tro det eller ej, over syv Millioner tamme heste lever i USA som arbejdende dyr og kæledyr. De bor komfortabelt i cirka 450.000 hestebedrifter eller ejes af omkring en million hesteejere. På den anden side lever vilde heste frit i naturen. Desværre kommer det til en pris, og de lever kortere på grund af en ubalanceret kost og mangel på husly og dyrlægepleje.

det er ret udfordrende at besvare spørgsmålet om, hvor længe en hest lever. Hestens forventede levetid er omkring 20 til 30 år afhængigt af racen, men små hesteacer lever normalt længere end større. Det registreres, at den længste levende hest levede 62 år, og en vild hest var 36 år gammel.

hestens levetid

hestens levetid afhænger primært af genetik, kost, motion, dyrlægepleje og levevilkår. Det er omkring 20 til 30 år, men mange dyr går langt ud over gennemsnittet. En ting er sikkert. I dag lever heste meget længere end nogensinde.

hestens forventede levetid
Race	gennemsnitlig forventet levetid
vild hest	15 år
Tamhest	25 Til 33 år

for eksempel lever ponyer normalt længere, og du kan bruge dem som skolemestre selv i 30 ‘ erne. nogle af dem når også 40+ år. Desværre er store heste, især trækracer, ikke så langvarige, men du kan finde et par, der nyder et godt liv i firserne.

hestens forventede levetid
Race	gennemsnitlig forventet levetid
Mustang	15 til 20 år
Friesian	16 til 18 år
Gypsy Horse	20 til 25 år
Amerikansk kvart hest	20 til 25 år
Clydesdale hest	20 til 25 år
norske Fjord	20 til 25 år
fuldblods	25 Til 28 år
belgisk trækhest	25 Til 30 år
Clydesdale	25 Til 30 år
Percheron	25 Til 30 år
Shire	25 Til 30 år
islandsk hest	25 Til 30 år
Arabian Horse	25 Til 35 år
kvart hest	25 Til 35 år
Miniature hest	25 Til 35 år
Tennessee gående hest	28 Til 30 år
Appaloosa	29 Til 33 år
American Paint Horse	30 Til 31 år

vilde heste lever meget kortere på grund af deres krævende livsstil. Deres omtrentlige levetid er omkring 15 år.

de ældste heste, der nogensinde har levet

en stor Shire-type hest, gamle Billy fungerede godt selv i sine seniorår. Dette fascinerende, 62-årige dyr levede et hårdt liv i Storbritannien som en pramhest, der bugserede pramme gennem flodkanaler i det 18.århundrede. Det blev berømt i løbet af sin levetid og fandt sin plads i Guinness verdensrekorder som den ældste hest på verdensplan.

verdens ældste heste
Race	navn	alder	periode
Shire hingst	gamle Billy	62 år	1760 til 1822
Shetland-pony cross	Sugar Puff	56 år	1951 til 2007
Arabiske Kors	grævling	51 år	1953 til 2004
irsk udkast	Shayne	51 år	1962 til 2013
ukendt pony	Scribbles	51 år	1958 til 2009
Thoroughbred-Arabian cross	Orchid	50 år	1965 til 2015
polsk-arabisk Kors	magi	46 år	1969 til 2015
fuldblods	Udsigtspunkt	38 år	1978 til 2016

Sugar Puff var en Shetland-Eksmor pony cross født i Storbritannien. Takket være en alder af 56, den næstlængste levede hest nogensinde.

den ældste kvindelige hest på verdensplan var Orchid, der sandsynligvis levede 50 år gammel. Det er rimeligt at nævne Magic, det polsk-Arabiske kors, der nåede 46, og fuldblods udsigtspunkt, der tilbragte sit 38-årige lange liv i South Carolina, USA.

menneske vs. hest alder
menneskelig alder	Hestealderækvivalent
1 år	6.5 år
4 år	21 år
13 år	44 år
25 år	70 år
36 år	100 år

der er endnu et spørgsmål, du sandsynligvis er interesseret i. Det er vigtigt at vide, hvornår hesten betragtes som gammel. Dybest set afhænger det af sin race og type. De fleste opdrættere mener, at en 25-årig hest er gammel. Det svarer omtrent til den menneskelige alder på 70 år.

faktorer, der påvirker hestens levetid

Race

du kan genkende over 300 hesteacer i verden i dag. Deres forventede levetid varierer afhængigt af race og type. Som jeg allerede har nævnt, vil mindre heste leve længere end større, og mange af dem kan leve indtil slutningen af trediverne.

arbejdsbyrde

som du sikkert har kendt, opdrættes bestemte racer til et bestemt formål og arbejdstype. De, der udfører risikable og energiintensive opgaver, lever normalt kortere.

for eksempel har de fleste væddeløbsheste en karriere fra 2 til 10 år. Hestevæddeløb er en farlig sport, og det sker ofte, at dyret lider skader uden mulighed for at komme sig. Når disse heste fortjener pensionering, stopper opdrættere ofte med at være interesseret i deres velbefindende.

de forsømmer ofte, misbruger eller spiser endda tidligere mestre, fordi de ikke bringer penge mere. På den anden side kan disse heste leve op til 30 år i anstændige levevilkår.

Hestestadier
hest	alder
Føl	etårige heste, uanset køn
Yearling	en til to år gamle heste, uanset køn
hoppeføl	hunheste under fire år
Colt	Hanheste under fire år
Mare	hunheste over fire år
hingst	ikke-kastrerede hanheste over fire år gammel
vallak	kastreret hanhest, uanset alder

ernæring

en hests diæt inkluderer hovedsageligt hø eller græs og korn. De skal være fri for støv og skimmel. Den bedste mulighed er at give konstant adgang til mad eller tilbyde din hest et par små måltider i løbet af dagen for at forhindre ulcusudvikling, hvis de bruger for meget tid sulten.

Husk, at korn indeholder mange kulhydrater, så du bør ikke tilføje dem til den almindelige hestediet for ofte. Ellers kan din hest lide af fælles problemer. Skift aldrig standard madindstillinger for hurtigt for at forhindre fordøjelsesproblemer.

sørg for, at en hest har konstant adgang til ferskvand, og lad den græsse så længe som muligt. Men ikke alle græsarealer er gode nok, så du bør kontrollere kvaliteten.

ældre heste kræver en kost og kosttilskud af høj kvalitet, når det er nødvendigt. Pas på at fodre dem på samme tid hver dag, hvis det er muligt for at øge deres fordøjelsessystem.

en diende hoppe har brug for ekstra kalorier for at producere mælk, mens voksende colt kræver mad af høj kvalitet for at udvikle sig korrekt.

overdriv aldrig kalorierne, da overvægtige heste vil være tilbøjelige til sygdomme. Beregningen er ikke kompliceret. En gennemsnitlig hests behov i mad er 1,5% til 2% af sin kropsvægt pr. Så en hest, der vejer 1.000 pund (453,5 kg), kræver cirka 15 til 20 pund (6,8 – 9 kg) foder dagligt.

Trænings-og hviletid

en hest har brug for regelmæssig daglig aktivitet. Tag det med på en tur til et nærliggende indhegnet græsareal, og lad det gå og løbe så længe som muligt. Opbevar det aldrig i en bås, medmindre dyrlægen anbefaler det under bedring efter skade eller sygdom.

træningsintensiteten er ikke afgørende, men mindst en eller bedre to 20-minutters trail ride om dagen vil holde dit dyr fit og sundt.

ældre heste er ofte tilbøjelige til degenerative muskuloskeletale sygdomme, herunder arthritis og laminitis. Du bør give dit bedste for at forhindre disse forhold ved at lade dyr bevæge sig.

selvom heste er meget aktive dyr, har de også brug for hviletid hver dag. Denne periode afhænger af hestens alder, køn, arbejdsbyrde og tilstand. Den eneste måde at have en sund og velstående hest, der vil leve længe, er at finde den rette balance mellem daglige aktiviteter og hvile.

veterinærpleje

som et resultat af overavl er særlige hesteacer disponeret for specifikke sundhedsmæssige problemer og overfører kontinuerligt disse genetiske lidelser fra forældre til afkom.

for eksempel er særlige Appaloosas hestelinjer tilbøjelige til øjenproblemer, mens nogle Arabiske Føl er født med immunmangel.

• Cushings sygdom – det er en hyppig sygdom i alle hestetyper, især Morgan heste og ponyer. Det fører aldrig direkte til dyrs død, men er en base for mange yderligere dødelige sundhedsmæssige problemer.
• kolik – når du ikke leverer ordentlig mad til din hest, vil den sandsynligvis begynde at lide af kolik efterfulgt af svær mavesmerter.
• Laminitis – det er en alvorlig og meget smertefuld tilstand forbundet med en uhensigtsmæssig kost, der påvirker Hove.
• gigt – desværre lider de fleste gamle heste af denne tilstand. Du kan ikke forhindre det, men regelmæssig motion forsinker eller forhindrer ofte den mest alvorlige sygdomsform.

Husk, at din hest har brug for regelmæssig veterinærpleje og rettidig aformning og vaccination mod:

• rabies af heste
• stivkrampe og botulisme
• Strangler
• herpesvirus af heste (EHV-4 og EHV-1)
• påvirkning af heste
• Rotavirus
• Potomac hestefeber
• viral arteritis af heste
• encephalomyelitis af heste
• vestnilvirus

tandpleje

det er nødvendigt at have hestens tænder flød mindst en gang om året. På den måde fjerner dyrlægen skarpe kanter i deres hjørner. Når din hest bliver gammel, vil den kræve mere tandpleje På grund af at miste tænderne og yderligere problemer med at tygge.

Hovpleje

dårlig hovhåndtering fører ofte til hestens halthed og generel sundhedsnedgang. Derfor er du nødt til at passe på dit dyr til tiden og ringe til en farrier regelmæssigt for at kontrollere dets aktuelle tilstand. Husk, at en uskod hest ofte kræver hyppigere hovundersøgelse.

Resume

heste er langlivede dyr med en gennemsnitlig levetid fra 20 til 30 år. De kan dog leve meget længere, når de nyder gode levevilkår, regelmæssig motion, tilstrækkelig kost og rettidig veterinærpleje. Med andre ord vil din hests levetid primært afhænge af dig, din kærlighed og korrekt vedligeholdelse.