jeg skrev en Toastmasters-tale kaldet “livslektioner fra brydning”

Addendum: jeg skrev denne tale, før jeg oplevede graviditet, babyer og småbørn, og tror ikke længere, at “når du først har kæmpet, synes alt andet i livet let” 🙂

den berømte græske filosof Socrates sagde engang: “Jeg sværger på, at en fremragende løber ikke kan være lig med en gennemsnitlig bryder.”Og jeg kan fortælle dig af erfaring, at når du først har kæmpet, virker alt andet i livet let.

brydning omtales ofte som verdens ældste og største sport, som jeg ikke kunne være mere enig i. De lektioner, jeg har lært, og de oplevelser, jeg var heldig nok til at få gennem brydning, er mange. Sporten har formet mig til den person, jeg er i dag, og, uden tvivl, har gjort mig til et bedre menneske.

jeg kæmpede for universitetet i Alberta mellem 1997 og 2002. Når jeg tænker på brydning, kommer ord som hårdt arbejde, beslutsomhed, vedholdenhed, sejhed og styrke til at tænke på. Disse egenskaber blev indlejret i mig lige fra starten af min brydningskarriere, og det blev meget klart for mig, at jeg ikke kunne få succes uden disse træk. Mens disse ting er en integreret del af en vellykket bryder, de er også afgørende i livets spil. Jeg siger altid, at selvom brydning var en af de bedste ting, jeg nogensinde har gjort, det var også en af de mest udfordrende. Der er ikke meget andet, der kan sammenlignes med den utrolige følelse af at afslutte et dobbeltben, som du var nødt til at arbejde så hårdt for. Men at afslutte et dobbeltben på måtten er ikke i modsætning til at prøve at skrive en ph.d. – afhandling-begge tager stor beslutsomhed og vedholdenhed.

jeg var aldrig en naturligt talentfuld bryder. Som John Irving engang sagde,”Jeg tror, at mit liv i brydning var en ottendedel talent og syv ottendedele disciplin”. I løbet af mit første år, jeg vandt aldrig en eneste Kamp; jeg scorede dog mit første point. At være disciplineret med træning gjorde det muligt for mig at forbedre mig støt, og i mit andet år vandt jeg faktisk nogle kampe.

jeg vil sige, at det mentale aspekt af sporten forklarer halvdelen af variationen mellem succesrige og ikke så succesrige atleter. Hvis du gik ind i en kamp og tænkte, at du ville tabe, fordi du kæmpede sidste års nationale mester, var det en sikker ting, at du ville tabe kampen ved at få 10-spids eller fastgjort inden for første minut. I de gamle regler for brydning vandt du typisk en kamp ved enten at have flere point end din modstander i slutningen af tre runder eller ved at opnå en forskel på 10 point mellem dig og din modstander. Men du kan ikke gå derude og bekymre dig om at vinde eller tabe. Ligesom i mange livssituationer er alt hvad du skal gøre at fokusere på at få det næste punkt. Uanset om det er et punkt ad gangen eller et skridt ad gangen, er rejsen altid vigtigere end destinationen.

hvis der var en rookie-holdkammerat, der konkurrerede om en af hendes første gange, og hun var ved at kæmpe en meget erfaren bryder, fortalte vi hende aldrig dette før kampen. Voksne har denne sjove måde at skabe frygt og selvnedslag på, selv før de begynder en udfordring. Hvis du nogensinde har coachet små børn, ved du, at de er som blanke skifer – de har ikke den frygt, og som sådan kan du lære dem meget, før det udvikler sig. Jeg kunne altid godt lide min træners råd – “uanset hvad, gå derude og tag midten af måtten”. Og “tag altid det første skud”. Dette er sandsynligvis en god filosofi at bruge til de fleste ting i livet.

i brydning, hvis du bliver skadet, er der ingen til at tage din plads. Enten fortsætter du, eller også mister du. I praksis, hvis jeg så, at min partner ikke gav 100% den dag, ville jeg drage fordel af det, og det ville være det samme, hvis jeg var træt eller ufokuseret den dag. Ideen var ikke at få hende til at føle sig som om hun svigtede, men at få hende til at finde det i sig selv at gøre det bedste, hun kunne, på trods af at hun ikke følte sig på niveau. Jeg tror, det ikke var de dage, hvor du følte dig stor, at du gjorde fremskridt, det var de dage, du var øm og træt, og skubbet gennem dine vanskeligheder, at du gjorde reelle fremskridt som bryder. Jeg tror, det er på samme måde i livet også. At vokse og lære kommer ofte fra de vanskelige eller smertefulde oplevelser. Ligesom et barn, når han rammer en vækstspurt – vækst gør ondt. Hvert sort øje, hver skade, hver kamp tabt, Jeg ser tilbage på nu som en del af den oplevelse, der gjorde mig til en bedre person og atlet. Selvfølgelig, på det tidspunkt, du går igennem det, er det svært at se det på den måde.

det canadiske inter-athletic University championship, der finder sted i slutningen af sæsonen, eller CIAU som det hedder, er den vigtigste turnering for enhver universitetsbryder. Det Canada Vest turnering er den kvalificerende turnering 4 uger før CIAU mesterskab. Det var Can Vest-turneringen i mit sidste år med brydning, hvor jeg kæmpede efter bedste evne, da det tællede mest, vandt alle mine tre kampe og modtog ikke kun en guldmedalje, men også tildelingen af ‘bedste kvindelige bryder i turneringen’.

efter yderligere 4 ugers intens træning var jeg endelig klar til CIAU-mesterskabet, det allerførste brydningsmøde før min pensionering fra sporten. Ved turneringer, du finder ud af, hvem du kæmper natten før, fordi trænerne mødes for at adskille de to øverste seedede atleter, og derefter placeres alle andre tilfældigt i to puljer. Så i teorien skal de to øverste møde hinanden i finalen til guldmedaljekampen. Da jeg fandt ud af, hvem der var i min pool, jeg var begejstret, fordi, tilfældigvis, de var de samme piger, som jeg havde slået på Can Vest. Dette betød, at jeg havde en chance for at placere mindst fjerde i den vigtigste turnering i mit liv – alt hvad jeg skulle gøre var at slå disse piger igen, og jeg ville kæmpe for bronsmedaljen. Sådan gik det ikke. Ligesom jeg havde den bedste dag i min brydningskarriere I Can vest, da jeg var øverst i mit mentale og fysiske spil, jeg havde den værste dag i min karriere på CIAUs det år, under min allerførste turnering ikke mindre. Jeg ved ikke, hvor mit hoved var den dag. Måske lægger jeg for meget pres på mig selv. Men jeg lavede nogle store fejl under kampene, og jeg tabte for de samme piger. Faktisk placerede jeg død sidst i min vægtklasse.

i stedet for at se virkeligheden, som simpelthen var en pige, der lagde for meget pres på sig selv og ikke kæmpede så godt hun kunne, fortsatte jeg med at spille mine tabende kampe igen og igen og tænkte på, hvor dårligt jeg kæmpede og fokuserede på det faktum, at jeg kom sidst, da jeg kunne have afsluttet min brydningskarriere på en så høj tone. Men jeg har siden lært af den oplevelse.

nu når jeg tænker tilbage på min karriere som bryder (og mine næsten 32 år af livet), husker jeg mine gode kampe og mine succeser fra brydemåtten, ikke de situationer, jeg mislykkedes i eller de fejl, jeg lavede. Brydning har lært mig at være ydmyg i sejr og hvordan man kan vinde fra mine nederlag. Jeg har fået mange livslange venner gennem sporten og har haft mulighed for at rejse over Canada og dele min passion for sporten med andre atleter som mig selv. Brydning har givet mig så mange positive oplevelser både på og uden for måtten, og for det er jeg virkelig taknemmelig.