langs stjernetegnets sti, lige øst og lidt nord for Skytten, ligger den smilformede konstellation Capricornus. Efter skytten og andre nordlige sommerkonstellationer er Capricornus ikke meget at se på. Det er den mindste konstellation af stjernetegn og den anden-svageste efter kræft. Det har kun to stjerner lysere end 4.størrelsesorden, så det er en udfordring at se denne konstellation i byen. Men Capricornus tilbyder flere pragtfulde justeringer af stjerner, der giver fremragende visning med et kikkert om natten i August til oktober. Lad os se…

som alle stjernetegnskonstellationer er Capricornus en af Ptolemaios originale 48 Fra hans himmelske kort for næsten to årtusinder siden, og dens oprindelse går tusinder af år tilbage. I græsk mytologi repræsenterer Capricornus en”Havgeit”. Vi støder ikke på mange havgeder i disse dage, så et par forklaringsord er i orden. Som den græske myte går, guderne i Olympus festede ved en flod, da det hårde og forfærdelige monster Typhon nærmede sig. Dyret var for meget, selv for guderne at besejre, så de forklædte sig som dyr til at flygte. Guden Pan flygtede så hurtigt ud i floden (i en “panik”), han misbrugte sine olympiske kræfter og forvandlede sin nedre halvdel til en fisk og hans øverste halvdel til en ged. En anden legende kommer fra den meget tidligere sumeriske civilisation for omkring 5.000 år siden. Jordguden Enki blev symboliseret af en gedefisk og indtog et sted i sumeriske stjernemønstre. Grækerne vidste bestemt om denne legende og sammensatte deres egen historie for at placere havgeden på himlen.

den nordvestlige spids af Capricornus er præget af den dejlige optiske dobbeltregion, også kaldet Algedi (arabisk for “ged”). I størrelsesorden 3.6 Det er ikke den klareste stjerne i stjernebilledet, men det er et dejligt syn i kikkerten. Stjernen består af to komponenter i 4.størrelsesorden adskilt med næsten 1/10 af en grad. Den vestligste af de to stjerner er en gul superkæmpe omkring 690 lysår væk. Den anden stjerne, der fysisk ikke er relateret til den første, er en gul kæmpe stjerne 109 lysår væk. Skarpere øjne observatører kan løse parret uden optisk hjælp. I antikken var stjernerne ikke opløselige af de fleste observatører. Først siden det 18.århundrede har deres bevægelse gennem galaksen flyttet dem langt nok fra hinanden til at løse uden optik. I kikkert eller et finder-omfang er parret også indstillet på en fin baggrund af stjerner i 5.og 6. Størrelse.

bevæg dig lidt ned for at se en anden fin dobbeltstjerne til kikkerten. Dette er Dabih, som er arabisk for “slagter”. Dette par er også bredt fordelt, dog lidt strammere end Algedi, men kontrasten i lysstyrke mellem de to komponenter gør dette par meget mere udfordrende at løse uden optik. Kikkert viser dem let. Den 3. størrelsesorden primære stjerne i dette par er gul-orange, mens den 6. størrelsesorden sekundære er lyseblå. De to stjerner i Dabih danner et ægte binært par, men de er så langt væk fra hinanden, at deres orbitalperiode er af størrelsesordenen en million år. Hver af disse stjerner er i sig selv en meget tæt placeret dobbeltstjerne, og der kan også være en femte stjerne i dette system.

– – – – – nu tilgængelig fra Cosmic Pursuits- – – – –

den klareste stjerne i Stenbukken er Larus Capricorni, også kendt som Deneb Algedi (“gedens hale”). Denne hvidlige stjerne, der ligger i det østligste horn af den himmelske gedefisk, ligger kun 39 lysår væk.

der er flere dejlige stjernearrangementer i Capricornus. Hvis du har kikkert, skal du sætte Dabih øverst til højre i dit synsfelt. I midten af feltet vil du se en trekant af dejlige stjerner, hvoraf den lyseste er 5.størrelsesorden af Capricorni. Sæt rho på højre side af feltet, og du vil se i venstre kant den 6.størrelsesorden stjerne 19 Capricorni nedenfor, som ligger en kaskade af et halvt dusin stjerner justeret ved en tilfældighed. Meget smuk.

Over på den anden side af stjernebilledet ligger et dejligt buet arrangement af stjerner omkring 3o lange nord for capricorni. Omkring to grader sydøst for CETA ligger den 7. Størrelse kuglehob M30, en svag udtværing i kikkert. Ved en deklination på-23O er klyngen synlig fra Nordeuropa til den dybe sydlige halvkugle, men observatører på den sydlige halvkugle har fordelen her. Klyngen er let synlig i kikkert eller et finderscope.

et 4-tommers omfang ved 100 gange løser måske et dusin stjerner i halo af M30 og viser lysere mod kernen. Afværget vision bringer flere detaljer i denne kompakte klynge, som kun er 1/10 af en grad på tværs. I et større teleskop, især fra steder, hvor klyngen er langt over horisonten, vises M30 tydeligt asymmetrisk. Halo-stjernerne ser ud til at være arrangeret i fire korte Vedhæng, to på hver side, der giver klyngen udseendet af en tegneseriefigur med spredte ben og arme skubbet til side.

Stenbukken er den breddegrad på jorden, hvor solen vises overhead ved middagstid på vintersolhverv omkring 21.December. Denne breddegrad er 23,5 o syd. Da dette først blev formaliseret af antikke græske astronomer, var solen i Capricornus på denne dato. Nu, som et resultat af jordens akse, er solen i Skytten ved vintersolhverv. Kræftens trope er ligeledes defineret. Ved 23,5 o nordlig bredde er Solen direkte overhead på eller omkring 21. juni. I oldtiden var solen i kræft på denne dato. Det ligger nu i Tyren.