Julen er forbi, hvad nu?
Matthæus 2:1-12
HFBC 27.December 2015

vi har netop fejret jul. Og med afslutningen af denne fest medierne firestorm omkring ferien vil stille i endnu et år. Vi vil ikke længere høre om de historier, der har en tendens til at få kristne helt op i våben over “angrebet på julen”.

historier om skoler, der kræves for at fjerne Fødselskirken, der har været en traditionel del af skolespillet i årtier, fordi det favoriserer en religion.

historier om en kaffekæde, der har snubbet julen ved at vælge at bruge en simpel rød kop i stedet for en, der genkender ferien.

eller min favorit. Historien om en børnehaveklasse, der blev tvunget til at aflyse det årlige Ekskursion for at besøge julemanden på en lokal kaffebar, fordi Julemanden er blevet et symbol på jul og som sådan har potentialet til at få børn, der ikke er kristne, til at føle sig fremmedgjorte.

men nu er alt dette bag os. Vi behøver ikke at beskæftige os med det i endnu et år. Vi kan fjerne vores retfærdige Harme sammen med vores dekorationer. Vi kan ånde et stort lettelsens suk, at julen med al sin kommercialisme, forbrugerisme og kontrovers er forbi i endnu et år.

men som kristen er jeg nødt til at genoverveje den holdning. Jeg er nødt til at stoppe og tage pause ved min lettelse over, at det, der skal være en af de mest åndeligt festlige tider på året, er forbi. Jeg er nødt til at spørge mig selv, om den slags holdning forråder det faktum, at jeg virkelig ikke ser på julen på den måde, Gud havde til hensigt. Jeg er nødt til at spørge mig selv, om jeg faktisk går glip af, hvad der skal være noget af et boosterskud til en løbende og glædelig fest.

du ved, det gør vi med andre ting, der bringer os glæde. Eller I det mindste ved jeg, at jeg gør det. Når der kommer noget, jeg nyder, nyder jeg hvert minut af det. Så ser jeg tilbage på det med gode minder og begynder ofte straks at planlægge, hvornår jeg kan nyde det igen.

for eksempel elsker jeg at vandre og rygsæk. Jeg vil omhyggeligt planlægge en tur, der går igen og igen alle detaljer og planlægning. Jeg vil næsten huske ruten og topografien på stien. Jeg planlægger måltiderne, og hvor vi skal slå lejr. Og når tiden kommer, vil jeg nyde hvert minut at være i skoven. Så efter at det hele er overstået, efter at jeg har behandlet blærerne på mine fødder, renset alt gear, pakket alt tilbage til dets rette opbevaringssted, vil jeg vende mig til mine kort og guidebog på udkig efter hvilken del af sporet Jeg vil erobre næste. Jeg ser på, hvad arbejde og glæde er næste.

jeg gør det samme i min daglige tidsplan, fordi jeg også elsker at spise, og nogle af jer kan muligvis relatere. Jeg nyder at sidde ned med en af mine yndlingsfødevarer og spise, nyder hver sidste bid og krummer ofte endda tilbage i sekunder, før jeg går videre til dessert. Men selv når jeg lægger rodet væk, vil jeg ofte finde mig selv i at planlægge, hvad jeg vil spise ved mit næste måltid, eller måske hvad jeg vil snack på mellem måltiderne.

og da jeg tænkte på denne kontrast af, hvordan vi ofte er lettet ved julens bortgang, mens vi finder løbende glæde i, hvad der i sidste ende passerer ting i denne verden, fik det mig til at stoppe og alvorligt stille spørgsmålet:

Julen er forbi, hvad nu? Hvordan bliver jeg ved med at fejre Kristus? Hvordan bruger jeg denne sæson som et springbræt eller et boosterskud, der vil hjælpe mig med at få en øget følelse af glæde i Kristus? Hvordan gør jeg denne sæson til en tid, som jeg nyder hvert øjeblik af, husker med stor kærlighed, og ser frem til igen og igen?

og som med alt, hvad jeg fandt svaret på disse spørgsmål i Bibelen. I et skriftsted, som vi ofte ser på som en af” Julehistorierne ” i Bibelen. Men en, der i virkeligheden er en redegørelse for, hvad julen skal bringe ved siden af en troendes liv.

vores passage i morges findes i Det Nye Testamentes bog i Matthæus kapitel 2, der begynder med vers 1. Dette er sandsynligvis en velkendt passage af Skriften til alle i rummet. Dette er de vers, der introducerer os til De Vise Mænd, Magi, de kongelige figurer, som vi ofte tænker på i forbindelse med Kristi fødsel. Personer, vi ofte forbinder med jul. Men i morges vil jeg ikke se på deres deltagelse i Julefortællingen, men i stedet vil jeg se på, hvordan de rent faktisk tjener som eksempler på, hvordan julen bare skal være et udgangspunkt eller en påmindelse, der fører os til aktiv Kristen Levevis.

nu håber jeg, at alle har fundet deres plads, så jeg vil invitere dig til at stå, mens jeg kun læste et par vers fra vores passage i morges, før vi beder. Vi vil se på vers 1-12, men lige nu vil jeg læse vers 10 og 11.

da de så stjernen, glædede de sig med overordentlig stor glæde. 11 Og da de var kommet ind i huset, så de Drengen med sin Moder Maria og faldt ned og tilbad ham. Og da de havde åbnet deres skatte, gav de ham gaver: guld, røgelse og myrra.

bøn

jeg vil starte i morges med at gå gennem passagen, mens jeg foretager et par observationer, og så vil vi se på fem ting, som denne passage viser os, at vi skal gøre som svar på jul og mere specifikt som svar på at møde Kristus.

men lad os først gå gennem teksten.
Vers 1: “Efter Jesus blev født.”Dette er den første af mange spor, vi modtager i denne passage, at dette er en konto, der skete et stykke tid efter Kristi fødsel. Det første antydning om, at vi ofte ser på de vise mænd ude af rækkefølge. Nu prøver jeg ikke at være legalistisk med hensyn til unøjagtige fødselsscener eller noget lignende, men jeg synes, det er vigtigt at forstå, at dette er en begivenhed efter jul. De vise mænd var ikke til stede ved krybben.

“vise mænd fra øst” hvem var disse mænd? Bibelen fortæller os det ikke. det fortæller os simpelthen, at de var kloge, og at de var fra et sted øst for Israel. Et sted, der var langt nok væk, at de gjorde en betydelig tur og langt nok væk, at de ikke var helt bekendt med den politiske situation i Judæa.

vers 2: “Hvor er den, der er født Jødernes Konge? har set hans stjerne og er kommet for at tilbede ham. De var virkelig kloge. De erkendte, at den lovede konge, Israels Befrier, Messias, var kommet. Og de var kloge nok til at reagere passende – ved at tilbede ham

vers 3: Kongen Herodes hørte og blev foruroliget—hvorfor? fordi han var bange for, at selv antydningen af Messias, der kom, ville sætte hans position i fare. Han var kun konge, fordi han og hans forfædre havde planlagt med Rom for at opnå stillingen. Han var ikke engang Jøde. Han var Edomit. Hele Jerusalem var foruroliget over ham – fordi de vidste, at Herodes ikke ville blive udfordret, de vidste, at selv et antydning af oprør eller nationalisme ville få ham til at regne grusomhed ned over dem. Det forråder også, at de frygtede Herodes mere, end de stolede på Gud.

vers 4: samlede Ypperstepræster og skriftkloge—Sanhedrinet og de jødiske lærde, der ville kende profetierne i Det Gamle Testamente. Spurgte dem, hvor Kristus skulle fødes-Herodes var ingen troende, men han tog ingen chancer. Han ville ikke miste sin magt og position, selvom dette var profetiernes Messias, selvom dette var Kristus.

vers 5-6: i Betlehem, i Judas land—ligesom profeten Mika skrev:
men du, Betlehem, i Judas land, er ikke den mindste blandt Judas herskere; for ud af dig skal komme en hersker, der vil hyrde mit Folk Israel. Præsterne og de skriftkloge havde ingen problemer med at finde ud af, hvor Messias skulle fødes, de havde kun problemer med at tro på det. De var holdt op med at lede efter den lovede Messias. Nogle ikke-jødiske vise mænd var ikke holdt op med at se, men Guds eget udvalgte folk var ophørt med at tro. Dette er et af de steder i Skriften, der peger på den smukke kendsgerning, at Jesus blev født for alle nationer.

vers 7-8: Herodes planlægger at finde barnet, og vi finder vores senere i kapitlet (du kan læse det senere i eftermiddag), at han ønsker at finde barnet for at dræbe ham og enhver trussel mod hans magt. Så han forsøger at narre de vise mænd og meget sandsynligt gjorde han narre dem. Men vi finder senere i versene, at han ikke gjorde og ikke kunne narre gud. Guds plan kan ikke stoppes.

vers 9-10: fulgte stjernen til hvor det lille barn var, og de glædede sig med overordentlig stor glæde—de var ikke bare glade. De var overlykkelige, den græske her er den samme som er oversat senere i NT som “ens kop kører over”.
de var ubeskriveligt glade for at være i nærværelse af Kristus. Det i sig selv ville være nok af en lektion til at tage væk fra disse vers. Som troende bør vi være lykkelige ud over, hvad ord kan beskrive at være konstant i nærværelse af Kristus. Vi bør se jul, påske og enhver given søndag som en dag, der minder os om at glæde os med “overordentlig stor glæde” over, at vi har fundet Kristus. Men mere om det, når vi ser på de fem svar, som troende skal have til jul.

vers 11: hus—ikke ved fødslen faldt ned og tilbad—passende svar fra de mest usandsynlige individer. gaver-ofre-viste en forståelse af hans værdi og værdi.

vers 12: guddommeligt advaret—Gud er ikke narre og er altid i kontrol. Gik til deres eget land en anden måde—var ikke praktisk, men de adlød.

dette er en fantastisk passage af Skriften, at ærligt mange prædikener kunne prædikes på. Men i morges i den tid, vi har tilbage, vil jeg se på fem handlinger, som de vise mænd modellerede for os. Fem handlinger, der besvarer spørgsmålet ” Julen er forbi, hvad nu?”

først skal julen minde os om…

I. fortsæt med at søge ham (vv. 1-2)

tænk på vers 1 og 2 igen et øjeblik. De vise mænd vidste, at Kristus allerede var født. Han var født langt væk fra, hvor de boede. De kunne let have sagt noget i retning af ” vi ved godt, at han er født, og vi vil være taknemmelige for det, og vi vil endda tilbede ham langt væk. Det vil være lige så godt som at finde ham.”Men det gjorde de ikke.

i stedet sadlede de deres Kameler, vej i miles, stoppede ofte for at bede om retninger (en vanskelig opgave i sig selv for en gruppe mænd) og alt for hvad? tilbede. At være tættere på ham.

du ser, at det ikke var nok for dem at sige, at vi ved, at han er derude. Det var ikke nok for dem at sige, at vi ved, hvor han er. De ville være tættere på ham.

vi kan tage en lektion i det. Vi skal konstant søge ham. Ikke i den forstand, at vi leder efter noget, vi ikke har, fordi vi har alt, når vi har ham.

men vi er nødt til konstant at søge ham for at være tættere på ham. At leve på en måde, der behager ham. At have et forhold til ham, hvor vi konstant er opmærksomme på hans tilstedeværelse.
Hvordan søger vi et tættere forhold til ham? Nå, jeg kan tænke på tre ting, vi kan gøre. De kan virke som banale, kirkelige svar, men sandheden er, at de er gode, solid, bibelske svar. Ting, som hvis vi eller I det mindste hvis jeg tog dem mere alvorligt, ville føre til et meget tættere forhold til Kristus.

bøn. Ved blot at erkende, at Gud er med os alle steder til enhver tid, og at han er klar til at kommunikere med os, hvis vi kun søger ham. Det virker simpelt, og det kan være det, der gør det så svært at gøre det godt. Men hvis vi vil tale med ham og lytte til ham med forventning om at modtage et svar, ville vi finde os meget, meget, tættere på ham.

for det andet, læs Guds ord. Læs Bibelen. Igen, lyder let, lyder churchy, og er noget, vi ved, at vi skal gøre. Men igen, ofte lettere sagt end gjort. Men du og jeg ved begge, at når vi bruger tid i Bibelen, kommer vi tættere på Gud, fordi vi konstant finder ud af flere og flere af de ting om sig selv, som han har valgt at afsløre for os. Der er ingen bedre måde at søge ham på end at læse hans ord.

for det tredje, lær af andre, der har et nært forhold til Gud. I sin bog “Stepping Up” siger Dennis Rainy, at enhver mand skal mentorere nogen, der kommer bag ham og bør mentoreres af en person, der er gået foran ham. Jeg tror, det kan siges om enhver troende. Enhver kristen bør hælde ind i andre troende for at hjælpe dem med at vokse, og de bør have en anden hælde ind i dem, der kan hjælpe dem med at vokse.

lige nu er det perfekte tidspunkt at begynde at tænke på at sætte en, to eller alle tre af disse ting på plads for at hjælpe dig med at søge et tættere forhold til Kristus. Lige nu er det tid til at blive motiveret af julens glæde og beslutte at foretage ændringer til det nye år. I år har vi besluttet at fortsætte med at søge ham.

den anden ting, julen skal minde os om at gøre, er at…

II. fortsæt med at følge ham (vv. 3-6)

i vers 2 finder vi ud af, at de vise mænd fulgte stjernen for at finde Kristus. Og så i vers 6 finder vi vores præcis, hvem det er, at de vil finde.

For ud af dig skal komme en hersker, der skal vogte mit Folk Israel.

de vil finde en Hyrde. En, de kan stole på. En, der vil tage sig af deres behov. En, der vil befri dem fra fare. En der vil blive hos dem hvert øjeblik af hver dag. En, der vil gøre alle disse ting, hvis de blot vil følge ham.

du ved, at analogien om Kristus som hyrde kun fungerer, hvis vi er villige til at forstå, at vi i denne analogi er nødt til at acceptere vores rolle som fårene. Du ser, at får ikke er designet til at være uafhængige. De er ikke skabt på en sådan måde, at de kan se til en hyrde og sige “Ok, Du er hyrden, glad for at kende dig, hvis jeg har brug for noget, vil jeg ringe til dig.”Nej, de er skabt forsvarsløse, hjælpeløse og afhængige.

vi er nødt til at forstå, at vi åndeligt er ligesom får. Vi er ikke i stand til at se på Kristus og sige “du er Frelseren, rart at kende dig, hvis jeg har brug for noget, vil jeg ringe til dig.”I stedet er vi nødt til at forstå, at vi er nødt til at følge nøje med ham. At leve under hans beskyttelse, hans omsorg, hans vejledning og hans retfærdighed. Vi er nødt til at forstå, at kristendommen ikke er beregnet til at være en afsluttet aktivitet. Det er i stedet at være en livslang aktivitet med at følge vores hyrde.

for det tredje bør julen inspirere os til…

III. Fortsæt glæde i ham (vv. 9-10)

da de Vise Mænd kom tæt på Jesus, glædede de sig med overordentlig stor glæde.”Deres kopper løb over med glæde. Du kender folk, jeg tror, at det billede, vi ofte har af de vise mænd i julen, er enormt mangelfuldt, når det kommer til dette punkt. Det meste af tiden tænker vi på disse ældre, temmelig indelukket, mænd i deres fine tøj, der roligt bøjer sig ned for en baby, før de roligt åbner nogle gaver og lægger dem ved hans fødder, før de arkiveres.

men ifølge det, vi ser i vers 10 og 11, var denne gudstjeneste langt mindre Baptist end den. Faktisk, den måde, dette er skrevet på, er det meget mere sandsynligt, at der var noget råb, dans, og animeret ros foregår her. De var glade for at være i nærværelse af Messias.

de var skamløse for at prise ham. De skulle bruge et godt bibelsk ord”overvundet med iver”. J. C. Ryle giver os en god definition af ordet iver i sin bog Practical Religion. Han udtrykker det på denne måde:

iver i religion er et brændende ønske om at behage Gud, at gøre hans vilje og at fremme sin herlighed i verden på enhver mulig måde. Dette ønske er så stærkt, når det virkelig hersker i et menneske, at det tilskynder ham til at bringe ethvert offer, at gennemgå enhver besvær, at nægte sig selv for noget beløb, at lide, at arbejde, at arbejde, at arbejde, at arbejde, at arbejde, at bruge sig selv og blive brugt, og endda at dø, hvis han kun kan behage Gud og ære Kristus.

vores forhold til Kristus bør påberåbe sig den samme iver i os. Vi skal også overvindes med glæde i hans nærvær. At være i nærværelse af Kristus er grund til fest, og som sådan bør vi fejre hver dag. Vi skal være fyldt med glæde uanset vores omstændigheder. Ja, der vil være vanskeligheder, ja der vil være tider med tristhed, ja der vil være tider med smerte, men i alle disse har den kristne den unikke fordel ved samtidig at opleve overdreven stor glæde, der kun kommer fra at være i Kristi nærvær og selskab.

så som troende bør vi aldrig have holdningen “jeg vil udholde” eller “jeg tror jeg vil gøre det igennem.”I stedet skal vi have den holdning, at “selv når jeg udholde vanskelighederne i denne verden, vil jeg glæde mig over det faktum, at jeg er ved fødderne af Kristus, der elsker og bryr sig om mig.”
troende, Jul skal tjene som en påmindelse til os om altid at glæde os i Herren, fordi Kristus altid er med os.

frem, julen skal minde os om at…

IV. fortsæt med at tilbede ham (v. 11)

denne går virkelig hånd i havde med glæde i ham, men det er lidt anderledes. De vise mænd gjorde begge dele, og det skulle vi også. Du ser glæde handler om at prise Gud for det, han har gjort for os. Tilbedelse handler om at prise Gud for den han er.

kun Gud er værdig til tilbedelse og Jesus det lille barn ved hvis fødder de vise mænd føler var Gud inkarneret. Han var og er den Gud, der påtog sig kød og kom til os for at vi kunne opleve syndens tilgivelse baseret på hans perfekte liv og retfærdighed. Kun Gud er perfekt, kun Gud er skaberen og opretholderen af alle Ting, Kun Gud er almægtig, kun Gud er alt vidende, kun Gud er Gud.

så kun Gud er værdig til at blive tilbedt. Og det burde få os til at tage pause hver dag. Det burde få os til at stoppe og erkende, at alt, hvad vi har, alt, hvad vi er, og selv selve det faktum, at vi eksisterer, skyldes ham. Så ikke kun jul, men hvert øjeblik, vi trækker vejret, skulle få os til at falde ned og tilbede ham.

endelig skal julen minde dig om…

V. fortsæt med at give dig selv til ham (vv. 11-12)

de vise mænd er et vidunderligt eksempel på, hvordan det ser ud til at give os selv til Kristus. At bringe store ofre for ham. I disse 12 korte vers ser vi dem give og give og give.

de opgav deres tid og deres bekvemmeligheder for ham. De forlod komforten og sikkerheden i deres hjem for at rejse hundreder af miles muligvis til fods og i bedste fald på en kamel.

de gav ekstravagant af deres ejendele. De gav gaver, der repræsenterede nogle af de dyreste og meget eftertragtede elementer af tiden.

og de gav sig selv. De var villige til at lytte til Guds stemme og svare, når han talte. De gik ud af deres vej, da Gud advarede dem om ikke at vende tilbage til Herodes. De besvarede hans opfordring.
du ser, vi er også kaldet til at give. Men det er virkelig en del af den store udveksling, der sker, når vi bliver kristne. Ser du, når vi modtager syndens tilgivelse og er dækket af Kristi Retfærdighed, giver vi ikke kun vores synder til ham, men hele vores selv. Når vi bliver Kristi efterfølgere, er vi ikke længere vores egne, men i stedet tilhører vi ham.

så at give for Kristus burde virkelig bare være en del af, hvem vi er. Som IMB-præsident David Platt siger, skal vi erkende, at vores liv er blanke checks, der er klar til, at Kristus kan bruge, som han finder passende.

julen skal tjene som en velsignet påmindelse om, at vi tilhører Kristus, og at vi har det vidunderlige privilegium at tjene ham.

konklusion: så julen bør ikke være en tid, som vi er glade for at se gå. Dens afslutning bør ikke fremkalde et lettelsens suk. I stedet bør det blot være et udgangspunkt. En påmindelse for det kommende år. Et boosterskud, der hjælper os med at søge ham, følge ham, glæde os over ham, tilbede ham og give os selv helt og for ham.

jeg vil slutte i morges med endnu et citat fra David Platt. Et citat, der udfordrer os til at leve et liv, der beder om Herren med forventning, hvad næste?

Lyt til, hvad Platt skriver i sin bog Følg mig:

intet Guds barn er beregnet af Gud til at blive sidelinjeret som tilskuer i den store kommission. Hvert Guds barn er blevet inviteret af Gud til at være i frontlinjen for den højeste mission i hele historien. Hver discipel af Jesus er blevet kaldt, elsket, skabt og frelst for at gøre disciple af Jesus, der gør disciple af Jesus, der gør disciple af Jesus, indtil Guds nåde nydes, og Guds herlighed ophøjes blandt enhver folkegruppe på planeten. Og på den dag vil enhver discipel af Jesus—enhver Kristi efterfølger og menneskefisker—se Frelserens ansigt og se Faderens pragt i en scene med ubeskrivelig skønhed og evig lyksalighed, der aldrig, nogensinde vil forsvinde. Dette er et opkald værd at dø for. Det er en konge, der er værd at leve for.

det er svaret på spørgsmålet, Hvad næste? Lev for Kongen, søg ham, Følg ham, tilbed ham, ros ham og giv dig selv til ham.