det er altid svært at se på en vintage annonce eller katalog, se et par sko til $6,50, og finde ud af, om de var dyre eller overkommelige eller virkelig billige på det tidspunkt. For et stykke tid siden fandt jeg flere artikler om at leve på $18 om ugen i 1930 ‘ erne. Klik her for at læse mere om dem. Jeg vil citere nogle af de samme diagrammer her.

jeg har gennemgået JoAnne Olians bog om B. Altman-katalogerne fra 1920 ‘ erne. Jeg blev overrasket over, hvor høje Altmans tøjpriser syntes, især tidligt i årtiet. Så huskede jeg, at jeg har nogle artikler om tøjbudgetter i 1920’ erne, hvilket kunne give mig en bedre ide om nitten tyverne tøjpriser.

jeg besluttede at sammenligne budgetrådgivningen fra nitten tyverne og trediverne og se, om jeg kunne følge det ved at “shoppe” på Sears.

jeg blev ramt af en lighed: i både 1924 og 1936 kunne en universitetsuddannet kontorarbejder — kvinde — forvente at blive betalt “$18 pr.”Så hun ville sandsynligvis ikke handle fra B. Altman-kataloget; ikke desto mindre var det en reel bekymring at prøve at se pænt klædt ud til arbejde.

denne kvinde tjente $18 om ugen i 1924:

“…det er nødvendigt, at jeg til enhver tid ser godt ud. Min Løn er regnet med en sats på fyrre cent i timen, som normalt gennemsnit op til atten dollars om ugen.”

denne kvinde tjente $18 om ugen i 1937:

“… i flere år kunne jeg ikke forvente at tjene mere end $18 om ugen, selvom … jeg var lidt over den gennemsnitlige nybegynder. Derfor ville min lille løn næsten betale mit Bord og holde mig i frokoster og carfare med intet tilbage. Jeg havde brug for nyt tøj på kontoret … fordi min kjole var så lurvet.”

kvinders tøj Budget i 1930 ‘erne

i 1936 spurgte denne artikel” kan en college pige kjole på en dollar og en halv uge?”

den konkluderede, at . . .

. . . En universitetsuddannet, der tjener $20 om ugen i 1936, havde råd til at bruge kun $78 om året — $1,50 om ugen — på tøj. “Ved at være økonomisk kan hun leve anstændigt og komfortabelt på syv hundrede og halvtreds dollars.”(I teorien ville hun også kunne spare over $100 om året og/eller tage en ferie! Eller så sagde de.)

Kvindetøjsbudget i 1920 ‘ erne

stenografen, der skrev til magasinet Delineator i August 1924, spurgte, hvordan en kvinde med et kontorjob kunne leve — og klæde sig godt nok til at tilfredsstille sine arbejdsgivere — på $18 om ugen.

det er rigtigt: lønnen til en kvindelig kontorarbejder var nøjagtig den samme — $18 om ugen — i 1924 og 1936. Men i 1924 nåede Afgrænserens eksperter en noget anden konklusion om hendes nødvendige udgifter til tøj.

i 1924 blev $3,00 om ugen tilladt til tøjkøb — dobbelt så meget som i 1936. Men i 1924 havde hun brug for meget mindre til mad og logi (50% af hendes indkomst) end i trediverne (62,5%.)

sammenligning af en arbejdende piges Budget, 1924 og 1936

jeg er ikke begejstret for den måde, hvorpå kvindens Hjemmekammerat afrundede $18 pr.uge op til “$80 pr. måned eller $960 pr. år”, så jeg har sammenlignet procentdele af indkomst som angivet og lettet mine afledte tal på dette diagram.) Jeg gangede $18 med 52 uger; hvem gangede $20 gange 4 gange 12 måneder.)

måske koster mad under Depressionen mere og efterlader mindre penge til tøj? Eller var masseproducerede mode blevet meget mere overkommelige?

bare for sjov forsøgte jeg at finde sammenlignelige varer i Sears Roebuck-katalogerne for 1924 og 1936 og valgte altid de billigste lignende varer, jeg kunne finde til at bygge en stenografs garderobe.

sammenligning af en arbejdende piges Tøjpriser, 1924 og 1936

efter at have gennemset Sears Roebuck kataloger for 1924 og 1936, er jeg ramt af faldet i nogle tøjpriser. (I begge tilfælde kiggede jeg efter de meget Billigste, ikke de mellemstore tøj.)

nederdele og bluser

billige bluser var også lettere at finde i trediverne.

en maskinskriver kunne købe en nederdel og bluse for mindre end $3,00 i trediverne, eller omkring $4,50 i tyverne. Men hun bliver nødt til at nøjes med det billigste tøj, der er tilgængeligt fra butikker som Sears, ikke fra fornemme stormagasiner.

kjoler egnet til kontoret:

de billigste Sears kjoler (eksklusive bomuldskjoler) koster omkring $5,00 i 1924:

i 1936 blev de fleste Sears forretningskjoler lavet af Celanese snarere end uld, så de er ikke strengt sammenlignelige.

de billigste nitten trediverne kontor kjoler fra Sears er omkring $4; og sorten i dette laveste prisklasse er meget større end i tyverne. Kontorarbejdere med kun en eller to kjoler kunne få det til at virke som om de havde mere ved at bære forskellige kraver. (Se en god kjole i 1930 ‘ erne. ) mønstre til “change-about” kjoler var også tilgængelige. I 1936 tillod kvindens Hjemmekammerat budget en stenograf kun fire kjoler om året til $5 hver.

Frakker

du kunne finde en vinterfrakke til omkring $9 hos Sears i tyverne eller trediverne. Selvfølgelig forventedes en frakke at vare mindst to år.

bedre Sears frakker koster to til fire gange så meget som disse. I 1924-25 kostede en pelsbeskåret uldfrakke fra B. Altman-kataloget $110 til $115:

bedre kvalitet pels-trimmet frakker fra Sears kunne koste $49 i 1924. Og vores” stenographer ” havde kun $156 at bruge på en hel, året rundt garderobe-frakker, sko, kjoler, hatte, strømper til omkring $1 pr.

i 1936 budgetterede kvindens Hjemmekammerat $12,50 for en vinterfrakke hvert andet år. Disse frakker fra Sears er en rigtig god handel — forudsat at de faktisk holdt dig varm og tør.

sko:

billige sko fra Sears koster meget mindre i 1930 ‘erne end i 1920’ erne:

i 1936 tillod kvindens Hjemmekammerat en ung kvinde fire par sko om året — til $3 pr.

konklusion: en omhyggelig shopper, frisk ud af college og tjener $18 om ugen, kunne helt sikkert få hendes tøjbudget til at gå længere i 1936 end i 1924 — men hun ville ikke købe $6,50 sko, og ingen med øje for kvalitet ville overveje hende velklædt.

ikke underligt, at der var et boom i tøjmønstre og syning i hjemmet i 1920′ erne — stort set fordi tidlige tyverne ‘ kjole stilarter var lettere at lave end nogensinde før. Isaac Singer krediteres opfindelsen af afbetalingsplanen, men du bliver nødt til at lave en masse tøj for at afskrive omkostningerne ved en symaskine….

Symaskinpriser, 1925 og 1936

i 1925 kunne du få en symaskine fra Sears til $33 eller en bærbar elektrisk Til $43. I 1936 kunne du få en elektrisk bærbar eller bordmodel fra Sears til mindre end $30 — men billige maskiner med den nye, runde shuttle koster mere — omkring $38. I begge år taler vi om to ugers løn for en arbejdende kvinde.

forsigtig: Jeg gjorde denne undersøgelse for sjov, og forsøgte at være præcis. Men disse prøver er alt for små til ægte stipendium. Da ikke alle spørgsmål om afgrænser og kvindes Hjemmekammerat er bredt tilgængelige — eller indekseret — ville jeg lade seriøse økonomistuderende vide, at dette materiale findes — og fortjener en mere grundig evaluering, end jeg er i stand til at gøre.