ADHD hos børn lægger stress på forældrene. Faktisk rapporterer forældre til børn med ADHD større forældrestress, mindre tilfredshed i deres forældrerolle og mere depressive symptomer end andre forældre. De rapporterer også mere negative interaktioner med deres barn. Dette er bestemt ikke tilfældet i alle familier, hvor et barn har ADHD, men afspejler i stedet gennemsnitlige forskelle, der er fundet.

Hvordan påvirker ADHD-symptomer hos børn forældrenes følelser om forældre og deres adfærd over for deres barn? Er det forskelligt for drenge og piger? Disse spørgsmål var fokus for en undersøgelse, der blev offentliggjort et stykke tid tilbage i Journal of abnorm Child Psychology

deltagerne var 706 børn (376 drenge og 330) og deres forældre fra en mellemstor by i Sverige. De blev hentet fra en 5-årig langsgående undersøgelse, der omfattede næsten alle unge fra 4.til 12. klasse i denne by. Ungdommen var mellem 10 og 12 i starten af undersøgelsen og langt ind i ungdomsårene ved konklusionen. Dette var ikke en prøve af unge diagnosticeret med ADHD, men en regelmæssig samfundsprøve.

tre bølger af data blev indsamlet fra forældre (over 70% mødre) med cirka 2 år mellem hver bølge. Foranstaltninger indsamlet under hver bølge omfattede følgende:

ADHD – symptomer hos børn-forældre vurderede deres barns ADHD-symptomer ved hjælp af en standardiseret vurderingsskala.

Youth defiance – vurderinger af børns oppositionelle adfærd.

manglende reaktion på forældrenes korrektion – denne skala målte, hvordan forældrenes følte, at deres barn normalt reagerede på forældrenes forsøg på at påvirke hans eller hendes adfærd. High scores afspejler forældrenes følelser, at deres barn ikke reagerede på en sådan indsats.

forældres følelser af magtesløshed – denne skala målte forældrenes opfattelse af deres manglende evne til at ændre deres ungdoms problematiske adfærd. High scores afspejlede en forældres følelse af, at han/hun var relativt magtesløs til at ændre problematisk adfærd hos deres barn. En prøveemne fra denne skala er ” har du nogensinde følt på grænsen til at give op – følte, at der ikke var noget, du kunne gøre ved de problemer, du havde med ungdommen?”

ud over at indsamle ovenstående data fra forældre afsluttede børn også skalaer, der måler deres opfattelse af deres forældres varme, kulde og afvisning over for dem. Disse skalaer blev opsamlet under bølger 2 og 3.

Studiehypoteser

da data blev indsamlet over en 5-årig periode, kunne forskerne teste, om ADHD-symptomer forudsagde forældres opfattelse af børns manglende respons og deres egen følelse af magtesløshed flere år senere. De specifikke forudsigelser, der blev testet, var, at: 1) ADHD-symptomer hos børn får forældre til at opfatte deres barn som ikke reagerer på korrektion; og 2) at føle, at ens barn ikke reagerer på korrektion, fører til stigninger i en forældres følelser af magtesløshed.

det langsgående design tillod også forskerne at teste, hvordan forældrenes følelser af magtesløshed kan påvirke deres adfærd over for deres barn. De antog, at forældre, der følte sig mere magtesløse, ville blive opfattet af deres barn for at vise mindre varme og mere kulde og afvisning over for dem over tid.

resultater

resultaterne fra denne undersøgelse var stort set i overensstemmelse med ovenstående hypoteser. Forældres rapport om ADHD-symptomer hos børn på tidspunktet 1 forudsagde øgede følelser af, at deres barn ikke reagerede på korrektion 2 år senere. Til gengæld forudsagde forældrenes rapporter om børns manglende reaktion på korrektion på tid 2 øgede følelser af magtesløse 2 år senere.

forfatterne testede derefter, om forældrenes følelser af magtesløshed forudsagde unges opfattelse af, hvordan deres forældre opførte sig over for dem. Forældre, der rapporterede mere magtesløshed på tidspunktet 1 havde børn, der rapporterede mere koldt og afviste forældrenes adfærd og reducerede forældrenes varme 2 år senere.

ovenstående resultater var stort set konsistente på tværs af drenge og piger. Derudover forblev disse resultater stort set uændrede, selv når der tages hensyn til børns trodsniveau, hvilket antyder, at ADHD-symptomer har en direkte effekt på de undersøgte processer.

resume og implikationer

den negative virkning af børns ADHD-symptomer på forældres stressniveauer, tilfredshed i forældrerollen og endda depressive symptomer har været kendt i nogen tid. Resultater fra denne undersøgelse antyder, at det ikke er ADHD-symptomer i sig selv, der påvirker forældrene på disse måder, men snarere er det forældrenes opfattelse, at deres barn stort set ikke reagerer på korrektion, der er mest udfordrende.

adfærd forbundet med ADHD ser ud til at påvirke forældre negativt, fordi de opfattes som stort set uden for forældrenes kontrol, hvilket bidrager til voksende følelser af magtesløshed. Følelser af magtesløshed kan igen få forældre til at opføre sig over for deres barn på måder, som børn i stigende grad betragter som koldere, mere afvisende og mindre varme. Denne cyklus var stort set ens for drenge og piger og forventes at have voksende negative påvirkninger på børn og forældre over tid.

hvad der er noget ironisk ved disse fund er, at hos børn med ADHD menes adfærd, der afspejler uopmærksomhed, hyperaktivitet og impulsivitet, at have stærke biologiske underlag og er legitimt vanskelige for forældre og børn at kontrollere. Det er således ikke overraskende, at mange forældre oplever børn, der viser høje niveauer af denne adfærd som ikke reagerer på korrektion, og disse følelser er ikke nødvendigvis unøjagtige. Hvad der gør disse følelser problematiske, er imidlertid, at de bidrager til voksende følelser af magtesløshed hos forældre, måske fordi de forståelige vanskeligheder, som forældre har ‘korrigering’ adfærd, der afspejler kernesymptomer på ADHD, kan få dem til at føle sig mindre sikre på at påvirke deres barn i andre vigtige domæner.

et eksempel kan gøre dette klarere. Hvis jeg har et barn med ADHD, der er alvorligt hyperaktivt, vil det være ekstremt svært at få mit barn til at ændre deres aktivitetsniveau betydeligt ved hjælp af de typiske strategier, som forældre kan engagere sig. Det er let at forestille sig, hvordan hvis jeg fortsætter med at fokusere på dette, vil jeg i stigende grad føle, at mit barn ikke reagerer på korrektion og udvikler en voksende følelse af magtesløshed. Over tid kan dette bidrage til, at jeg er mindre villig til at forsøge at udøve indflydelse på vigtige områder, hvor jeg er mere tilbøjelig til at få succes, f. eks., hjælpe mit barn med at udvikle en bestemt færdighed eller talent eller hjælpe ham med at lære vigtigheden af at udvikle rimelige opsparings-og udgiftsvaner.

dette argumenterer for vigtigheden af at hjælpe forældre med at erkende, at selv om børn Måske ikke reagerer på korrektion, når det kommer til de centrale symptomer på ADHD, der har vigtige biologiske underlag, behøver dette ikke at generalisere til andre aspekter af et barns liv, hvor forældre er ivrige efter at have en vigtig positiv indflydelse. Det er svært at forstå, at det er svært at få børn til at ændre ADHD – symptomer – mange vil hævde, at det er her, hvor nøje overvåget medicinbehandling kan spille en nyttig rolle-kan beskytte forældre mod at føle sig mere og mere magtesløse over for at udøve positiv indflydelse på deres barn og hjælpe dem med at forblive engageret med deres barn på måder, som børn oplever som varme, pleje og støttende.

******************************************************************************************

David Rabiner, Ph. D.
Forskningsprofessor
Afd. af psykologi & neurovidenskab
Duke University
Durham, NC 27708

denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i Attention Research Update, et online nyhedsbrev skrevet af Dr. David Rabiner fra Duke University, der hjælper forældre, fagfolk og undervisere med at holde trit med ny forskning på ADHD og relaterede områder. Du kan tilmelde dig et supplerende abonnement på www.helpforadd.com

genoptrykt med tilladelse.