Internal Revenue Service forventer, at skatteyderne betaler deres skat til tiden — og det holder sig også ansvarlig for at sende sene skatterefusioner. Sidste år sendte agenturet 3 milliarder dollars i renter til skatteydere, hvis restitutioner blev forsinket, en stigning på 50% fra det foregående år.
det er ifølge en ny rapport fra Government Accountability Office, der vurderede IRS’ præstationer sidste år under coronaviruspandemien og skitserede nogle risici for skattesæsonen 2021. Årsagen til stigningen i rentebetalinger på grund af sene refusioner er bundet til coronavirusudbruddet, hvilket forårsagede et efterslæb af selvangivelser på papir og fik IRS til at forsinke skatteindleveringssæsonen med tre måneder.
i et svar på resultaterne pegede IRS på forsinkelsen i skatteindgivelsesfristen som en årsag til stigningen i rentebetalinger. Agenturet skal udstede restitutioner inden for et 45-dages vindue efter ansøgningsdatoen den 15.April, ellers skylder det renter på refusionen. Men forsinkelsen i skattefristen betød, at IRS måtte betale renter tilbage til den 15.April arkiveringsdato, selvom det havde givet skatteyderne mere tid til at indgive.
for meget papir
rapporten fremhævede også en anden faktor: en pileup i papirafkast, som IRS-personale kæmpede for at behandle, efter at pandemien lukkede sine kontorer, og arbejdere skiftede til fjernarbejde.
“IRS’ samlede 2020-ydelse blev markant påvirket af dens afhængighed af manuelle processer såsom for papirafkast, og dens begrænsede evne til at behandle afkast eksternt, mens behandlingscentre blev lukket,” sagde GAO-rapporten. “Som et resultat havde IRS fra December 2020 en betydelig efterslæb af uforarbejdede afkast og skatteydernes korrespondance.”
mens GAO fremhævede pandemiens udfordringer som en synder i stigningen i rentebetalinger, påpegede den, at IRS har udbetalt mere i rentebetalinger på sene refusioner i flere år forud for pandemien. Det vil sandsynligvis stige for den nuværende skattesæson” indtil IRS adresserer sin efterslæb af uforarbejdede og suspenderede afkast, ” tilføjede GAO.
IRS backlog
skatteydere bliver ikke ligefrem rige fra IRS-rentebetalingerne på forsinkede refusioner, da agenturets rente er 3%. Det gennemsnitlige rentebeløb, der blev betalt til skatteyderne for forsinkede refusioner, var $18.
IRS graver stadig ud fra et efterslæb af selvangivelser, der blev indgivet sidste år, da agenturet skiftede sine arbejdere til fjernarbejde og lagrede papirskatter i trailere, indtil det kunne komme til dem. Efterslæbet med uforarbejdede afkast fra sidste år er stadig i millioner.
“ifølge IRS — embedsmænd, da IRS-personale vendte tilbage til arbejde på behandlingscentre, genoptog de åbning af post på en første ind, først ud-åbning af post med den tidligste modtagne dato,” bemærkede GAO-rapporten. “I slutningen af arkiveringssæsonen var IRS’ mail — efterslæb betydelig — et volumen på næsten 8 millioner-med IRS-returbehandlingspersonale, der åbnede mail modtaget måneder før.”
cirka 9 ud af 10 individuelle afkast indgives elektronisk, men GAO fandt, at mere end 20% af virksomhederne indgav papirafkast, selvom de kunne have e-arkiveret, hvilket er en hurtigere mulighed, fordi behandlingen er automatiseret.
faktisk har IRS — som stadig behandlede 6.7 millioner afkast i slutningen af januar-råd til skatteydere i den aktuelle skattesæson: brug e-fil.
“der er ingen tvivl om, at dette er året, der skal arkiveres elektronisk,” sagde Ken Corbin, den nye chef for skatteydererfaringsofficer ved IRS, i sidste måned. Skatteydere, der arkiverer papirudkast”, skal forberede sig på en langvarig potentiel ventetid.”