Después de dos hijos y demasiados vuelos en avión para contar, mi esposo y yo hemos cambiado docenas de pañales a bordo de aviones en nuestros viajes. Por suerte, por fin estoy fuera de la etapa del pañal con mis hijos. Por lo tanto, es hora de pasar la antorcha a otras familias con bebés y niños pequeños. Cambiar pañales en un avión puede ser una tarea difícil. Entre pequeños cambiadores (o inexistentes) y explosiones de pañales que siempre parecen ocurrir durante las peores turbulencias, los desafíos son reales. Pero para los padres que saben qué esperar y vienen preparados, es totalmente posible hackear incluso las situaciones más desafiantes de cambio de pañales para aviones.

Aquí están mis 11 mejores consejos para lidiar con el sucio negocio de cambiar pañales en aviones y durante el viaje aéreo.

11 Consejos para Cambiar pañales en un avión

1) Investiga el tipo de avión de tu aerolínea & antes del día de viaje.

Antes de cualquier vuelo, recomiendo hacer un pequeño reconocimiento de avión. No todas las aerolíneas y aviones son iguales en lo que respecta a la facilidad para cambiar pañales. Si es posible, trate de averiguar cómo se verá su configuración de cambio de pañales antes del día de su vuelo.

Solo unas pocas aerolíneas estadounidenses tienen cambiadores a bordo de cada vuelo. Volando a nivel nacional dentro de los Estados Unidos, puedo responder personalmente por JetBlue y Southwest, y los aviones de Old Virgin America (ahora Alaska) también tienen cambiadores universales. Para los viajeros internacionales, puede sentirse cómodo en el hecho de que aún no he encontrado un vuelo transatlántico o transpacífico sin un cambiador. Uf.

Sus millas variarán en casi cualquier otro lugar. Las aerolíneas regionales que vuelan en aviones más pequeños rara vez tienen cambiadores en sus baños. Si bien la mayoría de los vuelos a través del país tendrán al menos una mesa para cambiar pañales en cada avión, incluso he visto algunos aviones más grandes sin ellos. Experimenté personalmente un vuelo de United de SFO a ORD (¡4 horas! que no tenía cambiador. Lamentablemente, SeatGuru no tiene información sobre cambiadores aún disponible en sus mapas de asientos de aerolíneas, pero sigo esperando que sea un agregado destacado en algún momento.

2) Siempre cambie el pañal de su hijo antes de abordar un vuelo.

Debido a que cambiar pañales en un avión puede ser tan complicado, recomiendo minimizar el número de cambios que necesita hacer en cualquier vuelo dado. Para hacer esto, asegúrese de programar un cambio de pañales lo más cerca posible del embarque en el aeropuerto antes de abordar su vuelo. Los baños del aeropuerto tienen estaciones de cambio mucho más grandes y más espacio para operar.

Solo asegúrese de no perderse los horarios de embarque, especialmente si planea embarcar con niños o aprovechar el embarque familiar en una aerolínea como Southwest. Los vuelos nacionales dentro de los Estados Unidos pueden abordar con 40 minutos de anticipación (aunque 30 minutos es más estándar). Y los vuelos internacionales embarcan incluso antes.

3) Considere usar pañales durante la noche en aviones.

Un truco que he usado con éxito para minimizar los cambios de pañales a bordo es usar pañales nocturnos. Solo para pañales mojados, puede comprar un poco más de tiempo con pañales nocturnos porque son más absorbentes y pueden contener más líquido. Recuerde agregar un poco de crema para pañales adicional antes del vuelo si su bebé es propenso a la dermatitis del pañal. Por supuesto, si su bebé tiene un pañal sucio, probablemente no debería y no puede esperar para hacer un cambio. ¡Pero este truco ayuda!

4) Consulte con los auxiliares de vuelo para encontrar cambiadores ocultos.

Algunos aviones solo tienen un baño a bordo que tiene un cambiador. Dependiendo de en qué cabina o sección del avión esté sentado, es posible que no lo encuentre. Siempre consulte con un auxiliar de vuelo para preguntar si otro retrete tiene una mesa para cambiar pañales si se pone en huelga. A menudo, incluso pregunto mientras estoy abordando o durante el servicio de bebidas, para no dirigirme al baño equivocado en un momento de necesidad.

5) Tenga un pequeño kit de pañales «para llevar» para que no tenga que llevar su enorme bolsa de pañales al baño.

Los aseos de avión son muy pequeños y simplemente no hay espacio para usted, su bebé y una bolsa de pañales grande allí. De hecho, los baños de los aviones solo se han reducido en muchos diseños de aviones nuevos en los últimos años. Muchos profesionales del cambio de pañales de viaje recomiendan llevar consigo un pequeño kit de pañales extraíble. No tiene que ser elegante. Una bolsa Ziploc con unos cuantos pañales, toallitas de viaje y tal vez un poco de crema para pañales bastará.

6) Los atuendos que no necesita quitarse sobre la cabeza de su bebé son los mejores.

Mis hijos siempre lograron tener algunas de sus peores explosiones de pañales a 30,000 pies. Esto significaba que teníamos que cambiarles la ropa además de los pañales mientras estábamos en el aire. Si alguna vez ha tratado de quitarse un mono sucio sobre la cabeza de su bebé, probablemente sepa que se puede ensuciar bastante. Intentar hacer esto en un baño de avión estrecho es arriesgado. La mejor manera de evitar este posible desorden es usar atuendos que se rompan hasta la parte delantera (como traviesas con patas o enredaderas con broche delantero) y que no requieran la extracción de la cabeza.

7) Traiga un juguete pequeño para mantener las manos ocupadas del bebé durante el cambio de pañales.

Los baños de avión no son conocidos por ser los lugares más limpios del mundo. Para evitar que su bebé toque todas las superficies con las que entra en contacto, es una buena idea tener algo para mantener las manos ocupadas (especialmente para bebés mayores y niños pequeños). Asegúrese de que este juguete o distracción se pueda limpiar por completo en caso de que se caiga. Mejor aún, ten algo desechable.

8) ¿Sin cambiador? Haga un cambio de pañal en la parte superior del asiento del inodoro del inodoro.

Hasta ahora, muchos de los consejos que hemos proporcionado aquí asumen que hay un cambiador a bordo. Pero no siempre es así. Si encuentras que tu avión no tiene un cambiador en ningún baño, es hora de ser creativo. Y primero aclaremos una cosa: NO recomiendo cambiar el pañal de su bebé en el área de su asiento. He visto a algunos padres darnos un mal nombre haciendo un cambio de pañal en la mesa de la bandeja (¡qué asco!) o incluso en un asiento vacío. Estas opciones son desconsideradas para los demás pasajeros y no son realmente sanitarias.

Entonces, ¿qué debe hacer un padre en apuros? El siguiente mejor lugar para cambiar un pañal es en la parte superior del asiento del inodoro del avión cerrado. Los asistentes de vuelo ocasionalmente pueden tener una manta disponible, pero no cuentan con ella. En su lugar, empaco algunas almohadillas desechables grandes para cambiar para este propósito y las tiro a la basura.

El asiento del inodoro es muy pequeño, por lo que este método solo funciona bien con bebés. Para bebés mayores y niños pequeños, recomiendo un cambio de pañales de pie mientras balancea a su pequeño sobre el asiento del inodoro cerrado. ¡Practica en casa primero!

9) Cambie el pañal de su bebé en el piso de la cocina del avión.

A veces no es posible cambiar pañales en la parte superior de los inodoros de los aviones, y te encontrarás buscando otros hacks. En algunas ocasiones, una azafata me ha indicado que cambie el pañal de mi hijo en el piso del avión, en la cocina del avión, donde hay un poco de espacio extra para operar. Un piso sucio no es exactamente lo ideal, pero funciona en un apuro. Esta es otra situación en la que tener un cambiador desechable es importante, así que empaca un par antes de tu viaje.

Solo asegúrese de preguntar antes de hacer esto, ya que los asistentes de vuelo están en todo el mapa para saber si esto es aceptable. Algunos han insistido en ello y otros han dicho que está expresamente prohibido. ¡Quién sabe cuáles son las reglas en realidad!

10) Cambie el pañal de su bebé en su regazo.

Mi método de último recurso absoluto cuando no hay un cambiador de avión es cambiar el pañal de mi bebé en mi regazo. Para ser claros, hemos hecho esto solo en ocasiones cuando estábamos atrapados en nuestros asientos debido a la turbulencia prolongada y la situación de cambio de pañal se volvió terrible. De lo contrario, casi siempre es mejor esperar.

Este método es difícil de hacer con bebés más grandes, aunque dos padres que trabajan en tándem y extienden a un niño a lo largo de dos vueltas pueden lograrlo. Idealmente, reserve esto solo para pañales mojados. Intentar hacer esto con un pañal sucio podría significar un gran desorden en su propia ropa o mucho olor para sus vecinos. Por supuesto, los tiempos desesperados pueden requerir medidas desesperadas, así que evalúe la situación y haga lo que tenga que hacer.

11) Deseche los pañales adecuadamente.

Por último, pero no menos importante, deshágase de los pañales de una manera que minimice su impacto en sus compañeros de viaje. Desechar un pañal sucio en la basura del baño del avión realmente puede apestar el lugar. Es una buena forma de viajar con bolsas de eliminación de pañales para envolverlas primero (los ziplocs de nuevo funcionan bien, al igual que los sacos especiales de eliminación de pañales). Si se le olvida o se acaba, pregúntele a la azafata. Los asistentes de vuelo suelen estar encantados de proporcionarle una bolsa de basura de plástico de su suministro.

Comparte tus otros consejos para cambiar pañales de avión en los comentarios. ¿Ha tenido alguna historia de horror o algún éxito que reportar sobre el cambio de pañales en un avión? Además, si planea volar con un bebé por primera vez, asegúrese de revisar mis 7 Consejos principales para el primer vuelo del bebé. Si los viajes para niños pequeños están en su futuro, consulte mi guía para volar con niños pequeños. Y si estás intentando durante la post-pañales, aquí están mis esfínteres, consejos de viaje!