ressourceforbandelsen henviser til ressourcerige landes manglende evne til at høste fordele af deres naturlige rigdom. Ressource-forbandede lande har tendens til at være mere tilbøjelige til konflikt, korruption og økonomisk ustabilitet. Konkurrenceevnen eroderes, efterhånden som den reelle valutakurs værdsætter, væksten er arbejdsløs, regeringerne vedtager procykliske finanspolitikker, råvareafhængigheden intensiveres, og sårbarheden over for eksterne chok øges. Der kan være få dødbringende forbandelser end kombinationen af en korrupt regering og en syg privat sektor. Desværre, som en nylig rapport viser, er Irak ramt af netop en sådan forbandelse.

Bledi Celiku

seniorøkonom – Verdensbanken

Helle Mansour

seniorøkonom – Verdensbanken

bred enighed om problemer og ingen konsensus om løsninger

mens olieformue tillod Irak at opnå status som øvre mellemindkomst, ligner dets institutioner og socioøkonomiske resultater på mange måder dem i et skrøbeligt land med lav indkomst. Væksten er drevet af olieproduktion—og relaterede investeringer—men ikke Produktivitet. Uddannelsessystemet, engang rangeret nær toppen af den arabiske verden, sidder nu nær bunden. Irak har en af de laveste kvindelige arbejdsmarkedsdeltagelsesfrekvenser i verden, en ungdomsarbejdsløshed på 36 procent, forværrede infrastruktur-og forretningsforhold og en af de højeste fattigdomsrater blandt øvre mellemindkomstøkonomier (Figur 1). Nylige konflikter har også haft enorme økonomiske omkostninger: Indbygger i 2018 blev anslået til at være omkring 20 procent lavere, end det ville have været uden ISIS-konflikten.

næsten to årtier efter krigen i 2003 forbliver Irak fanget i en skrøbelighedsfælde, der står over for stigende politisk ustabilitet, voksende social uro og en uddybende kløft mellem stat og borger. Midt i en lang række kriser, herunder et olieprischok og COVID-19-pandemien, samt en kulmination af dårlig økonomisk politik og manglende evne til at tackle korruption, har Irak sin værste årlige vækstpræstation i 2020 siden Saddam Husseins fald.

der er bred enighed om, at vedvarende vækst, jobskabelse og bedre levestandard for Irakere kræver fred og stabilitet, reduceret olieafhængighed og statsdominans til fordel for mere markedsorienteret deltagelse i den private sektor, større regional integration og bedre offentlig forvaltning af olieindtægterne. Mens disse mål forbliver gyldige ud fra et teknisk perspektiv, successive forsøg på at komme til dem af regeringen og donorer har vist sig stort set undvigende. Vi mener, at det i vid udstrækning skyldes, at reformprogrammerne i Irak er udformet uden for en robust politisk ramme.

Contestations gone bad

forståelse af skrøbelighed, vold og begrænset udvikling kræver en omhyggelig analyse af landets politiske system, arten af den sociale kontrakt og de sociale splittelser i samfundet. Dette kan bedst gøres ved hjælp af en analytisk ramme, der ser på tre niveauer af”konkurrence”: mellem politiske eliter (“eliteforhandlinger”), mellem staten og samfundet (“sociale kontraktforhandlinger”) og mellem sociale grupper (“social samhørighed”). Anvendelse af en sådan ramme i skrøbelige, konflikt-og voldsramte lande hjælper med at forstå, hvorfor reformer er gået galt.

i Irak er disse tre stridigheder blevet voldelige i nyere historie. Konflikten er brudt ud over konkurrencen om magt og ressourcer, og Iraks eliter har instrumentaliseret etno-sekteriske splittelser i deres stræben efter magt. Høje niveauer af ekstern indblanding styrker disse fejllinjer og gør Irak til en arena for bredere geopolitisk konkurrence. Desuden har høje niveauer af olieafhængighed styrket konkurrencen på alle niveauer, hvilket fremmer elitekonkurrencen og underminerer statens ansvarlighed over for borgerne. Olieformue har reduceret incitamenterne til at mobilisere andre former for offentlige indtægter, især fra beskatning. Dette har igen reduceret behovet for forhandlinger og ansvarlighed mellem stat og samfund, som er kernen i vellykkede statsopbygningsprocesser.

statssamfundskonkurrence er opstået som en ny fejllinje. Den sociale kontrakt mellem Iraks herskende elite og folket har undladt at imødekomme sociale krav, hvilket fremmer voksende utilfredshed over dårlig levering af tjenester, statskorruption og manglen på økonomiske muligheder, som nylige protester illustrerer. Stigende politisk fragmentering har forværret magtkampen, der har udvidet kløften mellem den herskende elite, som har forsøgt at bevare status og dens valgkredse. Fireogtres procent af irakerne siger, at landet er delt i modsætning til forenet.

landets politiske ligevægt vil blive endnu mere skrøbelig i de kommende år i betragtning af demografisk dynamik—Irak har en af de yngste befolkninger i verden—og regionale forskelle med hensyn til både fattigdom og levering af tjenester. Samhørighed og social tillid er særlig lav i ISIS-befriede områder, mens fattigdomsraterne er de højeste i syd på trods af at de genererer det meste af olieformuen.

en bedre model

Hvad er de skift i tænkning, som denne ramme hjælper med at identificere? Vi kan tænke på tre: en refokuseret politik, der inkluderer enhver social gruppe, en gendannet social kontrakt, der skaber tillid, og en revideret økonomisk model, der diversificerer Iraks nationale aktivportefølje.

1. fokuser politik på udvikling. Selvom institutionel reform er en langsom og gradvis proces, kræver den reformkoalitioner blandt både herskende eliter og borgere i alle sociale grupper. Fremskridt i Irak vil forblive undvigende, medmindre eliteincitamenter skifter, og landet antager en fælles politisk vision, der anerkender behovet for et system, der leverer udvikling til alle irakere.
2. Gendan den sociale kontrakt. Opbygning af tillid mellem borgere og regeringen kræver adressering af klager, levering af vigtige tjenester, og nærende håb. Dette inkluderer styrkelse af institutioner til at reagere på offentlighedens bekymringer over korruption, styrkelse af borgernes engagement i levering af nøgletjenester og infrastruktur, etablering af en skattekontrakt med borgerne, og finde måder at skabe et investeringsklima, der fører til jobskabelse for Irakiske unge.
3. gense den økonomiske model. Fokus på at diversificere Iraks aktivportefølje først og fremmest ved at investere i mennesker, forbedre infrastrukturen og styrke institutionerne til at levere sociale tjenester, styre makroøkonomisk volatilitet og regulere privat virksomhed.