Southern Baptist Convention har mistet 2,3 millioner samlede medlemmer — eller 14% af sit medlemskab landsdækkende-siden sit højdepunkt i 2006.
nye årlige data tracking nøglemålinger for landets største ikke-katolske kristne kirkesamfund blev udgivet i sidste uge, hvilket viser et 14.år i træk med faldende medlemskab. Det afspejler tendenserne i alle amerikanske kirkesamfund, hvoraf de fleste har kastet medlemmer i to årtier eller mere.
diagram af Ryan Burge
en interessant sammenligning er imidlertid, at SBC mellem 2006 og 2019 mistede flere medlemmer end United Methodist Church. Fordi UMC var mindre til at begynde med — 7.9 millioner medlemmer i 2016 — er dets procentvise tab lidt større end det, som SBC oplevede, 18% mod 14%.
begge kirkesamfund har oplevet betydelige skismer, skønt SBC ‘ s største brud fandt sted mellem 1979 og 2000, hvilket var kulminationen på den såkaldte “konservative genopblussen” ledet af fundamentalister, der sagde, at de ville genoprette SBC til sundhed og vækst. UMC ‘ s skisma er stadig i gang.
en potentielt morbid årsag til nogle af 2020-tabene i medlemskab kan være dødsfald som følge af COVID-19. SBC-forskningen stiller ikke dette spørgsmål, men anden national forskning viser, at anslået 3.358.814 dødsfald opstod i USA i 2020, en stigning på 17,7% fra året før. I betragtning af at COVID dræbte ældre amerikanere til højere priser end yngre amerikanere, og at medlemskabet af SBC-kirker skæver ældre, en sammenhæng er mulig, selvom den ikke er dokumenteret.
SBC rapporterer sine nøglemålinger gennem en undersøgelse kaldet den årlige Kirkeprofil. Menigheder gennemfører undersøgelsen, som giver data til både statslige Baptistkonventioner og det nationale organ. Det koordineres af livsvej Christian Resources, SBC ‘ s udgivelsesarm, som også inkluderer en forskningsenhed.
det største fald i en nøgleindikator for 2020 var i dåb, hvilket til en vis grad ville blive forklaret ved lukninger af coronavirus og begrænsninger for social afstand.
det største fald i en nøgleindikator for 2020 var i dåb, hvilket til en vis grad ville blive forklaret ved lukninger af coronavirus og begrænsninger for social afstand.
SBC-menigheder rapporterede, at de døbte 123.160 mennesker i 2020, En 47.76% fald fra det foregående år og det niende år i træk med tilbagegang. SBC præster og ledere anser dette for at være en af de vigtigste målinger af kirke og kirkesamfund på grund af Baptistens vægt på evangelisering.
det bør derfor ikke være nogen overraskelse, at coronavirus har ændret antallet af dåb, der er registreret i SBC-kirker i 2020, sagde Scott McConnell, administrerende direktør for Livvejsforskning.
“socialt fjern adfærd er nyttig til at indeholde en pandemi, men det forhindrede at møde nye mennesker, invitere folk til kirken og hjælpe dem med at tage et skridt af lydighed for at blive døbt,” sagde han. “Den ekstra opsøgende gennem onlinemetoder gjorde ikke noget i det mindre antal muligheder for at dele evangeliet personligt, herunder færre bibelskoler på ferie, livebegivenheder og ugentlige tjenester for at invitere folk til at deltage. Det sidste år så sydlige baptister, at disse få mennesker fulgte Kristus for første gang, var 1918 og 1919, da influenspandemien fejede verden.”
en anden vigtig måling med et bemærkelsesværdigt fald er antallet af kirkelige missioner, der er vigtige for kirkesamfundets strategier for evangelisering og vækst. Sydlige baptister rapporterede kun 3.104 kirketypemissioner i 2020, et fald på 504 eller 13,97% fra det foregående år.
sydlige baptister rapporterede kun 3.104 kirketypemissioner i 2020, et fald på 504 eller 13,97% fra det foregående år.
SBC North American Mission Board har prioriteret kirkens start, at den har moderniseret hele sin organisationsstruktur i løbet af det sidste årti. Det tidligere bredt fokuserede missionsagentur fungerer nu primært som et kirkestartende ministerium. Alligevel falder resultaterne fortsat under forventningerne, på trods af titusindvis af dollars pumpet ind i indsatsen.
NAMB-præsident Kevin Esell har erklæret et mål om at starte 5.000 nye menigheder i SBC inden udgangen af 2025, inklusive 600 nye kirkeplanter årligt, 200 genplantninger, 100 nye campusser og 350 nye tilknytninger.
samlet set steg antallet af kirker, der samarbejdede med SBC, med 62 sidste år til 47.592, en gevinst på 0,13%. Antallet af kirker og missioner tilsammen er 50.696 menigheder.
medlemskabet i disse menigheder faldt med 435.632 sidste år, ned 3% til 14 millioner medlemmer. Medlemskab af SBC-menigheder toppede på 16,3 millioner i 2006.
SBC-kirker indtog samlet færre penge i 2020 end året før. De samlede kirkeindtægter som rapporteret faldt 0.98% procent til $11.5 milliarder. Ikke-udpegede kirkeindtægter faldt med 0,72% procent til 9,5 milliarder dollars.