Bosman, en kandidatstuderende i industriel økologi og integreret produktdesign, og Hidde van der Straaten, en international forretningsstuderende ved Hogeschool Amsterdam, er i de sidste runder af to konkurrencer for at vinde opstartspenge til deres firma, kaldet Upcycle, som vil renovere gamle cykler til nye. De planlægger at bruge socialt ansvarlige produktionsmetoder og ved at genbruge gamle dele for at reducere hver cykels miljøpåvirkning markant.
de hollandske myndigheder fjerner regelmæssigt gamle cykler fra steder som togstationer, og hvis disse cykler ikke kræves, bliver de normalt ødelagt. I Amsterdam ødelægges 30.000 cykler hvert år alene. Bosman og Van Der Straaten sigter mod at udnytte denne strøm af nyttigt affald og ‘upcycle’ delene til nye cykler. Upcycling er at tage affaldsmaterialer eller tilsyneladende ubrugelige produkter og omdanne dem til nye materialer eller produkter af højere kvalitet eller miljøværdi, hvilket positivt påvirker miljøet ved at skabe produktionsmetoder, der eliminerer behovet for energi og materialer til at behandle affald og udvinde råmaterialer.
konceptet begyndte i et industrielt økologikursus om byinfrastruktur, hvor studerende blev udfordret til at tænke over måder at genbruge affaldsstrømme i byer. “I mit hoved er det knyttet til de enorme opbevaringsområder af forladte cykler, der bare står der og gør ingenting,” fortæller Bosman. “Efter nogle undersøgelser opdagede jeg, at de fleste af disse cykler er strimlet og genbrugt til skrot. Og så tænkte jeg: ‘kan vi ikke gøre noget bedre end dette? Lige nu kommer de fleste cykler fra steder som Kina, og opmærksomheden på miljøet er minimal. I Holland er der flere cykler end mennesker, så der er noget galt med det.”
Bosman gik sammen med sin ven Van der Straaten og skrev en forretningsplan i kurset Sustainable Business Game, hvor parret også gennemførte markedsundersøgelser, studerede miljøpåvirkninger og videreudviklede deres produkt-og brandingkoncept. I dette kursus er ideen at få en hel familie af produkter til at dukke op, så ikke kun Upcyklen fremstiller cykler, men også andre varer som møbler, smykker og belysning fra gamle cykeldele.
Upcycle-projektet fokuserer på de cykeldele, der lettest kan genbruges, som ramme, gaffel og styr. Derudover vil mudderskærme lavet af gamle dæk og brugte lys blive udviklet. Andre dele, som dækkene, kommer fra nyt materiale, da målet er at nå frem til et slutprodukt, der svarer til kvaliteten af nye cykler. I mellemtiden vil andre gamle cykeldele blive omdannet til møbler eller smykker. Og i slutningen af et Upcycle-produkts levetid kan det videresælges til Upcycle-virksomheden til genbrug, hvilket yderligere reducerer den samlede miljøpåvirkning.
Triple P
genbrug af gamle cykeldele sænker en række miljøpåvirkninger, især metalproduktion og malmudvinding. Metal, det primære materiale på enhver cykel, er den største kilde til miljøpåvirkning; ved at genbruge ubrugte cyklers aluminiumsdele reduceres kulstofaftrykket ved fremstillingen med mellem 61 og 147 kg – eller mere end en togtur fra Amsterdam til Rom. For dele, der skal købes nye, vil Bosman og van der Straaten vurdere livscykluspåvirkningerne af hver del og derefter vælge produkter med de laveste påvirkninger, som øko-maling, læder, kork, træ og materialer, der kører kortere afstande.
Upcycle-projektet handler dog om mere end bare om at reducere miljøpåvirkningen, da Bosman og Van Der Straaten tager en ‘triple P’ tilgang til deres forretningskoncept: ‘planeten’ drager fordel af at genbruge gamle cykler; ‘Folket’ drager fordel af deres partnerskab med den sociale Arbejdsplads Stunt Delft, der leverer kreativt, tilfredsstillende arbejde for mennesker, der ellers er arbejdsløse; og ‘fortjenesten’ fordele kommer fra handel med cykeldele – enhver kan købe/sælge gamle cykeldele gennem virksomheden – og merværdien ved at genbruge gamle dele. Resultatet: et unikt, nyt cykelmærke, der har grønne legitimationsoplysninger og er socialt ansvarligt.
“der sælges en million cykler i Holland hvert år, og der er i øjeblikket 1, 1 cykler til hver person i landet,” siger Bosman. Dette indebærer, at der er masser af potentiale for et unikt produkt som Upcycle. For at komme i gang konkurrerer Bosman og Van der Straaten om startkapital fra to forskellige organisationer. Projektet er en af to finalister i studenterkategorien, hvor vinderen modtager 10.000 kr. for at starte en virksomhed, og Upcycle-projektet er også i den sidste runde (et af de 40 bedste projekter) i konkurrencen ‘for morgendagens verden’, der uddeler 10.000 kr.til de fem bedste deltagere. Konkurrencen’ morgendagens verden ‘ giver offentligheden mulighed for at vælge sit yndlingsprojekt ved at stemme på organisationens hjemmeside.