Richard Nelsons seneste stykke, hvordan Shakespeare vandt vesten, viser sig at være lidt mere end en plodding historielektion om en gruppe skuespillere, der slår ud for Californien i 1848 i håb om at skumme noget guldstøv af. Mens instruktør Jonathan Moscone har samlet et generelt Kompetent ensemble, Nelson er så opsat på at tegne et gruppeperspektiv, at skuespillerne får ringe chance for at grave dybt.

ligesom dagens typiske selskab består Nelsons ragtag-gruppe af arketyper, herunder matinee-idolet, der har tendens til at tippe (Chris Henry Coffey), den udpegede “sjove” fyr (Joe Tapper, der ikke giver noget bevis for den nævnte egenskab), den skabede homoseksuelle (Jeremiah Kissel, grådigt malker sine linjer, mens han aldrig undlader at give dem en troværdig kontekst) og den godhjertede hore (et spil Kelly Hutchinson). Hele kvasi-familien ledes af en mand-og-kone team af saloonkeepers, der engang trådte bestyrelserne i en beskeden kapacitet og længes efter at genvinde rampelyset.

stykket starter dæmpet, da skuespillerne roligt Møller rundt på scenen i hele 10 minutter, mens husets lys forbliver tændt, og derefter kort efter at have bestyret sig for en bølge af klodset udstilling, forbliver aldrig revved op for længe. Det herky-rykkede format skifter mellem vedtagne passager og fortælling. Mellem scener udfylder tegnene hullerne ved at recitere-i tredje person, fortid-deres handlinger i mellemtiden. De konstante forstyrrelser, måske beregnet som en fremmedgørelsesanordning, opnår dette mål alt for let.

desværre får vi sjældent en chance for at blive investeret i nogens historie. Undtagelserne inkluderer Susannah Schulman som en berømt skuespillerinde, der går på vejen som en handling af troskab mod sin mand (den førnævnte narcissistiske sot, der tænder en krone for at vende tilbage til sin hengivenhed), og har et fængslende øjeblik, hvor denne ubarmhjertigt optimistiske rejsebeskrivelse endelig bliver mørk. Jon de Vries formår at foreslå en aura af værdighed og uudnyttet dybde som virksomhedens mest højtstående medlem-hvilket gør det synd, at han ser ud til at være øremærket fra starten som et hjerte-slæbende vejskade. Og Sarah Nealis har en dejlig, alt for kort tur, der spiller Ellen Bateman, et ægte ni år gammelt Shakespeare-fænomen i midten af det 19.århundrede. Stykket kunne bruge mere af hendes rambunctious udgør og flouncing, og mindre klasse-skole sideantry om en fase af historien allerede kender til de fleste.

for sammenhængende skyld kan stykket også drage fordel af at tilpasse et enkelt, picareskt synspunkt, som f.eks Ohio hick Buck Buchanan (Eric Lochtefelt), der har uheldet med at finde sig selv “adopteret” undervejs af et par disciplin-glade para-Shakers (Lebue og Schulman i andre roller). Ved faktisk at legemliggøre sjovt snarere end bare at sætte påstanden, skiller scenen sig ud midt i det lange slog vest, hvilket alt for ofte føles som om det udfolder sig i realtid.