der var en periode på måneder i midten af 2013, da YouTube-komediekanalen Smosh var på toppen af verden. Drevet af venner Ian Hecoks og Anthony Padilla, det havde 9,7 millioner abonnenter, mere end nogen anden på streaming video site. I det tidsrum, de optrådte i en video sammen med andre youtubere Rhett McLaughlin og Link Neal, der blev beskrevet som en “ældre, mindre succesrig Smosh.”
næsten seks år senere, da Smosh havde brug for en livline efter den pludselige nedlukning af moderselskabet Defy Media, var det McLaughlin og Neal, der befandt sig i stand til at hjælpe. Den Feb. 22, duoens mytiske underholdning blev enige om at købe Smosh i en aftale, der ville forene to langvarige YouTube-kanaler. Gennem aftalen har Mythical udvidet sin forretning til over 70 millioner abonnenter og 250 millioner månedlige visninger på tværs af 14 YouTube-kanaler.
“for ti år siden, hvis du havde fortalt mig, at vi skulle eje Smosh, ville jeg have sagt,” OK, dette er en Smosh-skitse”, ” vittigheder Neal, der har været vært for digital talk Vis god mytisk morgen sammen med McLaughlin siden 2012.
relateret Video
størrelsen af transaktionen, som en kilde værdier på mindre end $10 millioner i kontanter, blegner i forhold til de skyhøje tilbud, der fandt sted blot en håndfuld år siden i det digitale rum som Disney og Drømmeværker Animation scooped op multikanal netværk Maker Studios og fantastisk TV, henholdsvis ved værdiansættelser i hundredvis af millioner. Men aftalen repræsenterer en alternativ vej for YouTube-skabere til at opbygge bæredygtige enkeltstående virksomheder midt i smuldringen af den engang populære MCN-model.
“dette landskab ændrer sig så hurtigt,” bemærker McLaughlin. “Folk får investeringer og går derefter under og ansætter en masse mennesker og fyrer derefter en masse mennesker. Vi ser alt dette kaos omkring os siden begyndelsen. For os har vi bare på en meget praktisk måde med fokus på at skabe et godt produkt, som folk bliver begejstrede for og derefter tænker på det næste logiske trin for at lancere noget ud af det produkt.”
i et stykke tid så det ud til, at Smosh kunne have været offer for den skiftende digitale forretning. Efter flere succesrige år på YouTube solgte Hecoks og Padilla kanalen til Alloy Digital i 2011. Alloy fusionerede senere med Break Media og blev Defy Media, og Padilla besluttede til sidst at forlade virksomheden og slå ud alene. Smosh havde flere kanaler og nogle 40 millioner abonnenter i November, da Defy pludselig meddelte, at det ville lukke ned og afskedige næsten alt dets personale. Nov. 6 at mens Defy lukkede ned, var Smosh ” allerede i færd med at finde et nyt hjem.”En video sendt til de vigtigste Smosh kanal Nov. 12 informerede seerne om, at selvom Smosh var “hjemløs”, ville det fortsætte med at sende nye videoer.
bag kulisserne ledte Hecoks efter en sti, der gjorde det muligt for ham at holde Smosh i live. Han siger, at McLaughlin og Neal smsede ham omkring tidspunktet for Defy-nedlukningen og tilbød deres hjælp, men han tænkte ikke meget på det. Et par måneder senere, da banken, der havde antaget Defy-aktiverne, nærmer sig en potentiel aftale om at sælge Smosh, de forbandt igen.
“vi overvejede gode partnere i rummet,” reflekterer Hecoks. “Vi anede ikke, at mytiske selv var i denne slags sted, da de nåede ud til os. Hvad jeg virkelig beundrer om mytisk er, at det ikke ejes af et stort konglomerat, så de har fuld kontrol over virksomhedens skæbne. For mig er det virkelig spændende og virkelig sikkert. Det gør mig meget mere begejstret for fremtiden, end hvis vi skulle ende i hænderne på et stort konglomerat, der ikke rigtig kender eller bryr sig om et Internetmærke.”
for mytisk, der var vokset til et 40-personers selskab, der opererer ud af et 17.000 kvadratmeter stort studierum i Burbank uden at rejse uden for kapital, kom muligheden for at erhverve Smosh, da ledere begyndte at udforske den næste vækstfase. “Vores næste vækstfase det føltes som om der kunne være et spørgsmål om build versus buy, og da vi tænkte på at købe, var vi ikke sikre på, hvilken retning vi ville gå,” siger den mytiske COO Brian Flanagan. “Det var en uventet mulighed. Vi var temmelig bekymrede over at se Defy gå ned så pludselig, fordi vi kendte forretningen godt, og vi vidste, at Smosh var kronjuvelen.”
tilføjer mytisk kreativ chef Stevie Levine, ” de var vildt succesrige på trods af Defys fiaskoer. Vi taler om et brand, der trender ugentligt øverst på YouTube-hitlisterne. Et lille antal mennesker har eksisteret siden begyndelsen af YouTube, men et større antal mennesker og mærker har helt fejlet i den tid. For at forblive så relevant og vellykket som et brand som Smosh har, er det et ægte bevis på deres kreative vision.”
under aftalen har Hecoks været i stand til at bringe tilbage omkring 15 originale Smosh på skærmen og producere talent og opbygge et team på omkring 30, der nu arbejder ud af mytiske hovedkvarter. Han siger, at virksomheden giver ham” et højt niveau af autonomi ” til at opbygge sin egen forretningsplan. Først op var en podcast, der blev lanceret Feb. 22 Med et indvendigt kig på rejsen Smosh tog til mytisk. Dernæst er der planer om at øge programmeringen på tværs af Smoshs skifer af kanaler.
“Smosh og mytiske er utroligt tilpasset, hvor vi vil hen i fremtiden,” bemærker Hecoks. “Vi ønsker begge at tiltrække og fremme nye talenter og vokse vores mærker indefra. Og vi har begge mange store ideer til, hvordan vi kan øge indtægterne uden for YouTube AdSense. Vi kunne ikke have Landet et bedre sted.”