mennesker har brugt dyr som symboler siden tidernes morgen. De er trods alt de nærmeste levende væsener, der forbinder os med naturen. I modsætning til planter bevæger de sig, interagerer med os og bliver i nogle tilfælde endda vores daglige ledsagere. En kilde til mad eller fare, en kilde til undring, ofte knyttet til åndens verden, forskellige kulturer har brugt dyr til at prøve at give mening om verden. I denne farlige tid for biodiversitet ville tab af dyr betyde at miste en del af vores sjæl. Lad os se, hvordan fire forskellige kulturer har lavet symboler på skildpadden, elefanten, katten og manta ray.
“Verdensskildpadden” i indianske kulturer
når man ser på en skildpadde, selv en ung, er følelsen af et gammelt dyr, og det er ikke underligt! Skildpadder er nogle af de ældste reptiler på jorden, dating tilbage fra Jura-æraen, da dinosaurer strejfede rundt på jorden. De frygtindgydende dinosaurer er væk, men den ydmyge skildpadde er stadig med os i dag. Mennesker har altid vidst det og opdaget, at de faktisk kunne blive ret gamle. Men det mest markante træk ved en skildpadde er, at den bærer “sit hus på ryggen”. Så er det underligt, at forskellige kulturer betragtede verden som båret af en kæmpe skildpadde? I Nordamerika er skildpadden en del af skabelsens myte.
for Lenape-og irokeserne blev verden skabt ved at stable jord på bagsiden af en havskildpadde, indtil den var stor nok til at holde folk. For mange indianske kulturer er navnet på kontinentet “Turtle Island”, og når jorden ryster, er det den store Verdensskildpadde, der strækker sig. Når alt kommer til alt er det ikke så let at bære en hel verden!
elefant symbolik i Indien
den asiatiske elefant er et stærkt symbol over hele det sydlige Asien, men på det indiske subkontinent er det særligt æret. Elefanter er imponerende for deres størrelse, styrke, intelligens og følelse af familie. I Indien kan de være vilde dyr, men de kan også tæmmes og bruges som byrdyr.
i hinduistisk kosmologi støtter elefanter verden på deres hoveder. Konti er forskellige om, hvor mange de er: nogle gange 16, Nogle gange 8, Men den mest almindelige repræsentation er i Ramayana, der beskriver 4 elefanter, placeret i de forskellige kardinalpunkter. Nogle skildringer har endda elefanterne hvilende … på bagsiden af en skildpadde!
elefanter er også køretøjer af guderne. I hinduistisk mytologi siges Indra, Himmelens Konge, at ride på en hvid elefant ved navn Airavata, “skyelefanten”.
fra gudernes Bjerg til en Gud selv er det et kort spring… en af hinduismens mest tilbad guder er Ganesha, han er umiskendelig, da han har hovedet på en elefant og en mands krop med en karakteristisk stor mave.
Ganesha personificerer kultur, intellekt, men også fjernelse af forhindringer, derfor, hvilket gør det til en meget populær Gud at bede til. Hans kult kulminerer med Ganesha Chaturthi,-en 10 dages festival, der fejrer elefantguden, hvor enorme skarer samles og hylder billedet af Ganesha.
katte og Egypten
hvis der er et dyr, der er elskede af internettet, er det katten. Med millioner af sjove videoer, memes, billeder af søde killinger og endda et eget sprog (LOLspeak) ophører katte ikke med at fascinere mennesker. Denne kærlighedshistorie mellem mennesker og katte er ikke ny, faktisk startede den for årtusinder siden i Egypten.
der er ingen andre civilisationer, der ærede katten som de gamle egyptere. For et hovedsageligt landbrugssamfund var katten et vigtigt dyr. Det var vogter af afgrøder, dræbe skadedyr og gnavere, der kunne decimere en høst, hvis de ikke blev markeret. Det er ikke overraskende, at egypterne begyndte at betragte katte som et beskyttende dyr og snart, selv som en guddom.
flere egyptiske guddomme (alle hunner) er kattehovedede, men den vigtigste kattegudinde er Bastet. Først afbildet med et løvehoved siden 2800 f.kr. tog Bastet snart ansigtet til den mere velkendte kat. Datter af Ra og Isis, hun er Faraos beskytter og gudinden for frugtbarhed og fødsel. Selvfølgelig har en gudinde brug for repræsentation på jorden, og katte blev faktisk brugt til at beskytte faraoernes kamre, og da de døde, ville de blive mumificeret som højtstående mennesker. Så populær var Bastets kult, at hendes festival i Bubastis (en by dedikeret til gudinden) var den største i Egypten med hundreder af tusinder af mennesker; deltager. hvis man skal tro på Herodot. Arkæologer fandt endda forskellige nekropoliser, hvor hundreder af katte blev balsameret og mumificeret.
at skade dette hellige dyr (medmindre det var til et rituelt offer) var også forbudt. Så meget, at en legende sagde, at da krigen brød ud mellem Persien og Egypten i det 6.århundrede f. kr. Den persiske konge Cambyses besluttede at placere katte foran sine egne frontlinjer under Slaget ved Pelusium. Egypterne turde ikke forsvare byen af frygt for at dræbe kattene, og Pelusium blev erobret.
Manta Ray, Polynesiens spøgelse
en af de mest majestætiske indbyggere i vores oceaner er uden tvivl manta ray. Folk kommer til den polynesiske trekant langt væk for at få chancen for at se denne yndefulde og store fisk. Måling op til 8 meter, det er en imponerende, men uofficiel fisk, da den ikke har en stinger på halen, i modsætning til andre stråler, og spiser plankton.
en manta ray kan rejse gennem verdens oceaner og dens størrelse og spøgelseslignende bevægelser, når den svømmer, har fanget fantasien i mange kulturer, men især i Polynesien.
manta ray nævnes i skabelsessangen og er et af de “højere dyr” , en mystisk væsen, der kan dykke, hvor mennesker ikke kan.
i Fransk Polynesien kan det have en mere uhyggelig betydning. Manta stråler ses som nogle gange farlige dyr, der forhindrer perledykkere i at komme tilbage til overfladen ved at dække dem med deres store kroppe. I Tuamoto-øhavet beskyldes de endda for at have bortført børn, og nogle legender taler om manta-stråler med menneskelige børns ansigter.
fordi manta ray kan rejse vidt og bredt, ses de også som “Havets budbringere”, der bærer nyheder gennem verden. Denne evne er forbundet med Manta ray tattoo, et populært design siden Disney-filmen “Moana”. Det symboliserer frihed, men også, stille styrke. Tænk over det nøje, hvis du ønsker at få nogle nye blæk!
det er selvfølgelig meget fristende at gå på en dyrerelateret aktivitet, når du rejser: at se havskildpadder lægge deres æg på en strand, deltage i elefantbade, hjælpe i et Kattehjem eller dykke med manta-strålerne. Hvis du gør det, opfordrer Flockeo dig til at foretage nogle baggrundstjek om aktivitetsudbyderen for at sikre, at det respekterer dyrenes trivsel, deres integritet og deres miljø. Planeten vil takke dig.
Flockeo team