nu i scriptskrivningsfasen af en spillefilm om hans storied liv, han er tilbage på vejen for første gang siden begyndelsen af sidste år. Hans sommertur i 2021 inkluderer en lørdagskoncert på San Diego Symphony ‘ s nye koncertsted på 85 millioner dollars, Rady Shell på Jacobs Park.
Robinson fortsætter med at skrive nye sange Regelmæssigt, mere end fem årtier efter, at sådanne Robinson-skrev hits som “The Tracks of My Tears”, “My Girl” og “Ooh Baby Baby” blev en uudslettelig del af det amerikanske musikalske landskab. Han afslutter i øjeblikket to nye albums-et på engelsk, et på spansk.
“de er begge moderne, men de er helt forskellige,” sagde Robinson og talte fra sit hjem i Los Angeles. “I omkring de sidste otte år eller deromkring har jeg lært spansk.”
‘jeg lagrede ikke sange’
en af de mest begavede og produktive sanger-sangskrivere i sin generation, Robinson opnåede international berømmelse og anerkendelse i 1960 ‘ erne.
som både en in-house sangskriver og en indspilningskunstner for The Miracles — først som leder af Smokey Robinson & miraklerne, derefter som en solo — handling-skrev han eller co-skrev snesevis af klassikere. Marvin Gaye (“Ain’ t that ejendommelige”), Mary brønde (“min fyr”), fristelserne (“gør dig klar”), konturerne (“først ser jeg på pungen”) og Jackson 5 (“Hvem elsker dig”).
han var også med til at skrive “Girls Girls Girls” for Chuck Jackson og “Malinda” for Bobby Taylor & Vancouver, et canadisk band, hvis lineup på et tidspunkt omfattede den fremtidige Stoner-komediestjerne Tommy Chong.
Robinson humrede, da han blev spurgt, om han nogensinde blev fristet til at give miraklerne en sang, han skrev eller co-skrev, snarere end at lade en anden Moto — handling optage den først-eller om det modsatte nogensinde var sandt.
“når du hører en af mine sange af en anden kunstner, havde jeg skrevet disse sange specielt til dem,” svarede han. “Jeg lagrede ikke sange og sagde: ‘Dette vil fungere for mig.'”
har han nogensinde fortrudt, at han ikke indspillede “My Girl” -som i begyndelsen af 1965 blev et hit for The Temptations, med David Ruffin på hovedvokal — med miraklerne først?
“folk har spurgt mig: ‘Smokey, hvorfor holdt du ikke’ min pige ‘ for miraklerne i stedet for at give det til fristelserne?'”Robinson anerkendte sangen, som blev udgivet på Gordy, et mærke, der blev frigivet.
” jeg siger: ‘hvis det ikke var for fristelserne, ville jeg sandsynligvis aldrig have haft en karriere hos Moto. 1, Jeg skrev, var ‘den måde, du gør de ting, du gør’ for fristelserne i 1964. Vi havde en politik, at producenter og forfattere alle havde adgang til alle kunstnere. Vi kunne gå til dem med en ny sang og spørge: ‘Hej, kan du lide dette?- Det var ligegyldigt, hvem der havde skrevet deres seneste hitrekord.
“hvis ikke for fristelserne og David Ruffin, ville jeg sandsynligvis aldrig have skrevet mine andre sange. ‘Min pige’ er blevet vores internationale hymne på mine koncerter. Vi kan optræde i et land, hvor 60 procent af publikum ikke taler Engelsk. Men så snart de hører (de indledende guitarnoter) ‘Bum-bum, bum, bum, bum, bum,’ hopper de op og synger, og de kender alle ordene.”
en firdoblet trussel mod Motorbyen
Robinson var en firdoblet trussel mod Motorbyen. Lige begavet som sangskriver, sanger, arrangør og bandleder dækkede han alle baserne med dygtighed og poise.
hans smidige falsettstemme, sød, men stærk, blev et varemærke for miraklerne og for hans efterfølgende solokarriere. Hans lyriske veltalenhed som sangskriver fik en beundrende Bob Dylan til at hylde Robinson som “vores største levende digter.”
“det er en vidunderlig følelse at have en så stor forfatter som Bob sige det,” sagde Robinson. “Jeg mødte ham første gang, da hans kæreste og jeg skulle til samme skuespilklasse. Han kom for at hente hende en gang, og det var da jeg mødte ham. Bob og jeg er brødre.”
Robinson blev født i Detroit den Feb. 19, 1940. Han voksede op et par huse væk fra den lidt yngre Aretha Franklin, som han blev venner med, da hun var 5 og han var 7. En skuespiller, der portrætterer Robinson i sine sene teenageår, vises kort i “respekt,” den nye Franklin-biografi med Jennifer Hudson i hovedrollen.
“Aretha var for tidlig, udadvendt, sang hendes røv og spillede klaver som hun var 60, da hun stadig var barn,” mindede han. “Det var utroligt.”
Robinson var 11, da han var medstifter af Five Chimes, som snart blev Matadorerne, før han forvandlede sig til miraklerne. Hans musikalske talent var tydeligt, selv da.
men ikke længe efter eksamen fra gymnasiet tilmeldte han sig college med det formål at tjene en grad i elektroteknik.
hvor alvorligt betragtede Robinson teknik?
“jeg var meget seriøs om det,” sagde han. “Fordi, hvor jeg voksede op, troede jeg ikke, at musik ville komme til noget eller nogensinde virkelig være mit liv. Jeg ville have det, men jeg voksede op i hætten. Jeg troede aldrig, jeg ville møde Berry Gordy, og jeg mødte ham, selv før han startede.
“Berry begyndte at vejlede mig den dag, jeg mødte ham. Han blev Miracles’ manager et par år senere, og derefter startede han Moto.”
Robinson var stadig teenager i 1958, da Miracles’ første single,” Got a Job”, kom ud på Detroits End Records. Selvom det ikke var et hit, havde han lyst til bare at lave en plade var en drøm? Eller tænkte han allerede på større ting fremover?
“‘fik et Job’ var vores første rekord, og det var som om vi var kommet til månen! Vi var ikke engang kommet ud af byen, men det var som om vi var uddannet,” sagde Robinson, hvis tid som universitetsstuderende varede knap to måneder.
“jeg arbejdede for den vestlige Union, leverer telegrafer, og så begyndte jeg college i januar efter at have mødt Berry den foregående August. ‘Got a Job’ kom ud i Februar, på min fødselsdag, og jeg sad i klassen med en transistorradio og en øreprop i øret.
“vores sang kom i radioen, og du ville have troet, at jeg havde vundet lotteriet! Jeg hoppede op og ringede til de andre i gruppen. Men min fars drøm var at gå på college, og han kom ikke til, og jeg ville opfylde hans drøm. Så det var svært at gå til ham, men han sagde: ‘Du er kun 18, Du har tid til at gøre dine ting i musik. Hvis det ikke fungerer, går du tilbage til college.'”
og nu?
“jeg vil gøre fremskridt i hele mit liv, og jeg lærer stadig ting,” sagde Robinson.
“livet er sådan, især hvis du observerer ting og ikke glemmer. Jeg skriver hele tiden, melodier eller tekster, næsten hver dag. Og jeg er nok den eneste person i verden, der stadig har to kassettebåndoptagere!”
Smokey Robinson
Hvornår: 7:30 p. m. lørdag
hvor: Den Rady Shell på Jacobs Park, 200 Marina Park måde, centrum
billetter: $ 55 – $200