efter en uges sorg og vrede over endnu en kvindes meningsløse død, blev der afholdt en vagt af en anden art onsdag den 20.juni. På tærsklen til årets længste nat samledes omkring 200 mennesker i St Kilda for at huske de hundreder af mennesker, der døde, mens de oplevede hjemløshed.

selvom vi kan respektere mennesker, der er døde, mens de er hjemløse, ved vi meget lidt om den rolle, som hjemløshed spiller i at forårsage for tidlig død. Vores viden om dødelighed blandt hjemløse er især sparsom i den spidse ende af hjemløshed; ru sveller.

vi sporer vores vejafgift, antallet af kvinder, der dræbes i familievoldshændelser, hvor mange australiere dør af hudkræft, men vi ved ikke, hvor mange mennesker dør, fordi de ikke havde et sikkert, permanent hjem.

vi estimerer, at hundreder af uslebne sveller dør hvert år af virkningerne af hjemløshed, selvom disse sandsynligvis ikke er i fokus for et dødsattest eller en retsmedicinsk rapport.

lungebetændelse kontraheret efter måneder på gaden, ubehandlede sår, der fører til døden fra septikæmi, en dødelig hovedskade forårsaget af et voldeligt angreb; årsagen til sådanne dødsfald er alle relateret til hjemløshed.

forskning viser, at mennesker, der har oplevet langvarig grov søvn, har en gennemsnitlig forventet levetid på kun 47 år sammenlignet med 77 år blandt andre australiere. Forskning viser også, at grove sveller er 11 gange mere tilbøjelige til at være ofre for vold end dem, der ikke har oplevet grov søvn.

grov søvn repræsenterer kun fem procent af al hjemløshed. Selvom et mindretal blandt den hjemløse befolkning, Grove sveller oplever den mest ekstreme ulempe, og repræsenterer den største moralske udfordring for os at løse.

i lang tid har hjemløshedssektoren fortaler for Victoria at vedtage en bolig første tilgang til at løse grov søvn. Housing First har vist sig internationalt at afslutte langvarig hjemløshed. Det indebærer at købe og bygge nok sociale boliger til at give et hjem til enhver grov sovende og yde støtte til at løse de problemer, der fører til deres hjemløshed.

desværre har vi stadig ikke den politiske vilje, der kræves for at afslutte hjemløshed i Australien. Det krævede langsigtede engagement strækker sig ud over en enkelt valgcyklus og har hidtil undgået alle sider af politik. Og alligevel er løsningerne lige ved hånden.

spørgsmålet er ikke, hvordan kan vi løse hjemløshed, men snarere hvorfor har vi ikke været i stand til at løse det, når løsningen er så klar? Vi har simpelthen brug for mere billige boliger til dem med de laveste indkomster og løbende støtte til dem med betydelig kompleksitet i deres liv, såsom psykisk sygdom, historier om ekstremt traume, afhængighed og familievold.

Ja, boliger først er dyre, men målgruppen er meget lille. Enhver økonomisk vurdering skal anerkende de betydelige omkostninger, der er forbundet med at opretholde det nuværende niveau af hjemløshed.

der er en enorm omkostning forbundet med hjemløshed, både omkostningerne for menneskeliv og en meget reel økonomisk omkostning. Når folk sover på gaden, bliver de syge, de dør, de er ofre for vold, der kræver politi og ambulance, de bliver fanget i retssystemet, og deres psykiske problemer bliver værre.

en 2016 Sacred Heart Mission-rapport anslog, at for hver grov sovende, der er anbragt og støttet for at komme væk fra gaden, er omkostningsbesparelserne for regeringen $17.591 pr. Der var 1.123 victorianere, der blev talt som sovende ru på Folketællingsaften i 2016.

alle former for hjemløshed har en skadelig virkning på folks mentale og fysiske sundhed, men langvarig grov søvn udsætter folk for den mest ekstreme fysiske og mentale lidelse. Et sammenhængende, integreret svar på hjemløshed skal adressere grov søvn, samtidig med at man investerer i forebyggelsesindsats længere op i kæden.

vi skal løse hjemløshed, fordi det er det rigtige at gøre, fordi det redder liv, og fordi det at have et sikkert hjem er en menneskerettighed. Det er også en økonomisk fornuftig ting at gøre.

tilvejebringelse af et sikkert, overkommeligt hjem til uslebne sveller vil redde liv og vil helt sikkert spare penge, der bruges på båndhjælpsresponser.