Marcellus skifer er en dyb naturgasreserve, der kører under dele af Ny York, Pennsylvania, Ohio, vest Virginia, Maryland og Virginia. Utica skifer er endnu dybere og større, dækker dele af disse stater plus Kentucky og Tennessee. I de sidste mange år har Marcellus været i fokus for en enorm boom i efterforskning og udvinding, og for nylig er aktiviteten også startet i Utica (især i Ohio og vest Virginia). Nye boreteknologier, som kombinationen af hydraulisk brud med vandret boring, har gjort disse aflejringer—længe betragtet som for vanskelige og dyre at bore—tilgængelige for industrien.

nogle stater åbner døren, andre ikke

i øjeblikket er Pennsylvania, Ohio og vest Virginia kernen i den østlige skifergas leasing og borebom, med titusinder af borede brønde og tilladelser til tusinder mere allerede udstedt. I December 2014 meddelte Ny York, at det ville forbyde hydraulisk brud med høj volumen i staten på grund af voksende bevis for skader på miljøet og menneskers sundhed. Processen har også været på vent i Maryland på grund af offentlig modstand og en grundig gennemgang af risici og påvirkninger; i November 2014 afsluttede staten imidlertid dette arbejde og udstedte regler, hvilket signaliserede muligheden for, at boringen kunne komme videre. I mellemtiden er gasproduktionen udvidet i Pennsylvania og Ohio—hvilket giver anledning til planer om et netværk af nye rørledninger og kompressorstationer i hele regionen for at få gassen på markedet samt stigende mængder affald, der skal håndteres og bortskaffes.

Fracturings ternet historie

sideløbende med en hurtig stigning i brønde og politisk støtte til naturgas har været udbredt offentlig bekymring over sundheds—og miljøpåvirkninger-samt en voksende mængde videnskabelig forskning og dokumentation af vand-og luftforurening fra kemikalier, brøndsteder, infrastruktur og affald. Smuthuller i flere nationale love, forældede statslige regler, utilstrækkeligt tilsyn, og slap håndhævelse, og har gjort boringen meget lettere for industrien—og livet meget sværere for samfund.