Reuters Health) – kvinder, der søger medicinsk abort, undertiden kaldet “abortpillen”, gennemgår ofte først en ultralydstest, men en ny undersøgelse antyder, at det kan være et unødvendigt skridt.

i USA kan medicinske aborter udføres inden for ni uger efter den første dag i en kvindes sidste menstruationsperiode. De fleste medicinske aborter involverer at tage stoffet mifepriston (Mifepreks) efterfulgt af misoprostol, hvilket får livmoderen til at trække sig sammen.

der er ingen officielle retningslinjer om, at kvinder først skal modtage en ultralyd. Men fordi ultralyd er den mest præcise måde at bestemme, hvor langt en graviditet er, det er blevet almindelig praksis for udbydere at udføre en. De fleste kvinder, der søger abortpillen på Planned Parenthood clinics, for eksempel, gennemgår ultralyd.

ultralyd tilføjer dog omkostningerne ved medicinsk abort, som i USA varierer fra $350 til $650, og kan være mere afhængigt af hvilke prøver eller eksamener der udføres, ifølge Planned Parenthood.

og ultralyd er muligvis ikke engang tilgængelig i nogle dele af verden. Så den fælles tro på, at kvinder har brug for en ultralyd, kan være en barriere for at modtage en medicinsk abort, ifølge forskerne på den nye undersøgelse, ledet af Hillary Bracken af Gynuity Health Projects i Ny York City.

Gynuity er en non-profit forskningsorganisation, der fokuserer på reproduktive sundhedsydelser.

Bracken og hendes kolleger testede, om en kvindes skøn over hendes sidste menstruation sammen med en fysisk undersøgelse er nok til at bedømme hendes berettigelse til en tidlig abort ved hjælp af mifepriston og misoprostol.

undersøgelsen, offentliggjort i obstetrics journal BJOG, omfattede 4.484 kvinder, der søgte abortpillen på nogen af 10 amerikanske familieplanlægningsklinikker, herunder otte planlagte Forældreklinikker.

udbydere på undersøgelsesstederne-oftest sygeplejerske-jordemødre, sygeplejerskeudøvere eller lægeassistenter-bad kvinderne om at give eller estimere datoen for deres sidste menstruationsperiode og udførte fysiske eksamener. Kvinderne gennemgik derefter ultralyd.

samlet set ville kun 1,6 procent af kvinderne have fået abortpillen ud over standard ni uger, hvis deres udbydere havde påberåbt sig deres skøn og en fysisk eksamen alene.

og selv i disse tilfælde var alle kvinder undtagen en inden for den 11.uge af deres sidste menstruationsperiode-et punkt, hvor undersøgelser viser, at effektiviteten af medicinsk abort stadig er høj uden øget risiko for komplikationer.

samlet set er medicinsk abort effektiv 97 procent af tiden, med mislykkede forsøg fulgt op med en kirurgisk abort. Efter den niende uge af graviditeten, at effektiviteten kan begynde at aftage, “men det er ikke en stejl drop-off,” Bracken sagde i en samtale. “Enhver reduktion i effektiviteten ville være gradvis.”

resultaterne, sagde hun, tyder på, at læger og andre udbydere, der mangler ultralydsudstyr, stadig kan” føle sig trygge ” ved at tilbyde medicinsk abort. Og det kunne hjælpe med at udvide adgangen til medicinsk abort i landdistrikterne i USA såvel som udviklingslande, hvor ultralyd stort set ikke ville være tilgængeligt.

blandt de kvinder, der ikke bør have en medicininduceret abort, er dem med en ektopisk graviditet, hvor embryoet vokser uden for livmoderen; eller en molær graviditet, en usædvanlig tilstand, hvor moderkagen udvikler sig til en unormal masse af cyster.

i den aktuelle undersøgelse brugte udbydere spørgsmål og en fysisk eksamen til at “flag” kvinder, der muligvis har en ektopisk eller molær graviditet. Samlet set blev 32 kvinder markeret; yderligere tests bekræftede en ektopisk graviditet i ni og en molær graviditet i to.

denne undersøgelse, sagde Bracken, var ikke specifikt designet til at undersøge spørgsmålet om, hvorvidt ikke-ultralydsscreening pålideligt kan afhente tilfælde af ektopisk eller molær graviditet.

fremtidige undersøgelser, skriver hun og hendes kolleger, bør sammenligne den relative effektivitet af klinisk screening-baseret på patienthistorie og fysiske undersøgelser-og ultralydsscreening for tidlige ektopiske og molære graviditeter.

det anslås, at op til to procent af graviditeterne i USA er ektopiske, og omkring en ud af 1.000 er molære.

da abortpillen blev godkendt i USA i 2000, forventedes det at udvide adgangen til tidlig abort, dels fordi det kunne ordineres af en kvindes egen læge, uanset hvor hun boede.

men en undersøgelse sidste år viste, at i 2005 var 96 procent af de amerikanske udbydere, der skrev recepter for abortpillen, i storbyområder, mens 3 procent var i “mikropolitanske” områder (med 10.000 til 50.000 indbyggere) og kun 1 procent var i små byer og byer.

det fandt også, at de fleste recept i de senere år er blevet givet på centre, der også leverede kirurgiske aborter, hvor familielæger kun tegner sig for omkring 11 procent af recepterne.