ayudar a pensar a largo plazo. Aprende a distinguir los consejos sabios de los consejos tontos.

Desarrolla tu mente.

Una educación universitaria solía ser sobre luchar con ideas y pensamiento crítico. Para muchos hoy en día, son unas pocas casillas (caras) para marcar en busca de una mejor carrera, o un lugar de adoctrinamiento secular. Nuestra cultura ha devaluado el pensamiento crítico y ha recompensado los argumentos emocionales y pegadizos que no siempre resisten a la lógica o la ciencia.

Aprende a pensar como un adulto, separando la verdad de la emoción. No solo repitas frases populares que escuchas de otros, sino que participa en ideas. Piensa bien en los grandes problemas de la vida. Desarrolle una visión cristiana del mundo probando todo contra las Escrituras. Profundice en algunos temas que le interesan.

Pruebe cosas nuevas.

Los años universitarios presentan algunas oportunidades que probablemente nunca más tendrás. Intenté ser la mascota de la escuela, y me di cuenta de que no tenía la personalidad ni el corazón adecuados para asustar a tantos niños pequeños. (El disfraz asustó seriamente a los niños.)

También decidí estudiar en el extranjero con la lógica de que todos los que conocía que estudiaban en el extranjero decían que era increíble. Mis cuatro meses en Ecuador me enseñaron español, me mostraron una parte diferente del mundo y me ayudaron a enamorarme de América Latina. (¡El Señor ahora me tiene regresando a Ecuador cada seis meses para trabajar en misiones!)

Sea realista sobre el matrimonio.

Me gradué soltero en la universidad y me perdí el tren de anillo por primavera (el sueño de todos los niños de la universidad cristiana). Permítanme dejar algo perfectamente claro: Está bien. De hecho, en muchos casos, es mejor.

Aunque no salí oficialmente con nadie en la universidad, conocí a varias mujeres y aprendí el tipo de mujer con la que quería casarme. No pases todo tu tiempo obsesionado con encontrar a un ser querido; esto podría llevarte a una mala relación o impedirte disfrutar de tu vida. Y si encuentras a tu alma gemela en la universidad, ¡genial! Proceda con sabiduría (y no olvide el consejo #9).

Una cosa más: Desarrollar una visión bíblica del matrimonio. A pesar de que tenía padres piadosos y provenía de una gran iglesia, la retrospectiva me dice que no entendía totalmente el propósito del matrimonio. Lee un libro como The Meaning of Marriage: Facing the Complexities of Commitment with the Wisdom of God de Timothy Keller (una idea increíble para solteros).

Toma decisiones sabias de entretenimiento.

Lo que llenamos nuestras mentes nos da forma. Es por eso que la transformación espiritual viene a través de meditar en la Palabra de Dios (Salmo 1). Nuestras opciones de entretenimiento no deben estar separadas de nuestra fe, sino más bien estar informadas por ella. Hazte estas «Diez Preguntas Sobre Tu Entretenimiento» para ayudarte a pensar en el entretenimiento bíblicamente.

No dejes que la tecnología te consuma.

Nuestra tecnología nos está cambiando. Es muy probable que tu navegación constante por las redes sociales y la comprobación de notificaciones esté empeorando tu vida o deprimiéndote. Sea intencional para mantener la tecnología en su lugar adecuado, y no sea un pensador superficial o adicto a la tecnología. Sobre todo, no dejes que la tecnología impida tu relación con Dios (Salmo 46: 10).

Trata con el pecado en tu vida.

» Mata el pecado o te matará a ti.»Mientras que la universidad presenta un nuevo nivel de libertad, también presenta un nuevo nivel de tentación, sirviendo como incubadora para el pecado destructivo. Si usted lucha con la bebida, los problemas sexuales o la pornografía, la gula, la pereza, las drogas o cualquier otra cosa, hágalo morir (Romanos 8:13). Si no puedes liberarte de las ataduras del pecado por tu cuenta, lee #17.

No tengas miedo de pedir ayuda si tienes dificultades.

Un nuevo contexto puede presentar nuevas luchas. Si te encuentras luchando con depresión, ansiedad, pornografía (u otros pecados sexuales), trastornos alimenticios, tu fe, adicción a la tecnología o cualquier otra cosa, busca ayuda. Obtener ayuda es un signo de fortaleza, no de debilidad.

Todos luchamos con una serie de cosas y necesitamos que el cuerpo de Cristo nos ayude a aplicar el poder sanador del evangelio a nuestra situación. Obtener ayuda lo antes posible evitará que un problema cause más daño.

Servir a otros.

Nuestra cultura secular nos dice que vivamos para nosotros mismos, pero no nos dice cómo hacerlo tan a menudo nos deja miserables y arruinados. Fuimos creados para algo más que para complacer nuestros sentidos; fuimos creados para amar a Dios y a los demás (Mateo 22:37-39).

Es por eso que servir de diversas maneras es crucial. El servicio puede ser ser voluntario en la iglesia, ayudar a organizar una colecta de alimentos para los pobres, ser amigo de alguien necesitado, ir a un viaje misionero o cualquier otra oportunidad. Todos necesitamos recordar que no somos el centro del universo. Al hacer esto, aprenderás cuáles son tus dones y pasiones, e incluso puedes ser llamado a un ministerio de tiempo completo (¡Yo era!).

Cuida de tu cuerpo.

El «estudiante de primer año 15» no es un mito para muchos estudiantes. (¡Tampoco lo es el «freshman 40», aunque estoy seguro de que es mucho más raro!) Usted necesita cuidar de su cuerpo ahora que ya no tiene clases de gimnasia o deportes de la escuela secundaria para hacerlo por usted. (Y date cuenta de que esas carreras nocturnas de Taco Bell significan que estás metiendo la peor comida en tu cuerpo en el peor momento.)

Coma lo más sano posible, observe el tamaño de sus porciones, haga ejercicio regularmente y debe estar en buena forma (juego de palabras). Si pudiera subirme a un DeLorean y decirle a mi yo universitario una cosa sobre este punto, sería controlar mis porciones en el caos de todo lo que puedas comer de los comedores comunes.

Trabaja duro y confía en Dios para tu futuro.

No te preocupes por tu futuro; trabaja duro y confía en Dios. La mayoría de la gente no se gradúa al trabajo de sus sueños, y muchos no saben qué quieren hacer con sus vidas 10 años después de graduarse, y eso está bien. Que la promesa de Proverbios 3:5-6 aliente tu corazón: «Confía en Jehová de todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia inteligencia. Reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus veredas.»