i januar 2015 erklærede Californiens guvernør Jerry brun en undtagelsestilstand på grund af Californiens rekordindstillede tørke, der krævede 25% i vandbesparelser i hele staten. Big agriculture er langt den største forbruger af Californien vand, gulping op en kæmpestor 77% af den samlede brug. Græsplæner er dog også en faktor, og ved 7% af den samlede brug kommer boligplæner ind som den næststørste forbruger i staten.

reduktion af vandforbruget på græsplæner giver mulighed for både at spare vand og i mange tilfælde spare penge. Mange græsplæner i Californien og over hele USA bruger græs, der er ægte vandblæsere, og regeringer og miljøforkæmpere opfordrer til overgang til andre typer grønne områder.

men præcis hvor meget vand spares, når disse kontakter er lavet? Hvad er omkostningerne ved konvertering? Hos plæne Love servicerer vi titusinder af græsplæner, kseriscaped yards, og andre vand-smarte alternativer, og vi ønskede at lede dig gennem nogle af de økonomiske konsekvenser her.

generelt fandt vi, at hvis alle i Californien slap af med deres græsplæne, ville det spare 5-7% af det samlede vandforbrug. Den økonomiske tilbagebetaling til at foretage en sådan ændring kan dog tage over 50 år at tilfalde, hovedsagelig på grund af de lave omkostninger ved vand. Så hvis du planlægger at grøfte din græsplæne helt, er udbetalingen stort set miljømæssig.

***

plænens fremtid er et kontroversielt emne. Kritikere ser græsplæner som ekstravaganser, der giver ringe værdi, og en åbenbar synder af overforbrug af vand. Plænereformister er generelt fortalere for at konvertere værfter til hardscape, astroturf eller alternativer som kaktus og andre indfødte planter.

forsvarere af plænen ser det som uretfærdigt under “under angreb”, da vandforbruget til græsplæner udgør en lille brøkdel af den samlede brug. Mange plæneforkæmpere mener, at plænen spiller vigtige roller kulturelt (rekreation, skønhed osv.) og miljømæssigt (ilt, kulstofbinding osv.). I stedet for at eliminere græsplæner helt, foretrækker de at se bevarelse gennem forbedrede vandingsteknikker og brugen af tørketolerante græssorter.

opdeling af Californiens vandforbrug

Data: Center for Landskab og Byhavebrug

amerikanere forbruger vand på forskellige måder: brusere, vask af tøj, skylletoiletter og for mange husejere vanding af græsplæner. Vandværktøjet i Sonoma rapporterer, at den gennemsnitlige “tre-personers familie i et enkelt fritliggende hjem bruger omkring 150.000 liter vand årligt.”For familier med græsplæner repræsenterer dette ofte den største enkeltbrug. En oversigt over denne brug er nedenfor. Disse estimater svarer til andre opdelinger af vandforbrug til boliger over hele landet.

fordeling af husholdningernes vandforbrug

Data: Aktiviteter i nærheden af Sonoma County

***

mens der er en debat om, hvor meget vægt der skal lægges på bevarelse fra græsplæner, mener selv forsvarere af plænen, at der er forskellige måder, hvorpå vand kan reddes. En rapport fra University of California Cooperative udvidelse hævder, at forbedret kunstvanding og plantepleje (såsom fastsættelse af lækager, optimering af tidspunktet på dagen til kunstvanding og klipning af græs i større højde) kan føre til betydelige vandreduktioner.

ud over blot at ændre vandingspraksis er mange bevarere fortalere for at erstatte konventionelle græsplæner med mindre vandtørstige alternativer. Der er en række muligheder for dem, der ønsker at omdanne deres græsplæne: Skift til “lav vedligeholdelse, tørkebestandige græs”, introduktion af plantearter som buske og træer eller brug af indfødte planter kan føre til stærkt reduceret vandforbrug.

vi brugte forskning fra University of California ‘ s Center for Landscape and Urban Horticulture til at estimere de liter vand, der er nødvendigt i et givet år for græsplæner med forskellige typer plantearter. Disse skøn er baseret på en 2.000 kvadratfod græsplæne i Sacramento Valley, og er sandsynligvis på den lave ende af gennemsnittet for et hjem i Californien. Formlen anvendt til disse estimater kan findes her. Estimaterne antager perfekt distribution ensartethed, hvilket også kan føre til undervurdering.

anslået samlet gallon vand pr. år efter plantetype: 2.000 kvadratmeter gård

Data: Center for landskabs-og Byhavebrug

disse data antyder, at en græsplæne, der består af tørketolerant græs, kan spare så meget som 25% på vandforbruget, og konvertering til indfødte planter kan spare op til 60%.

for dem, der ønsker at spare den maksimale mængde vand og ikke ønsker at skulle beskæftige sig med vanding af deres værfter, er der yderligere muligheder. Et populært valg er kseriskapning, som skaber et landskab, der minimerer anvendt vandforbrug (der er ikke nødvendigvis vægt på indfødte planter). Selvom det varierer på tværs af regioner, fandt vi skøn, der tyder på, at det ville koste omkring $5,50 pr. Dette ville komme til $11.000 dollars for en 2.000 kvadratmeter gård.

en anden mulighed er at installere kunstgræs. Vi fandt det ville koste et gennemsnit på $10 per kvadratfod til at erstatte din eksisterende græsplæne med kunstgræs, som ville komme ud til $20.000 for en 2.000 kvadratfod græsplæne. Nogle forbrugere er bekymrede over de sundhedsmæssige og miljømæssige virkninger af kunstige græsplæner, men regeringen fortsætter med at fremme deres anvendelse.

at spare vand betyder også at spare på din vandregning, men du skal være tålmodig for at se din investering tilbagebetalt. I betragtning af at omkostningerne ved at skifte til et lavt vandforbrug kan være over $10.000, og vanding af den samme græsplæne ville koste omkring $250 om året (ved $.005 cent per gallon), ville det tage over 40 år for investeringen skal tilbagebetales.

Public Policy Institute of California studerede det antal år, det ville tage at inddrive din investering fra at konvertere en græsplæne til et “vandeffektivt landskab” efter region i Californien. Deres skøn viser, at det for kystnære californiere kan tage en levetid for nok vandbesparelser at tilfalde, at investeringen betaler for sig selv. For dem i Californien ørkenen er besparelserne mere betydelige. I bedste fald kan konverteringen betale sig selv inden for et årti. Følgende diagram viser det anslåede antal år, det ville tage at inddrive din investering i forskellige områder i Californien (baseret på et midtpunkt i Public Policy Institute ‘ s scenarier):

estimerede år til at inddrive investeringer fra græsplænekonvertering

Data: Public Policy Institute of California

baseret på disse estimater er den gennemsnitlige tilbagebetalingsperiode omkring 30 år for konvertering til et vandeffektivt landskab i Californien.

i betragtning af den lange udbetaling af plænekonvertering og det meget øjeblikkelige behov for at reducere vandforbruget har Californiens regering øget incitamentet til at konvertere til en græsplæne med lavt vandforbrug. For at lokke folk til at konvertere deres græsplæne har Californien og andre stater indført “cash-for-grass” – tilskud, der kan tilføje op til mere end 5 dollars pr. Rabatterne er betydelige nok til, at nogle virksomheder vil gennemføre konverteringen, hvis husejeren overleverer rabatten. Forbrugeren får fordel af en lavere vandregning uden at skulle betale for konvertering, men en rapport antyder, at husejere har haft blandede reaktioner på at miste deres grønne have.

***

forventningen om, at en boligejer skal holde en uberørt, grøn græsplæne er en relativt ny ide, men den er dybt forankret i vores samfund. I det mindste i Californien, den nylige tørke har udfordret denne forventning, og har tvunget californiere til at tænke over, hvordan græsplæner kan ændres for at reducere vandforbruget. Tørke-tolerante græs, vand-smarte planter, og korrekt fungerende kunstvanding kan gå langt med at reducere det samlede vandforbrug, mens det stadig giver et smukt, funktionelt udendørs område.