Ny York (Reuters) – jernbaner klemmer ned på den stigende efterspørgsel fra olieselskaber til at opbevare råolie i jernbanevogne på grund af sikkerhedsproblemer, sagde kilder, selvom antallet af tilgængelige steder til oplagring af olie hurtigt aftager.

olieefterspørgslen forventes at falde med cirka 30% denne måned på verdensplan på grund af den forværrede coronaviruspandemi, og forsyningerne stiger, selv når Saudi-Arabien og Rusland indgår en aftale om at reducere produktionen på verdensplan. Opbevaring fyldes hurtigt, da raffinaderier reducerer forarbejdningen, og den amerikanske eksport falder.

globalt kan lagerplads til råolie løbe tør i midten af 2020, ifølge IHS Markit, og de fleste amerikanske lagerkapacitet på land forventes at fylde i maj, sagde forhandlere og analytikere.

jernbaner inklusive Union Pacific og BNSF, der ejes af milliardæren Buffett, fortæller olieafskibere, at de ikke ønsker, at de skal flytte lastede råtog til private jernbanelagringsfaciliteter på deres spor på grund af sikkerhedsproblemer, sagde tre kilder i råjernbaneindustrien.

jernbanerne fortæller kunderne, at tankbiler ikke er en forsigtig langtidsopbevaringsmekanisme for en farlig vare som råolie og ikke ønsker at sætte et lastet råolieenhedstog i en privat facilitet og potentielt skabe en sikkerhedsfare, sagde de.

føderale regler tillader typisk kun, at råolie i jernbanevogne opbevares på private spor. Der er ingen føderale data om, hvor meget olie der regelmæssigt lægges i jernbanelagring, men analytikere sagde, at det er meget lidt.

“de fleste føderale regler kræver jernbanevogne lastet med … råolie skal flyttes hurtigt inden for 48 timer. Derfor afskrækker føderale regler afsendere og jernbaner fra at forlade råolie i transport i længere tid,” skrev transportadvokater hos Clark Hill LLC i en artikel torsdag.

BNSF svarede ikke på flere anmodninger om kommentar. Union Pacific afviste at kommentere.

næsten 142 millioner tønder råolie flyttet via jernbane i USA i 2019, hvilket repræsenterer omkring 10% af det, der transporteres via rørledninger, ifølge det amerikanske energiministerium. Enhedstog, der udelukkende består af tankbiler, kan bære omkring 60.000-75.000 tønder.

selv på mindre eller mellemstore jernbaner, kendt som shortlines, kan der være kapacitetsbegrænsninger, eller forsikringsdækning er muligvis ikke tilstrækkelig, har jernbanerne sagt og rådgivet jernbaneselskaber om ikke at opbevare olie.

” det er vilkårligt og sker på et tidspunkt, hvor det (opbevaring) er en mulighed, der overvejes stærkt af alle virksomheder, der har adgang til råolie med jernbane lige nu,” sagde en af kilderne.

fra September var der nok rå lagerkapacitet i USA til omkring 391 millioner tønder ud af omkring 700 millioner arbejdskapacitet, eksklusive den strategiske reserve, ifølge det amerikanske energiministerium. Men amerikanske aktier er steget med 32.5 millioner tønder i løbet af de sidste 4 uger, herunder en 15 millioner tønde gevinst i den seneste uge, den mest nogensinde.

rå-by-rail forsendelser var ikke økonomiske, når oliepriserne var høje, men forventes at stige, da priserne er faldet. Belastninger ud af Perm basin, den største i landet, faldt til omkring 12.500 tønder om dagen (bpd) i Januar, den laveste i mindst et år, før de steg til omkring 13.200 bpd i februar, ifølge data fra Genscape.

efterspørgslen falder så hurtigt, at jernbanevogne, der er lastet med råolie, muligvis ikke accepteres, når de når deres destination tre til fem dage senere, hvilket efterlader tønder forældreløse uden en opbevaringsmulighed, sagde en erhvervsdrivende.

priserne for at leje jernbanevogne er faldet kraftigt på grund af nedbruddet i oliepriserne, hvilket gør dem mere attraktive til opbevaring. Lejesatser for jernbanevogne er faldet fra omkring $800 om måneden til omkring $500, sagde Ernie Barsamian, grundlægger og Administrerende Direktør for Tank Tiger, et terminalopbevaringshus.