Lifevej forskning undersøger grunde amerikanerne ikke picking up den gode bog.

Guinness verdensrekorder betegner det som verdens “bedst sælgende og mest udbredte bog” med skøn over antallet af trykte eksemplarer til mere end 5 milliarder.

selv i denne stadig mere verdslige tidsalder, Bibelen er overalt, fra armene på kirkegående folk til skuffen af natborde i hoteller.

men en organisation kaldet Lifevej Research siger, at mere end halvdelen af amerikanerne har læst lidt eller ingen af den gode bog.

” mindre end en fjerdedel af dem, der nogensinde har læst en bibel, har en systematisk plan for at læse de kristne skrifter hver dag. Og en tredjedel af amerikanerne henter det aldrig alene, ” ifølge det Nashville-baserede valgfirma.

“de fleste amerikanere kender ikke førstehånds den samlede historie om Bibelen-fordi de sjældent henter den,” sagde Scott McConnell, administrerende direktør for Livvejen. “Selv blandt tilbedelsesdeltagere læser mindre end halvdelen af Bibelen dagligt. Den eneste gang de fleste amerikanere hører fra Bibelen er, når en anden læser det.”

Livvejen undersøgte 1.000 amerikanere om deres syn på Bibelen og fandt ud af, at 10 procent af amerikanerne slet ikke har læst Bibelen; 13 procent har læst et par sætninger, og 30 procent har læst flere passager eller historier.

en ud af fem amerikanere, organisationen fundet, har læst gennem Bibelen mindst en gang. Det inkluderer 11 procent, der har læst hele Bibelen en gang, og 9 procent, der har læst den igennem flere gange. En anden 12 procent siger, at de har læst næsten hele Bibelen, mens 15 procent har læst mindst halvdelen.

men det fokus mangler pointen, siger Stephen J. bins, forfatter af Threshold Bible Study.

” en forståelse af Skriften som Guds transformerende ord afhænger ikke af, hvor meget Skriften vi har læst. Det afhænger af kvaliteten af den læsning baseret på de metoder til læsning, der er givet os gennem kirken,” sagde han. “Om vi har læst hele Bibelen en eller flere gange, har lidt at gøre med kvaliteten af vores møde med Guds ord.”

bins nævnte adskillige tidskendte måder, hvorpå læsere kan uddybe deres forhold til Guds ord, herunder lectio divina, en bøn, meditativ refleksion over korte passager og Ignatian bøn, hvor læseren fantasifuldt placerer sig i en bestemt scene fra skriften.

” og Al bibellæsning er ufuldstændig, hvis den ikke fører os til bøn, så vores tid med Skriften bliver en dialog, hvor vi lytter til Gud i teksten, derefter reagerer på Gud i bøn og et transformeret liv,” sagde bins.

mens undersøgelsen viste, at protestanter generelt læser Bibelen mere end katolikker, hævdede John Martignoni, grundlægger af Bible Christian Society, at katolikker kender skrifterne bedre, end de tror, især hvis de regelmæssigt deltager i messen. Ikke kun hører de tre eller fire skriftsteder ved liturgien, bønnerne gennem messen er for det meste bibelske.

i en af de eukaristiske bønner er der for eksempel udtrykket “fra Solens Opgang til dens indstilling”, som har sin oprindelse i Profeten Malakias.”Den eneste gang, de fleste amerikanere hører fra Bibelen, er, når en anden læser den.”

“i det meste af Kirkens historie blev Bibelen hørt med ørerne og ikke læst med øjnene,” sagde han. “De bibelske forfattere skrev til samfund, der ville læse skrifterne i deres liturgiske sammenkomster på Herrens Dag. Før trykpressen i det 16.århundrede blev Bibelen sjældent læst af almindelige kristne, fordi håndskrevne tekster var sjældne og dyre. Denne historiske virkelighed hjælper os med at indse, hvad undersøgelsen ikke overvejer, at Bibelen kan kendes på mange andre måder end privat læsning, kirkens liturgi, bøn, katekisme, kunst,Musik og andre former for tradition er mættet med skriften, så jeg tror, at katolikker kender Skriften langt bedre, end de fleste tror, de gør.”

Vilhelm Dinges, Professor i religiøse studier ved Det Katolske Universitet i Amerika, sagde undersøgelsesresultaterne er virkelig ikke noget nyt, men afspejler en langsigtet tendens. I 1930 ‘ erne offentliggjorde sociologerne Robert og Helen Lynd deres studier, der dokumenterede de skiftende holdninger i Mellemamerika, herunder holdninger til religion.

“det var allerede tydeligt dengang, at amerikanerne generelt vedtog et mere sekulært ordforråd, og at Bibelen var mindre indflydelsesrig og formativ med hensyn til værdier,” sagde Dinges i en samtale.

fra nyere undersøgelser er det” tydeligt, at yngre mennesker bevæger sig længere væk fra bibelsk diskurs, ” bemærkede Dinges. “Jeg kan fortælle dig det impressionistisk fra mine oplevelser i klasseværelset, at et større antal yngre mennesker grundlæggende er bibelsk analfabeter med hensyn til standardmetaforer eller billeder eller bibelsk afledte symboler, som en tidligere generation ville have kendt.”

det er en klage, man også hører fra litteraturprofessorer, der i stigende grad finder ud af, at de har brug for at forklare skriftlige hentydninger i alt fra Beovulf til Bob Dylan.

“det er ikke kun, at de ikke får billederne eller symbolerne eller ikke kan genkende navne; de har ikke en solid forståelse af den indflydelse, Bibelen har haft på vores nationale fortælling eller dens indflydelse på civil religion eller indflydelse på den politiske retorik, eller hvordan vi historisk har defineret os selv som et Folk,” sagde Dinges. “De har ikke et solidt greb om, hvordan Skriften har været en kulturel kraft, ikke kun teologisk.”

forresten fandt Livvejen en række grunde til, at nogle amerikanere ikke læser Bibelen. Cirka en fjerdedel (27 procent) siger, at de ikke prioriterer det, mens 15 procent ikke har tid. Tretten procent siger, at de har læst det nok. Færre siger, at de ikke læser bøger (9 procent), ikke kan se, hvordan Bibelen forholder sig til dem (9 procent) eller ikke har en kopi (6 procent). Ti procent er uenige i hvad Bibelen siger.

andre fund i undersøgelsen inkluderer:

• 22 procent læser en lille smule af Bibelen hver dag, i en systematisk tilgang
• 35 procent henter det aldrig overhovedet
• 30 procent slår ting op i Bibelen, når de har brug for
• 19 procent genlæser deres yndlingsdele
• 17 procent flip åben Bibelen og læs en passage tilfældigt
• 27 procent læste sektioner foreslået af andre
• 16 procent siger, at de ser tingene op for at hjælpe andre
• protestanter (36 procent) er mere tilbøjelige til at læse hver dag end katolikker (17 procent).
• jo oftere amerikanere går i kirke, jo mere sandsynligt er det, at de læser Bibelen dagligt
• mænd er mere tilbøjelige til at springe over bibellæsning end kvinder
• 35 procent betragter Bibelen som livsændrende
• 36 procent betragter det som sandt
• 52 procent siger, at Bibelen er en god kilde til moral
• 14 procent siger, at Bibelen er forældet