alle hunde er gode til at forstå deres menneskelige ejere, men en sjælden få hunde har en uhyggelig evne til at lære og huske objekt navne, en ny undersøgelse finder.
ungarske forskere testede seks border collies evne til at huske navnene på nyt legetøj. Det firedelte eksperiment involverede at undervise hundene op til 12 nye ord om ugen og derefter teste deres evne til at huske legetøjet i så længe som to måneder.
forskerne havde ikke en bestemt race i tankerne, da de begyndte at rekruttere til undersøgelsen, som blev offentliggjort tirsdag i tidsskriftet Royal Society Open Science. Målet var at finde hunde, der var “begavede ordlærere” eller allerede havde vist en evne til at lære betydningen af mange objekter.
“de hunde, vi fandt efter to års søgning efter hunde af enhver race, der havde lært navnet på deres legetøj, var tilfældigvis Border Collies,” sagde undersøgelsens første forfatter, Shany Dror, i en e-mail. Dror er ph.d. – studerende på institut for etologi (videnskaben om dyrs adfærd) på Eötvös Loránd-Universitetet i Budapest, Ungarn, og leder af det Geniale, Dog Udfordring. “I en tidligere undersøgelse forsøgte vi imidlertid også at undervise legetøjsnavne til andre Border Collies, og de viste ikke denne kapacitet. Så det viser sig, at selv blandt Border Collies er denne kapacitet meget sjælden.”
de border collier, der blev valgt til undersøgelsen, var tre hunner og tre mænd med en gennemsnitsalder på 3, 6 år, der allerede kendte navnene på mindst 26 legetøj.
processen med at undervise hundene i ord for nyt legetøj, forklarede Dror, var ikke en formel type træning, men baseret på den måde, ejere typisk leger med deres kæledyr. Forskerne bemærkede, at ejerne talte til deres hunde med samme tone og ordforråd som forældre bruger, når de taler med deres småbørn.
“ejeren viser legetøjet til hunden og siger sit navn — for eksempel” se, dette er elefanten “—og begynder derefter at give legetøjet til hunden eller kaster det for hunden at hente, altid ved at gentage legetøjets navn et par gange, for eksempel “find elefanten”, sagde Dror.
til eksperimenterne fik ejere legetøj, som hundene aldrig havde set. I det første forsøg, der testede hundenes evner til at lære navne på seks legetøj på en uge, blev legetøjet spredt med en række andre nye legetøj, og hundene blev bedt om at hente ved Navn hvert af de legetøj, de var blevet fortrolige med.
i det andet forsøg fik hundene en uge til at lære navnene på 12 nye legetøj.
i yderligere to eksperimenter blev hundens minder testet efter en måned og derefter to måneder senere.
i det første forsøg huskede næsten alle hundene navnene på alle legetøjene. I det andet eksperiment hentede to hunde alle 12 af deres nye legetøj, mens fire af hundene hentede 11. Samlet set hentede hundene det rigtige legetøj i mere end 86 procent af forsøgene.
en måned senere hentede hundene det rigtige legetøj i 61,1 procent af forsøgene.
efter to måneder hentede de det rigtige legetøj i lidt over 57 procent af forsøgene.
“det mest overraskende resultat var at se, at efter to måneder, hvor de ikke havde set disse nye legetøj, kunne hundene stadig huske deres navne,” sagde Dror.
efter at undersøgelsen var afsluttet, opdagede forskerne individer af andre racer, der også var dygtige til at lære nye ord, herunder en tysk hyrde, en Pekingese, en mini australsk hyrde og et par hunde af Blandede racer.
hvad med hunde, der ikke har evnen til at lære masser af ord?
“det, vi testede, er en meget specifik færdighed: evnen til at lære objektnavne,” sagde Dror.
“alle hunde er dog gode til at forstå deres mennesker,” sagde hun. “De gør det ved at kunne læse selv de meget subtile bevægelser, vi laver, og lære i hvilken sammenhæng vi gør hvad. De er finjusteret til alle vores aktiviteter og kan lære meget ved at observere os.”
Følg NBC HEALTH på kvidre & Facebook.