først ristede vi pølser over en åben ild ved siden af en sø. I skumringen var det tid til saunaen (det eneste finske ord i den engelske ordbog). Jeg havde ingen anelse om, hvad jeg gjorde, så jeg fulgte finnerne. Jeg var 18, var lige uddannet fra gymnasiet og var fløjet til Finland for at besøge Hanna, en udvekslingsstuderende, der havde boet hos min familie i Californien et par år tidligere.

vi stablet ind i en træ hytte opvarmet af brændende træ, med alt for mange mennesker nøgen under håndklæder. Sveden begyndte at dryppe ned i mit ansigt, og jeg kunne mærke hele min krop slappe af i den tørre varme. Snart skyndte vi os udenfor og boltede til søen for et koldt Spring. Så tilbage til varmen. Dette blev gentaget i timevis. Og det var min officielle introduktion til saunaer. Jeg har elsket dem lige siden.

for mig er saunaer mest behagelige, når du har tilbragt hele dagen udenfor. Efter skiløb eller cykling i kulden slår intet en varm, tør sved. De medicinske fordele ved saunaer er omstridt, men jeg synes, det er mere en social lejlighed. Tag en backcountry hut tur i Canada eller besøg en off-the-grid lodge i Big Sur, Californien, og du vil blive behandlet med den underlige luksus, der sveder i et begrænset rum med andre. Men kan du genskabe det derhjemme? Du satser. Jeg kaldte et par venner, der har bragt den elskede finske tradition til deres egne baggårde for tip til, hvordan du kan gøre det, også.

et sæt Versus DIY

det er betydeligt lettere at købe et premade sauna kit end at bygge et fra bunden. Du kan finde sæt til at konvertere et ekstra værelse eller et stort skab i dit hus, eller du kan installere en præfabrikeret, fritstående sauna i din baghave. Det nordamerikanske Sauna Society (yep, det er en ting) har en god liste over lokale saunaforhandlere i hele USA og Canada. Du kan endda købe nemme at installere muligheder på Costco eller Home Depot for så lavt som $1.000. Vi har skandinavisk stil udendørs tønde saunaer (fra $4.099), der kan sættes sammen om fire timer, eller tjek kabinen og tønde sauna tilbud fra næsten himlen. For noget mere ekscentrisk bygger Sauna Stoke, der drives af en canadier ved navn Mika Sihvo, hvis familie kommer fra Finland, brugerdefinerede saunaer (fra $11.290) på trailere, så du kan tage dem på vejen.

men lad os sige, at du vil gøre det selv og skabe et unikt, individualiseret saunarum. Hvor begynder du?

vælg en placering og en størrelse

du kan ikke bare sætte en sauna overalt. Du har brug for jævn jord og plads nok til at bygge en kasse omkring syv meter høj og mindst seks meter bred. “Jeg prioriterede udsigten frem for alt andet,” siger Ben Christensen, der arbejder med fluefiskeri og har bygget en sauna i sit hjem i Montana. “At have det en god afstand fra huset er også trøstende, hvis du bruger en brændeovn som din varmekilde. Det holder brandfaren væk fra hovedstrukturen.”

Planlæg at gøre bygningen mindst fire fod med seks fod til at passe til to eller tre personer, eller større, hvis du vil have mere selskab. “Jeg ville have, at min sauna skulle være et socialt rum, så jeg gik temmelig stor—det handler om 10 til 12 fod,” siger Eben Mond, en ski træner i Silver Plume, Colorado, der byggede en i sin forhave. “Vi maksimerede det med 17 personer en gang.”

Vælg dine materialer

de fleste mennesker bygger saunaer af cedertræ—da det kan håndtere fugt, vil det vare længere. Men det er også ret dyrt. Mond gik med det, han havde. “I Colorado er beetle kill pine det billigste træ, du kan få lokalt,” siger han. Han fandt noget groft skåret fyr og fik det malet.

du skal hælde et betonfundament og derefter ramme væggene og taget—ansæt en bygherre, hvis du har brug for hjælp her. Gulvet kan være fliser, beton eller træ. Det nordamerikanske Sauna Society foreslår at bygge et afløb for lettere rengøring. Til isolering anbefales det at bruge standard glasfiber og en aluminium dampspærre langs vægge og lofter.

“skimp ikke på isolering,” siger Christensen. Han brugte cedertræ sidespor på ydersiden og cedertræ tunge og rille på indersiden. “Træet er lidt dyrere, men det lugter godt og er naturligt rådbestandigt. Til de andre byggematerialer brugte vi en masse resterende træ fra andre projekter, inklusive alt pyntede.”

til træet på interiøret siger Christensen at vælge 100 procent klarkornet træ-som i ingen knuder. “Når saunaen varmer op, bliver knuderne i træet særligt varme og kan være lidt ubehagelige mod din hud,” siger han.

Tjek denne DIY sauna e-bog ($20) for specifikke retningslinjer for bygning.

Tilføj dine egne designelementer

Mond ønskede vinduer, så han kunne nyde udsigten: “Alle, der kommer til min sauna, siger:” det er rart at se udenfor.”Brug dobbeltrudet glas, siger han, og hold det væk fra varmekilden. (Monds vinduer er 24 tommer fra hans komfur.) Han tilføjede også to døre—en på hver side—for rigelig ventilation og nem adgang og en rummelig bænk langs den ene side af saunaen, der passer til otte personer komfortabelt.

“vi har designet loftshøjden, så den er lavere af varmekilden og højere, hvor vi sidder,” siger Christensen. “Det får den varme luft til at cirkulere op mod os, og når du kaster vand på de varme klipper, giver det dig en stor eksplosion af varme lige i ansigtet—hvilket er en god ting.”

at have en kilde til koldt vand i nærheden er et godt strejf. “Vi havde et gammelt klofodbadekar, som vi satte ind i bjergskråningen ved siden af saunadækket,” siger Christensen. “Vi fylder den ud af en slange og bruger den som en lille dunk tank.”

vælg en varmekilde

du kan vælge mellem træ, gas, elektrisk eller infrarød. De fleste sauna purister vil sige brændeovn er vejen at gå. Christensen scorede en gammel tønde brændeovn fra en lokal; Mond købte en brændeovn på Craigslist. “For mig handlede det om den slags stemning, jeg ønskede i saunaen,” siger Mond. “Jeg gik til” vi er på en hytte tur i bjergene ” føler, og det betyder brændende træ.”Det bliver rigtig varmt – omkring 150 grader—men det tager ham timer at varme rummet op, og han skal manuelt stoke ilden, mens han er derinde.

elektriske og gas saunaer er lettere at vedligeholde og hurtigere at varme, men ikke helt så charmerende. Infrarøde varmeapparater er de mest effektive, da de opvarmes hurtigt og bruger betydeligt mindre elektricitet. Næsten himlen sælger elektriske og brændeovne designet til saunaer.

samlede omkostninger

ved hjælp af genbrugte materialer og lokalt træ estimerer Mond, at han byggede sin sauna for omkring $2.000. Christensen fandt dobbeltruder og en massiv egetræsdør på et Habitat for Humanity ReStore, og hans bygning kostede tættere på $10.000, herunder at ansætte en entreprenør til at hjælpe med at opbygge en platform.

når din sauna er i gang, er der intet tilbage at gøre, men skru det op, inviter nogle venner over og sved det ud.