forskere fra Stanford University og Monterey Bay Akvarium Research Institute (MBARI) undersøger, hvordan Humboldt blæksprutte kommunikerer i dybhavets dybe sorte dybder.

deres forskning tyder på, at Humboldt – blæksprutterens evne til subtilt at gløde-ved hjælp af lysproducerende organer i deres muskler – kan skabe baggrundsbelysning for at skifte pigmenteringsmønstre på deres hud. Skabningerne bruger muligvis disse skiftende mønstre til at signalere hinanden.

“mange blæksprutter lever i ret lavt vand og har ikke disse lysproducerende organer, så det er muligt, at dette er en vigtig evolutionær innovation for at kunne bebo det åbne hav,” sagde Benjamin Burford, en kandidatstuderende i biologi i School of Humanities and Sciences ved Stanford og hovedforfatter af papiret. “Måske har de brug for denne evne til at gløde og vise disse pigmenteringsmønstre for at lette gruppeadfærd for at overleve derude.”

Humboldt blæksprutte adfærd er næsten umuligt at studere i fangenskab, så for denne forskning, Bruce Robison af MBARI, fanget optagelser af Humboldt blæksprutte, på dybder af 266-838m, ud for kysten af Californien ved hjælp af fjernstyrede køretøjer (ROV ‘ er), eller ubemandede, robot ubåde. Mens Rov ‘ erne kunne registrere blæksprutterens hudmønster, var lysene, som kameraerne krævede, for lyse til at registrere deres subtile glød, så forskerne kunne ikke teste deres baggrundsbelysningshypotese direkte. I stedet fandt de understøttende beviser for det i deres anatomiske undersøgelser af fanget blæksprutte.

“vi tænker undertiden på blæksprutte som skøre livsformer, der lever i denne fremmede verden, men vi har meget til fælles – de lever i grupper, de er sociale, de taler med hinanden,” sagde Burford. “At undersøge deres adfærd og andre beboere i dybhavet er vigtigt for at lære, hvordan livet kan eksistere i fremmede miljøer, men det fortæller os også mere generelt om de strategier, der bruges i ekstreme miljøer på vores egen planet.”

ved hjælp af optagelserne taget af Rov ‘ erne analyserede forskerne, hvordan individuelle blæksprutter opførte sig, mens de fodrede og sammenlignede det med, da de ikke var det. De noterede sig også, hvordan disse adfærd ændrede sig afhængigt af antallet af andre blæksprutter var i nærheden.

optagelserne bekræftede, at Humboldt-blæksprutterens pigmenteringsmønstre ser ud til at forholde sig til specifikke sammenhænge. Nogle mønstre var detaljerede nok til at antyde, at blæksprutten muligvis kommunikerer præcise meddelelser. Der var også tegn på, at deres adfærd kunne opdeles i forskellige enheder, som blæksprutten rekombinerer for at danne forskellige meddelelser, som bogstaver i alfabetet. Forskerne understreger dog, at det er alt for tidligt at konkludere, om blækspruttekommunikationen udgør et menneskelignende sprog.

forskere har observeret lignende mønstre i blæksprutte, når to mænd forsøger at skræmme hinanden. Sådanne antagonistiske skærme kan være særlig vigtige for Humboldt blæksprutte, fordi disse dyr er meget kannibalistiske. “Hvis en blæksprutte er svag eller sårbar, vil de andre ofte angribe den,” forklarede Burford. “Når vi kobler en Humboldt-blæksprutte på en fiskelinje og prøver at rulle den ind, begynder de andre blæksprutter undertiden at spise den og følger den helt til overfladen.”

forskerne vil fortsætte med at udføre yderligere forskning i dybhavet. Selvom det kan være en udfordring at studere indbyggerne i dybhavet, har denne forskning potentialet til at informere en ny forståelse af, hvordan livet fungerer.

foto med tilladelse fra MBARI.

for mere fra vores Ocean nyhedsrum, Klik her eller på et af billederne nedenfor: