en af mine engelske professorer ved UC Berkeley fortalte mig engang, at drejning i et første essay, der er fyldt med stave-og grammatikfejl, vil efterlade et permanent dårligt indtryk hos ham eller en GSI (graduate-student instruktør), der læser det. Denne formaning, i modsætning til dens kilde, har fundet et permanent hjem bag i mit sind, og det kommer frem, når jeg støder på et billede som dette:
fordi jeg hverken personligt har mødt eller talt med 99,99% af alle mennesker, jeg “kender” på internettet, dannes mit første indtryk af en person på baggrund af deres stavemåde og grammatik på deres kvidre bio, kvidre, Tumblr-indlæg eller artikel om Medium. Mine yuniversity kolleger og jeg er trofaste tilhængere af tanken om, at hvordan du skriver siger meget om dig. (Men vi siger det faktisk, ikke som en fordømmelse.)
misforstå mig ikke: vi er langt fra perfekte os selv. Vi har lavet vores andel af pinlige fejl, så meget, at vi lavede dette billede:
denne tilståelse uanset, her er vores fem tip til at undgå almindelige stave-og grammatikfejl:
tæl ikke på stavekontrol (og deaktiver grammatikkontrol)
teknologi er fantastisk, og stavekontrol kan til tider være nyttigt, men vi ved alle, at det ikke fanger alt. For at gøre tingene værre er det ikke engang altid rigtigt. Og lad mig ikke engang komme i gang med Microsofts såkaldte grammatikkontrol. Jeg er sikker på, at du har set et par billeder som det følgende, der vidner om dets “anvendelighed”:
i stedet for at lade et program fange (mere som miss) dine fejl, skal du enten korrekturlæse din skrivning selv eller …
har nogen, du stoler på, se det over
før du trykker på Send eller afleverer det i hånden, skal du have nogen, du stoler på, læse over dit essay, brev eller R-Kurt for at se, om der er fejl, du måske har overset. Hvis du stirrer på det samme stykke skrivning i timevis, er det let at gå glip af skrivefejl, akavede sætninger og andre fejl. Et nyt sæt øjne fanger dem straks. (Vi skrev om fordelene ved at have ekstra sæt øjne undersøge din skrivning i en tidligere artikel kaldet “vil du skrive bedre?”) Som en bonus kan de endda give dig forslag til, hvordan du forbedrer din skrivning.
ikke korrekturlæs lige efter du er færdig med at skrive
Apropos at have et nyt sæt øjne, det værste du kunne gøre er korrekturlæs din skrivning umiddelbart efter at have afsluttet det. Fordi du er så fortrolig med det, du lige havde skrevet, vil dine øjne ikke fange fejlene, eller din hjerne vil straks autokorrektere dine fejl og overbevise dine øjne om, at de ikke er der. Den enkleste måde at undgå dette problem på er at tage en pause. Gå en tur. Tag et bad. Tænd for fjernsynet og se tre episoder af dit yndlings TV-program. Du har fortjent en pause.
gør alt, hvad der tager øjnene væk fra computerskærmen længe nok til at tørre skrivningen fra din hukommelse, så næste gang du ser på det, vil det være med friske øjne. For nogle mennesker er en time tilstrækkelig; for andre er det bedre at begynde korrekturlæsning næste morgen. Find ud af, hvad der fungerer bedst for dig (og planlæg i overensstemmelse hermed, dvs.start med din skrivning tidligt nok til at give dig selv den nødvendige tid til korrekturlæsning).
korrekturlæs dit essay “baglæns”—fra finish til start
de af jer, der ikke har den luksus tid til at implementere tip #3, vil sætte pris på denne metode. Du har måske udsat eller undervurderet, hvor lang tid skrivningen skulle tage, så du har ikke tid til at gå en tur eller tage et brusebad … fordi skrivningen forfalder om fem minutter. Hvad skal man gøre? I stedet for at leve farligt og vende det som det er, læs dit essay “baglæns.”Læs den sidste sætning i essayet, læs derefter den ovenfor og så videre. Underligheden ved denne øvelse, kombineret med hvor mærkelig hver sætning nu føles, får din skrivning til at virke “ny.”Det er måske ikke den mest behagelige metode, men det er meget effektivt. Prøv det og se, hvordan du kan lide det.
brug en ordbog
nogle af jer, der læser vores artikel om nytten af at læse bøger, kan huske, at en af vores medarbejdere faktisk har “læst” ordbogen i år. Hans motiv var at lære uklare, men interessante ord, som han aldrig havde set før, f.eks. Når det kommer til at kontrollere et ords stavemåde, er der intet bedre end at konsultere en ordbog. Internettet bugner af ordbøger:
vælg din favorit (eller favorit, hvis det er sådan, det er stavet/stavet, hvor du bor); bare sørg for, at du ikke stavefejl nogen ord.