født omkring år 490 e.kr. i byen Philadelphia havde John The Lydian meget at sige om romersk korruption og embedsmænd. Hans bog, om Magistracies af den romerske stat, giver indsigt i pølsefabrikken, der var sent antik bureaukrati. Selvom han boede i Konstantinopel på det tidspunkt, adresserede han en historie fra sin hjemby (3.59):

“en bestemt Petronius i min Philadelphia, en mand, der var værdig til regnskab og kendetegnet for familieejendom og læring…var besidderen af ædelsten fra sine forfædre, som var talrige og på samme tid holdt fra privatpersoners syn på grund af deres skønhed og størrelse. Kykloperne fik ham til at gribe og fik sat jern omkring sig og fortsatte med at få ham pisket” (trans. Maas 1992, 6).

ligesom John The Lydian, det fjerde århundredes retoriker og taler Libanius (Ep. 15, eller. 62.65) brugte også ofte Cyclopes, giganter og hyrder fra Sicilien uden love eller institutioner som en repræsentation af vildskab og aggression. Som disse to forfattere eksemplificerer, fortsatte lærde mænd med at læse deres Homer i senantikken og bruge det i både taler og breve for at illustrere og reklamere for deres klassiske uddannelse. Denne påstand er ikke kun baseret på litterære tekster, der henviser til digterens værker, den er også vist fra overlevende papyri. Disse papyri favoriserer Homer mere end nogen anden forfatter. Den homeriske papyri, der overlever, er rigelig og stammer fra det tredje århundrede fvt til det syvende århundrede e.kr. (Homer Multitekstprojektblog) og understøtter forekomsten af Homerisk læsning i senantikken. Andre forfattere, såsom Thucydides, Menander, Euripides, Virgilog Terrence sejrede også, men ingen konkurrerer (med hensyn til papyri-fragmenter) med Homer.

et andet muligt sted, man skulle tro, at vi kan se på for at se Homers indflydelse i senantikken, er materiel kultur. Et antal mosaikker fra det høje til det senere Imperium, for eksempel, skildrer Polyphemus. Et smukt eksempel kommer fra Cordoba i Spanien og er dateret til det andet århundrede e.kr. Det skildrer Polyphemus med Galateia, en af Nereiderne, der blev beboet af Polyphemus’ færdigheder som musiker og hans håndværksmæssige mælk og oste (man gætter på, at de sandsynligvis var fåroste, som at sige en dejlig Pecorino?).

et bemærkelsesværdigt træk ved mange af disse skildringer af Polyphemus Cyclops er, at han har tre øjne. Hvad skal der redegøres for denne tilsyneladende afvigelse fra Homers enøjede monster? Efter nogle kvidre snak mellem Paul Dilley, Dorothy King, og Richard blomst, en række teorier blev flød: gjorde det repræsentere ideer om treenigheden? Kontakt med nærøstlige religioner? En fejl fra mosaikerens side? Efter nogle læsning på spørgsmålet, Jeg vil stille, at det er sandsynligt, at historien om Polyphemus og Cyclopes ikke bare trække fra Homer og Odyssey. Der var faktisk en stærk mundtlig tradition inden for Middelhavet omkring disse mytiske skabninger, der undertiden gav dem tre øjne snarere end kun et.

som Andreas Alvin hævdede i sin artikel om de ikke-homeriske Cyclops, “især i tilfælde af Cyclopeia trækker ikonografiske beviser for det meste ikke fra den homeriske version. I stedet for at betragte de homeriske epos som den kilde, hvorfra alle andre epos stammer, derefter, vi kan forestille os en massiv bestand af historiefortællende materiale, som alle kendte epos trak på. “(GRBS 29 , 324) jeg må sige, at læsning af denne artikel fuldstændigt reviderede den måde, jeg tænkte på Homer i det senere Imperium. Ikke engang litterære tænkere, der læser Homer og andre forfattere, der skrev om Cyclopes, såsom Euripides og Virgil, var i stand til at lukke konkurrerende mundtlige traditioner ser det ud til. Det sjette århundrede e.kr. forfatter John Malalas hævdede, at Cyclops i Euripides faktisk havde tre øjne (han tog fejl; koret bemærkede, at han havde et øje).

når vi tænker på historien om Cyclopes, må vi så forestille os en flok konkurrerende myter omkring giganterne og især Polyphemus, snarere end at fokusere på Homer som den enestående fortælling. Således tilføjer Virgil myten med sin egen beretning I Aeneid (VIII.416-420):

Insula Sicanium i latus aeoliamk
erigitur Liparen, fumantibus ardua saksis,
hvad er subter specus et Cyclopum eksesa caminis
antra Aetnaea tonant validic incudibus ictus
auditi referunt gemitus kavernis

mellem sicilias kyster og lipare,
Rais ‘ D højt på rygende klipper; og dybt under
i hule huler lyser Aetnas brande.
Cyclops her handler deres tunge hamre;
høje slag og hvæsende af plaget stål
(trans. Dryden via Perseus).

for at bedømme ud fra forskellige litterære og materielle referencer ser det ud til, at der var en fortælling eller fortællinger, der cirkulerede i både vest og øst, at Cykloperne havde tre øjne snarere end et. Mosaikken fra Thugga ser ud til at skildre dem med to øjne, selvom det er svært for mig at fortælle fra billederne. Dette er alt bare for at sige, at ligesom i dag, hukommelse og tradition er ofte dannet af en række konkurrerende fortællinger snarere end kun en. Det er faktisk sandt, at Homer blev læst bredt i det senere imperium og faktisk var en tidlig læsning i skolen, men det betyder ikke, at der ikke var andre fortællinger om Cyclopes, der påvirkede mosaikere, freskearbejdere, og forfattere. Kunst er ofte en m-llange af fortællinger og påvirker både mundtlig og skriftlig. Ligesom eksemplet fra John The Lydian kunne Cyclops repræsentere meget mere end bare en Homerisk karakter og blev manipuleret i kunsten, som han var i den litterære tradition. Især, selv med 1, 2, eller 3 øjne, Polyphemus ser ud til at have været genkendelig for seeren.