să fim brutal de sinceri pentru un moment. Dalekii ar fi putut fi cei mai terifianți monștri de pe telly once upon a time – înapoi în anii 1960 sau 1970, să zicem – dar de când Doctor Who a fost reînviat în 2005, au fost în mare parte… Ei bine, un pic gunoi.

‘Dalek’ din 2005, în care Christopher Eccleston și Billie Piper l-au găsit pe ultimul existent în mijlocul colecției de curiozități a unui milionar, a fost excelent; Dalek de piatră care a venit ca expoziție muzeală la sfârșitul primului sezon al lui Matt Smith a fost la fel de deranjant; chiar și excesul condus de Davros din ‘Pământul furat’ din 2008 a avut momentele sale de magie metalică.

cu toate acestea, în general, cei mai mari dușmani ai doctorului au suferit prin omniprezență, utilizarea excesivă a CGI pentru a crea miliarde dintre ei care se extind în jurul cosmosului și incapacitatea lor înnăscută de a face orice în afară de exterminare. Sunt plictisitoare, practic, iar încercările spectacolului de a le face diferite (umanizându-le în ‘Daleks în Manhattan’, înrobindu-i lui Winston Churchill în ‘Victoria Dalekilor’) nu au reușit să le facă mai interesante.

din fericire, totul s-a schimbat. În timp ce majoritatea Dalek-urilor rămân ucigași monotoni cu minte îngustă și există încă uriașe porțiuni generate de computer, nu sunt punctul focal al poveștii.

în schimb, ‘azilul Dalekilor’ se concentrează pe bastarzii Skarovieni’ aruncați: dalekii deteriorați, dalekii slabi, Dalekii care au supraviețuit resturilor nesfârșite cu medicul în care au ieșit pe locul doi.

armatele Daleks pe nave spațiale nu sunt interesante sau înfricoșătoare; Dalekii nebuni, pe jumătate comatoși în beciurile întunecate, prăfuite și uitate, sunt amândoi. Scena în care Rory se trezește pentru a se găsi înconjurat de deținuții abandonați și deranjați ai azilului titular este în mod autentic înfiorător – cel mai înfricoșător moment Dalek din ultimii ani în cea mai bună poveste Dalek din ultimele decenii.

dar suntem obtinerea înainte de noi înșine. Nu este surprinzător după un episod tipic cu mai multe straturi Steven Moffat, care izbucnește la cusături cu poveste front-end, poveste de fundal fanboy, durere de inimă din trecut, sugestii pentru viitor, tensiune, răsuciri și – desigur – suficiente LOL-uri pentru a-i face pe cei care doresc o nouă serie de cuplare simultan entuziasmați și disperați.

există, de asemenea, un moment dulce-amar direct din Joking Apart, în care doctorul vorbește cu Amy despre despărțirea ei de Rory. – Nu-mi da Ochii ăia mari și umedi, spune ea. E viața. Doar viața. Chestia aia care se întâmplă când nu ești acolo.’

nu am menționat minunăția înfricoșătoare a păpușilor umane Daleks, cu efectele lor sonore sângeroase și cvasi-‘ copilul gol’morfinguri craniene (care este rostul unei idei bune dacă nu o poți reutiliza?), excesul de posibile titluri de povești bune care au căzut pe marginea drumului (‘Parlamentul Dalekilor’,’ Predator of Daleks’), ștergerea excelentă și esențială a 50 de ani de conflict Doctor/Dalek (o reducere la zero a ceasului mult mai bună decât a face universul să creadă că Doc este mort, sincer) sau cea mai bună performanță a lui Arthur Darvill de până acum ca Rory.

Darvill se mișcă minunat în scena în care el și Amy discută în cele din urmă de ce au fost în punctul divorțului, dar atingerea lui comică va fi ratată și mai mult atunci când iazurile vor sări în cele din urmă nava mai târziu în această toamnă. Schimbarea rapidă a expresiei faciale de la coquettish ‘ Oh într-adevăr? pentru rahat panicat, soția e aici!’după’ Come up and see me sometime ‘ al lui Oswin, unul dintre multele momente pline de umor ale episodului.

Ah da, Oswin.

la fel cum ‘Ora a unsprezecea’ a fost la fel de mult despre introducerea lui Amy Pond ca reinventarea doctorului, ‘azilul Dalekilor’ este la fel de mult despre prezentarea noului tovarăș al Lordului timpului, pe cât este despre repornirea războiului său neîncetat cu Dalek – doar într-un mod tipic viclean, Moffat-ish.

deși unii dintre prietenii călători ai doctorului au fost uciși de-a lungul anilor, Oswin Oswald este primul care a fost transformat într-un Dalek și apoi aruncat în aer înainte ca medicul să aibă șansa de a se împrieteni cu ea. Cum va fi rezolvată această contradicție aparentă rămâne de văzut, dar performanța de debut încrezătoare a lui Jenna-Louise Coleman lasă cu siguranță publicului ceva de așteptat când se va întoarce.

există nuanțe ale strălucirii asigurate și sassy a unui cântec de râu mai tânăr în Oswin, doar fără tensiunea romantică și încuviințarea neîncetată a lucrurilor care nu s – au întâmplat încă-deși ironic, apariția ei surpriză este în sine o concesie pentru viitor și pare să o știe.

‘fugi, băiat deștept … și amintește-ți,’ spune ea, înainte de a se întoarce la cameră și de a rânji. Este acest wisecracking, flirty, souffl-ardere-in-XL, laptop-on-the-canapea-ca-The-vizionare-public Dalek-înfrângerea geniu conștient de faptul că medicul va întâlni-o din nou în viitor sau trecut sau unele timey-wimey confuzia celor doi? Greu de spus, dar cu siguranță o facem; și oricât de tragic sau triumfător Amy și Rory părăsesc spectacolul, este liniștitor să știm că locul lor va fi luat de cineva la fel de captivant.

cu un nou companion intrigant adăugat la ceea ce este deja o distilare perfectă a tot ceea ce este magnific despre Doctor Who în epoca Steven Moffat, singura greșeală reală care trebuie găsită cu ‘Asylum of the Daleks’ este că ar fi putut stabili bara prea mare. La urma urmei, cum poate restul sezonului să urmeze acest lucru?

difuzat la 7.20 pm sâmbătă 1st septembrie 2012 pe BBC One.

> comandați Sezonul 7 Partea 1 pe DVD pe Amazon.

ce părere ai despre ‘azilul Dalekilor’? Spuneți-ne mai jos…

> urmăriți-l pe David Lewis pe Twitter.