intelligens er et indlæst ord, fordi det har så mange facetter til det. Vi kan kalde en fysiker smart på grund af den viden, de besidder. Vi kan dog også sige det samme om en bilmekaniker, der kan finde ud af, hvad der er galt med en bil bare ved at lytte til dens motor. Det bliver vanskeligt, når vi sætter dyr på en lignende test. Når alt kommer til alt er intelligens ikke kun en menneskelig kvalitet. Det kan også beskrive papegøjer.

den første ting, vi skal gøre, er at sætte bjælken for, hvad vi mener med intelligens. Forskere bruger tre kriterier til at foretage logiske vurderinger:

det andet koncept at forstå er, at der ikke er en vej til intelligens. Bare fordi en hund ikke kan køre bil, gør den ikke dum. Dyr lærer, udvikler sig og tilpasser sig til at gøre, hvad de skal i livet for at overleve. Lad os tænke over, hvad en papegøje har brug for at vide. Det skal opfylde sine grundlæggende behov for mad, vand og husly. Det faktum, at der findes over 350 arter, fortæller os, at de har fundet ud af disse ting.

stående op til testen

videnskab tilbyder flere eksempler, der viser, at papegøjer faktisk er intelligente. Fugleejere ville sandsynligvis fortælle dig det samme. Der er en grund til, at der er låse døre på bure. Mange arter kan efterligne tale, hvilket giver yderligere bevis for deres kognitive evner. Ifølge Guinness verdensrekorder havde en undulat ved navn Puck et ordforråd på 1728 ord.

kognitiv psykolog Irene Pepperberg og hendes kolleger tilbyder endnu mere overraskende bevis for papegøje intelligens med en afrikansk grå, Griffin. Hendes hold brugte en fire-cup test, hvor en belønning var skjult under en for at udforske fuglens evne til at lære og ræsonnere. Deres resultater viste, at Griffin klarede sig bedre til opgaven end endda 5-årige børn og aber!

Pepperberg viste også endnu mere bemærkelsesværdige evner med sin nu afdøde afrikanske grå. Denne papegøje kunne tælle, navngive farver og endda skelne mellem forskellige træk, såsom mindre vs. større. Summen af disse evner gør en stærk sag for papegøje intelligens. De næste spørgsmål, vi skal stille, er disse færdighedsprodukter fra laboratoriet, og hvordan spiller aviær hjernestruktur en rolle?

intelligens i naturen

overlevelse er ikke let, især hvis du ikke er på toppen af fødekæden. Måske er det en af grundene til, at papegøjearter danner flokke. Flere øjne på udkig efter noget at spise—og rovdyr. Det opfylder også vores tredje kriterium i vores målestok for intelligens. Der findes også andre eksempler, der giver overbevisende beviser. Tag med os på en tur ned Under for et fantastisk vildt eksempel.

nogle gange er det ikke smukt at få et måltid. Et desperat dyr skal ty til at stjæle fra skraldespande. Bare spørg enhver boligejer, der har haft at gøre med marauding vaskebjørne. Selvfølgelig hjælper det, hvis du har modsatte tommelfingre. Men en stor pause virker også, dvs. hvis du er en svovl-Crested kakadue (Cacatua galerita).

problemløsningskompetencer er nyttige, hvis du er sulten og vil søge efter noget at spise i papirkurven. Hundredvis af øjenvidnerapporter vidner om kakaduens evne til at åbne lukkede skraldespande. Endnu mere imponerende er, at andre fugle observerede denne opførsel og indløste på byttet, også! Det er værd at bemærke, at kakaduerne brugte forskellige teknikker afhængigt af hvor de var.

fuglens hjerne

mennesker og fugle har ikke det samme tætte evolutionære forhold som vi har med hunde og katte. Vores sidste fælles forfader levede for 600 millioner år siden, i modsætning til de 94 millioner år med vores andre kæledyr. Ikke desto mindre antyder forskningen, at papegøjer er på niveau med primater med hensyn til intelligens. Disse resultater lukker bogen om svaret. Den næste ting at overveje er, hvorfor det er sandt.

forskere har konkluderet, at papegøjeens hjerne har en lignende struktur som primater. De dele, der er involveret mellem de to grupper, er forskellige. Resultatet er imidlertid det samme-større kognitive evner og problemløsningskompetencer. De forskellige anatomier er ikke nødvendigvis en tilbagevenden til vores fælles forfædre med fugle. I stedet peger det på en anden løsning.

strukturen af fugle-og primathjerne er et eksempel på konvergent udvikling. Det er her to forskellige organismer udvikler lignende løsninger til lignende problemer. Det klassiske eksempel er vingen. Fugle, flagermus og insekter har dem alle, men de fik dem ikke fra fælles forfædre. Intelligens blev et afgørende træk på flere evolutionære stier. Vi kom til det samme sted på en anden rejse.

tiden har givet papegøjer værktøjer og færdigheder til overlevelse. De har relativt store hjerner, der er fyldt med nerveceller i de områder, der understøtter intelligens. Fugle er sociale og løser problemer i samarbejde. Alle disse ting har udstyret papegøjer til at være kloge til at være papegøjer.

Endelige tanker

papegøjer er bemærkelsesværdige dyr, når du lærer, hvor intelligente de virkelig er. De udmærker sig ved problemløsning og kan lære ved at observere. Deres sociale struktur giver dem også en fordel, fordi den fremmer samarbejde. Næste gang nogen kalder dig en fugl hjerne, kan du takke dem. Du er i godt selskab med denne gruppe af aviær Einsteins.

udvalgte billede kredit: JillLang,