når jeg tænker tilbage på mit liv, er det, jeg husker mest tydeligt, øjeblikke, der fandt sted i naturen. Nå Bear Mountain Shelter i en frossen, krystallinsk regn. En perfekt, tidsophængende lancering fra Blind Falls på overløb Creek. Snemarker i Juni i Rocky Mountain National Park. Bushhacking gennem fjerntliggende Valdivian skov i Patagonien. Padle ud før daggry, luften stadig kølig, men havet bad-varm i El Salvador.

så meget af vores daglige liv tilbringes indeni med de svage, chatterende bekymringer, der distancerer os fra os selv. Naturen har en måde at fjerne distraktioner på, at befale vores dybeste opmærksomhed. Hun har trods alt altid det sidste ord.

efter denne form for tænkning er naturen fuld af lektioner, vi kan drage af, lektioner, der kan informere og inspirere vores daglige liv. Efter tre årtier brugt camping, padling, surfing, sneboarding — og føler sig bedre, mere “placeret”, mere hjemme gør disse ting end noget andet — her er nogle af de erfaringer, jeg har observeret:

1. Livet er kredsløb.

der er ingen lige linjer eller rette vinkler i naturen. Alt er en bølge, en kurve, en svag sti. Floder, når de spreder deres energi gennem en flodslette, danner slangekurser. Det hele er frem og tilbage. Det er den måde, vi ned bjerge eller accelerere på en bølge eller fange hvirvler gennem en hurtig. Sådan klatrer vi stejle skråninger.

bare rolig, at din hverdag er “overalt.”At du prøver det og det. At du flytter fra den ene side af landet til den anden. At du vakler mellem karriere, relationer, alt. Dette er den model, der er givet til os af naturen. Rid den ud.

2. Vi skal arbejde.

alt i naturen bevæger sig altid, arbejder altid. Selv når dyr og planter er i sovende faser, er denne hvile en slags aktiv foranstaltning til at spare energi. Det mest primære arbejde for alle skabninger er at skaffe mad. Og som sådan har vi som mennesker en evne til at arbejde større, end vi er klar over. Vores kroppe er bygget til at gå snesevis af miles hver dag, år efter år.

husk dette, når du føler dig doven sidder ved dit skrivebord.

3. Jo hårdere noget kæmper, jo stærkere bliver det.

den ældste kendte organisme på jorden er bristlecone pine, som kan leve over 5.000 år. Knudrede og forkrøblede udseende, grotesk vindflaget og tilsyneladende halvt levende, de vokser nær trælinjen i de super barske alpine miljøer i Rockies og Sierra, med ekstreme forhold næsten året rundt.

lektionen? Kamp er ikke en dårlig ting; det er grundlaget for vitalitet.

4. Unaturlig stress ødelægger livet.

samtidig er det stadig en balance. Overskridelser af stress dræber, uanset om det er en forurenet flod eller blodbanen. Intetsteds er dette mere tydeligt end i vandområder. Dæmninger, beslaglagt vand, siltopbygning fra landbrugsafstrømning, ændringer i temperatur og kemisk sammensætning — disse effekter er så ofte “ude af syne, ude af sind” bortset fra dem af os, der padler, fisker eller bare kan lide at vandre langs floder.

der er intet smukkere (og i stigende grad sjældent) end en ren flod, der flyder frit fra dens hovedvand til havet.

5. Naturen har en utrolig evne til helbredelse.

og alligevel, så meget skade som det er gjort for miljøet, er det forbløffende, hvor hurtigt steder kan komme sig. Et godt eksempel er den voksende liste over dæmningsprojekter omkring USA, som f.eks. Så snart dæmningerne kommer ned, begynder siltet at transportere nedstrøms, de gamle flodlejer fyldes tilbage, og balancen i vandlevende liv vender tilbage til det normale.

lektion? Vores kroppe kan gøre det samme. Kost og motion kan hjælpe ikke kun lavere blodtryk og plak oprustning i arterier, men faktisk vende deres virkninger på kroppen.

6. Det handler om kommunikation.

alle levende ting i naturen er i en tilstand af evig kommunikation — hvad enten det blot er at registrere information (f.eks.) eller faktisk udsendelse af information via lyde, lugte, skærme. En undersøgelse i sommer (2013) viste, at delfiner kan huske ledsagernes opkald i over 20 år, selv efter ikke at have set dem i al den tid. Skovbrugseksperimenter, der strækker sig flere årtier tilbage, viser, at træer og planter kommunikerer med hinanden gennem feromoner.

på måder, som vi som moderne mennesker først begynder at forstå gennem videnskab (men ironisk nok, hvilke primitive folk har demonstreret en medfødt forståelse af i tusinder af år), er alt liv forbundet og kommunikerer. Hvor hårdt lytter du? Ikke kun på det sociale internet, eller til viser, hjemmesider, og magasiner, men til menneskerne omkring dig? Det sted, du kalder hjem?

7. At bryde et spor er altid sværere end at følge et.

hvis du nogensinde har brugt tid i sneen — snesko, langrend eller bare vandre i dyb sne-ved du, at det altid er sværere at bryde en sti end at følge en sti.

der er en indlysende metafor her for hvad det ellers er, du vælger at gøre i livet. Originalitet opdrætter altid tvivl, mistanke, vanskeligheder. Folk er bange og mistroiske over det, de ikke har set, hørt, læst, oplevet før. Fortsæt fremad.

8. Naturen tager altid en gradueret tilgang.

naturen handler om overgange. Små fisk overlever ved at blive i lavt vand og stramme steder, hvor større fisk (der kunne spise dem) ikke kan passe. Så når de vokser, går de videre til dybere farvande. Model din progression for hvad det end er-skrivning, kitesurfing, rejser, tegning, padling-på naturens graduerede tilgang. Det handler ikke om at mestre noget på en gang. Det handler om progression.

9. Naturen er evig.

livets cirkel er ægte. Når du bliver mor eller far, og en dag er ude at udforske skoven med dit barn, kan du mærke denne mærkelige dualitet, fordi du begge er der i rollen som lærer eller beskytter, og samtidig føles som om der ikke er gået nogen tid fra da du også var et barn, der først udforskede naturen.

naturen er den ultimative udligning. Det bøjer tiden ind i en cirkel.

10. Alt er natur.

det er let at tænke på naturen som “derude”, de grønne pletter på kortet. At betragte det kun som vildmark. Men alt stammer fra naturen, al energi og stof, grill sauce, fødselsdag kager, verandaer, Chopin ballader. Det tager bare at se det hele omkring os.