Este auto se vendió por $181,500 en la 11a subasta Anual Deportiva & de Russo y Steele en el hotel Marriott en Monterey, CA, el 21 de agosto de 2011.

Aunque los precios de los Corvette a menudo han liderado el segmento de los autos musculosos, durante las décadas de 1960 y 1970 fueron en realidad los autos de tamaño mediano los que definieron el rendimiento en la calle. La lista de competidores era larga, incluidos autos como el Chevelle, el GTO y el 442 de GM, el Mustang y el Cougar de FoMoCo, y muchos Retadores, Corredores de carretera y Cudas de Mopar. Más asequibles y versátiles que la Corbeta de dos pasajeros, estos de cuatro a seis plazas a menudo presentaban números de caballos de fuerza que se acercaban (y ocasionalmente superaban) al territorio de la Corbeta, y pintados, rayados y con accesorios adecuados, no renunciaron precisamente a nada en el departamento de testosterona.

Los coches de rendimiento de tamaño medio eran indiscutiblemente más importantes para más personas que las corbetas, por lo que no es de extrañar por qué hoy en día, los coches como este Chevelle LS6 en particular atraen una puja tan fuerte.

A diferencia del Corvette, Mustang, Cougar o Barracuda, que yo sepa, el Chevelle nunca corrió en carretera, nunca luchó por una victoria de clase en Le Mans, Riverside o las escorrentías de SCCA. En cambio, su atractivo era más la variedad de calle y tira, donde un motor de gran pulgada y neumáticos traseros carnosos respaldaban la robustez del propietario un cuarto de milla a la vez. Mientras que en un circuito de carreras de carretera, un pequeño Porsche 356 de 4 cilindros bien preparado tenía una oportunidad justa contra un Corvette de Producción B, en la calle no se podía negar que los muscle cars gobernaban. Aunque sean ágiles, ninguna importación podría dominar cualquier cosa decentemente ordenada con poder V8.

Cuando los bloques grandes dominaban la carretera

Esto era especialmente cierto cuando se trataba de bloques grandes como el Chevelle SS 454 LS6 presentado aquí. Al igual que en la lucha libre o en la tectónica de placas continentales, el tamaño importa, y el orden jerárquico en la calle se definía bastante por el tamaño del motor, junto con otras virtudes, especialmente el estilo, que ofrecía una marca en particular. Rara vez se mencionó el manejo, ni tampoco los frenos de disco. Todo se trataba de poder y conectarlo al suelo.

La introducción de Chevrolet del bloque grande de 396-ci para 1965 puso a las guerras de caballos de fuerza en otra marcha por completo, y pronto todo, desde el Corvette hasta el Chevelle, Mustang y Barracuda, tuvo uno. La comprobación de la línea de bloques grandes en el formulario de pedido generalmente agrega varios cientos de dólares al precio de compra de un automóvil. Para un deportista de gas que bajaba 1 1,50 la hora en 1970, eso significaba al menos un par de cientos de horas extra bombeando etilo. Entonces, como ahora, poseer un gran bloque requería motivación financiera.

En realidad, comprar el motor LS6 de 454 pulgadas en el Chevelle en 1970 fue aún más importante. Además del precio base del Chevelle de 2 2,719, el motor LS6 costaba 2 263.30 (una prima del 9.6%), pero solo estaba disponible si el RPO Z15, el paquete SS 454, también se ordenaba por 5 503.45. Eso totalizó opciones por valor de casi 8 800, un enorme aumento del 28% sobre el Chevelle base. Afortunadamente, el paquete SS 454 distinguía fuertemente al LS6 de las masas de cupés Chevelle de seis cilindros vendidos.

El primero y el último suelen ser los mejores

Sin ninguna procedencia convincente, tener el primero o el último de un automóvil en particular siempre es preferible a uno en medio de una producción. Y ese es el perchero sobre el que Russo y Steele eligieron colgar este Chevelle LS6 en particular en una subasta. Es una posición viable e importante para tomar cuando quieres todo el dinero para algo. Y quién no?

En este caso, la documentación del coche incluía su historial de órdenes ejecutivas, hojas de construcción gemelas, la documentación de venta original y el historial de propiedad. Todo este valioso papel apoya bien la afirmación de los subastadores de que este es el primer Chevelle LS6. Solo puede haber uno primero, y esto fue todo. (Las cosas son diferentes hoy en día, ya que los automóviles de fabricación piloto pueden ser destruidos para que nunca puedan entrar en uso general en las vías públicas, donde el peligro legal seguramente espera en caso de cualquier accidente. Así que lo que solía ser «primero construido» ahora se ha convertido en «primero vendido».»)

Además de ser el primero construido, este Chevelle tenía varias otras virtudes importantes.

Uno de ellos era su alta clasificación de 450 CV en un año cuando el Corvette 454-ci LS5 tenía una clasificación de 390 CV.

Otro fue su modesta producción de solo 4.475 unidades.

En tercer lugar, la decisión del vendedor fue llevar a cabo una restauración de calidad concours por expertos reconocidos según las especificaciones de construcción, y luego resistir la necesidad de conducirla. De esta manera, el Chevelle podría ser realmente ofrecido como «como nuevo».»Y, finalmente, estaba el encanto del motor LS6, una potencia de elevación sólida que pretendía ser la última palabra en la credibilidad de Chevelle Street. Si bien la historia a menudo revela que tales afirmaciones son huecas, a medida que avanzaba la década de 1970 y las normas de emisiones se ajustaban, se hizo obvio que autos como este Chevelle, los Hemi ‘Cudas y los Corvette Tri-Power L71 realmente eran los últimos de la raza de monstruos no regulados.

Todas estas razones sumaron 1 181,500 en toda la cuadra, y un gran automóvil para el comprador.

(Descripción introductoria cortesía de Russo y Steele.