i Australien er det eneste, der er så sikkert som tørke, de efterfølgende opfordringer fra politikere til at bygge nye dæmninger.

lige på cue annoncerede premierministeren en $1bn forpligtelse til nye dæmninger søndag.

men hvis nye dæmninger kan løse Australiens vandproblemer, hvorfor byggede regeringen ikke flere dæmninger sidste gang? Eller tiden før det?

det kan synes indlysende, men at bygge nye dæmninger gør det ikke regn. Selvom det regner, har vi allerede masser af tomme dæmninger, hvor vandet kan gå.

men med endnu flere tomme dæmninger kunne Australien holde endnu mere vand til at vare gennem den næste tørke, ikke?

ikke nødvendigvis. Vigtigere end hvor mange dæmninger Australien har, er, hvordan vi fordeler vand. Selv hvis en ny dæmning var blevet bygget til offentlig brug, og den havde vand i det sidste år, ville det sandsynligvis have været brugt til kunstvanding. Byer som Dubbo og Tamburn ville være i nøjagtig den samme situation, som de er i nu.

i Syddanmark, hvor den nuværende tørke er centreret, tildeles vand til byer, vandingsanlæg og andre brugere baseret på, hvor meget vand der forventes at strømme ind i dæmninger i det kommende år. Før 2014 tildelte nSv vand baseret på beregninger omkring den “værste tørke på rekord” og sikrede, at indehavere af vandtilladelser med høj sikkerhed stadig ville have vand i de tørreste år.

den værste tørke på rekord for nSv var millennium tørke fra årtusindskiftet til omkring 2009. Planlægning af en så lang tørke og opbevaring af tilstrækkeligt vand i statens dæmninger blev modsat af den tidligere nSv-vandminister, Kevin Humphries, der hævdede:

i øjeblikket kræver, at der afsættes vand i en dæmning, for at sikre, at fulde eller næsten fulde tildelinger til licenser med høj sikkerhed kan opretholdes gennem den værste tørke, der er registreret. Denne vanddelingsregel blev udviklet inden den nylige tusindårs tørke. Når årtusindtørken tages i betragtning, vil gennemførelsen resultere i, at betydelige mængder vand tages ud af produktionen og holdes i reserve, bare hvis der opstår en lige så alvorlig tørke igen.

Læs det igen, hvis du skal. At holde vand i dæmninger “bare i tilfælde” af alvorlig tørke er ikke godt for erhvervslivet. Vand i dæmninger er vand, der ikke bruges til kunstvanding.

Humphries indførte lovgivning, der fjernede årtusindtørken fra beregninger af vandallokering, hvilket betyder, at der kom mere vand ud af dæmninger til kunstvanding, som ellers ville være tilgængeligt for byer gennem tørken.

selv uden problemet med, hvordan vi fordeler vand, løber sagen til bygning af nye dæmninger op mod nogle alvorlige problemer i Murray Darling Basin-planen, der sætter et loft på mængden af ekstraheret vand.

hvis mere vand omdirigeres, for eksempel via en ny dæmning, skal en tilsvarende mængde vand tages ud af kunstvanding et andet sted. Hvis det ikke sker, afviser regeringen bassinplanen og åbner sig for potentielle juridiske udfordringer fra berørte vandbrugere, herunder miljøet.

ud over vanskelighederne ved vandregnskab er dæmninger dyre.

et af de projekter, der er foreslået af premierministeren, er opgraderingen af Dunguan-dæmningen i nærheden. Forslaget er at øge dæmningens kapacitet fra seks til 22 gigaliter. De yderligere 16 gigalitres anslås at koste $480M eller $30m pr. For at sætte det i perspektiv budgetterer Department of Agriculture and Vand Resources $3M pr.

politikere, der beklager manglen på nye dæmninger, formår på en eller anden måde at overse de 20 til 30 nye dæmninger, der er bygget i de sidste par år. Disse dæmninger er flere kvadratkilometer store, og mange kan ses fra vejen mellem Griffith og Hay. De blev endda subsidieret af skatteyderne.

årsagen til, at politikere ikke kan lide at tale om disse dæmninger, er, at de ikke gør noget for tørkeramte byer og kæmpende samfund. I stedet er de på privat jord til eksklusiv brug af virksomhedernes landbrugsvirksomhed.

dæmninger på privat jord som disse står over for langt lavere krav med hensyn til offentlig høring, miljømæssig og økonomisk vurdering. I modsætning hertil kan Offentlige dæmninger stoppes af frøer, snegle og mennesker, der bærer kaftans, ifølge den tidligere vandminister Barnaby Joyce.

hvad Joyce betyder er, at regeringerne ved, at nye dæmninger står over for problemer med miljøgodkendelse og modstand fra samfundet. Som svar overvejer regeringen ny lovgivning, der vil fjerne kravene til omfattende miljøvurdering og korrekt cost-benefit-analyse.

en milliard dollars, udvandet miljøvurdering og ingen cost-benefit-analyse. Hvad kunne muligvis gå galt?

• Maryanne Slattery is senior water researcher at the Australia Institute

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/afsnit}} {{fremhævet tekst}}
{{#choiceCards}}

Enkeltmånedligårlig

andet

{{/choiceCards}}

{{#cta}} {{tekst}} {{/cta}}

vi vil være i kontakt for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i . Hvis du har spørgsmål om at bidrage, bedes du kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på kvidre
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Facebook
• Del på Messenger