forskellige arter af akvatiske insekter, såsom den predaceous dykkerbille, bruger bobler til at trække vejret under vandet. Nu, i en første opdagelse, biologer har fundet ud af, at flere arter af anole, en mini tropisk træboende firben, også udviklet sig til at “trække vejret under vandet,” rapporterer Douglas Main for National Geographic. Undersøgelsen blev offentliggjort i Current Biology denne måned.

de semi-akvatiske anoler findes nær vandløb over Latinamerika og Caribien. Når de er bange, hopper anoler fra træer eller klipper og springer ned i vandet nedenfor. Når de er nedsænket, udånder firbenene og skaber en kæmpe boble, der klæber til kanten af deres snude, rapporterer National Geographic. Forskere har mistanke om, at anolerne udviklede denne taktik til at trække vejret under vandet, mens de undslap rovdyr og foder efter mad.

forskere placerede seks forskellige anolarter i tanke fyldt med vand for at se, hvordan det evolutionære trick fungerede. Mens man observerede krybdyrene, så holdet, at anolerne ville blæse boblen op, når de udåndede, før de trak den tilbage gennem næsen. Øglerne kunne forblive under vand i op til 18 minutter, mens de genvejede gennem luftsækken.

forskerne brugte derefter en iltføler til at måle mængden af luft i den genåbnede boble og fandt ud af, at iltkoncentrationen faldt, mens firbenet dykkede under vandet, hvilket tyder på, at firbenene bruger ilt gennem vejrtrækning, rapporterer Jason Goodyer til BBC Science Focus. Forskerne bemærkede også, at luftboblen sidder fast på anole-firbenets hydrofobe eller vandafvisende skalaer.

“vi tror, at dette fungerer som en rebreathing-enhed,” siger undersøgelsens første forfatter Christopher Boccia, en ph.d. – studerende ved Dronningens Universitet i Kingston, Ontario, til National Geographic. En rebreathing scuba-dykkeranordning genbruger udåndet luft og giver dykkeren mulighed for at indånde det ubrugte ilt i det.

boblerne, som anole-firben bruger, kan fungere som en “fysisk gill”, der kan trække ilt fra vandet, mens akkumuleret kulsyre slipper ud i vandet over overfladen af boblen i en proces kendt som diffusion, pr National Geographic.

gennem omhyggelige observationer af forskellige anoler og bemærker, hvilke der bruger bobleåndeteknikken, fandt biologerne, at undervandsadfærden udviklede sig fem separate gange i fem linjer af anole firben, National Geographic rapporter. I alt er der over 400 forskellige arter af anole, der alle viser en række farver og størrelser, kendt for deres evner til at udvikle lignende funktioner baseret på det miljø, de er i. Forskerne planlægger yderligere at undersøge, hvordan adfærden udviklede sig i anole-firbenene.

” anoler er en bemærkelsesværdig gruppe firben, og antallet af måder, som denne takson har diversificeret for at drage fordel af deres miljøer, er forbløffende,” siger Lindsey.