cinci sute de ani în urmă, între cinci și șapte milioane de oameni au vorbit limba engleză, aproape toate dintre ele trăiesc în Insulele Britanice. Acum, oriunde până la 1,8 miliarde de oameni din întreaga lume vorbesc engleza.

cum s-a întâmplat asta?

creșterea limbii engleze nu are nimic de-a face cu structura limbii sau cu orice calități inerente și cu tot ce are de-a face cu Politica.

Imperiul Britanic

după ce s-a dezvoltat aproape un mileniu pe insulele britanice, engleza a fost luată în întreaga lume de marinari, soldați, pelerini, comercianți și misionari ai Imperiului Britanic. Până când a fost introdus ceva asemănător unei politici lingvistice, engleza ajunsese deja în toate colțurile globului.

de exemplu, puritanii vorbitori de limbă engleză nu au fost singurii europeni care au ajuns în America de Nord: spaniola, franceza, olandeza și germana au fost, de asemenea, vorbite pe scară largă. Toate limbile au fost întărite de valurile de imigrație din Europa în secolele următoare.

dar în procesul de proiectare a Statelor „Unite”, fondatorii SUA știau importanța limbii pentru identitatea națională. Engleza era limba majoritară și trebuia încurajată. Încă de la începutul secolului 20, mai multe state au interzis predarea limbilor străine în școli și case private. Curtea Supremă a SUA a eliminat restricțiile privind educația lingvistică privată în 1923.

chiar și astăzi, engleza nu este limba oficială a SUA, dar nu există nicio îndoială că este limba dominantă în practică.

și nu doar America a spus „salut” englezei. La un moment dat, la începutul secolului al XX-lea, Imperiul Britanic s-a extins pe aproape un sfert din suprafața lumii, fără a include SUA. Potrivit unei zicale populare, „soarele nu a apus niciodată asupra Imperiului Britanic”.

în zilele noastre, soarele a apus asupra imperiului, dar engleza rămâne o limbă importantă în fiecare fostă colonie.

plecat, dar nu uitat

în cea mai mare parte a Imperiului Britanic, obiectivul principal a fost comerțul, astfel încât mai puțini britanici s-au stabilit de fapt. Acest lucru explică de ce engleza nu a ajuns să domine coloniile din Asia și Africa, unde era limba afacerilor, administrației și educației, dar nu limba oamenilor.

până în prezent, engleza are un rol administrativ cheie în aceste foste colonii. Pentru o lungă perioadă de timp, accesul la limba engleză a însemnat accesul la educație, fie în școlile de misiune din Africa, fie în primele universități din India. Acest lucru a creat o elită vorbitoare de limbă engleză în unele dintre cele mai populate țări din lume, iar elitele sunt bune la autoconservare.

după independență, multe țări au devenit oficial multilingve pentru prima dată, dar diferitele grupuri aveau nevoie de o limbă pentru comunicarea între ele și cu alte națiuni. Din nou, asta a fost engleza. Engleza este acum limba dominantă sau oficială în 75 de teritorii: o moștenire directă a Imperiului Britanic.

în țările în care s-au format colonii mari de coloniști, cum ar fi Australia, Canada și SUA, limbile și culturile native au fost împinse spre aproape dispariție de prezența limbii engleze.

nu a fost prima limbă a colonialismului European; portugheza și olandeza au părăsit continentul mai devreme. Și, încă din secolul al 19-lea, engleza nu era lingua franca din lume (așa cum sugerează termenul, franceza era limba Numărul unu a comunicării internaționale). Deci, ceva trebuie să se fi întâmplat mai recent pentru a da limbii statutul său internațional unic.

fără apariția SUA în secolul 20, peisajul lingvistic al lumii ar arăta foarte diferit.

două războaie mondiale și ascensiunea SUA

în timp ce Europa se reconstruia în anii de după 1945, SUA a explodat. Afacerile americane au luat locul unde compania britanică a Indiilor de Est a rămas cu secole înainte, luând engleza în întreaga lume ca limbă comercială. Influența afacerilor americane, combinată cu tradiția engleză lăsată în întreaga lume de Imperiul Britanic, au făcut din engleză limba Numărul unu a comerțului internațional în secolul 21. Toate școlile de afaceri de top din lume predau acum în limba engleză.

engleza este acum cea mai vorbită limbă străină în 19 din cele 25 de state membre ale UE în care nu este o limbă oficială. Cele 6 state în care engleza nu este numărul unu arată, de asemenea, importanța politicii în politica lingvistică: rusa este cea mai vorbită limbă străină în Lituania, Letonia și Estonia; Croată cel mai frecvent vorbită în Slovenia; și cehă cel mai vorbit în Slovacia.

dar moștenirea culturală a deceniilor postbelice este, de asemenea, foarte importantă pentru creșterea limbii engleze ca limbă mondială.

pe lângă trimiterea de bani peste Atlantic, SUA au furnizat coloana sonoră prin rock and roll, jazz și, mai târziu, disco și hip hop. Filmele de la Hollywood au devenit senzații globale, iar seriile de televiziune americane au devenit puncte de referință culturale. Cultura americană era peste tot, radiând încredere și succes; doar lucrurile pentru o lume care fusese devastată de război.

nu doar muzica americană a adus engleza în discotecile și casele lumii. Trupe britanice, inclusiv The Beatles, The Rolling Stones, Queen, Pink Floyd, The Police sau Led Zeppelin, s-au asigurat că Britannia a condus undele radio, dacă nu valurile.

mișcarea hippy a venit din San Francisco și Londra. Festivaluri de muzică, inclusiv Isle of Wight și Woodstock a devenit iconic pentru o întreagă generație, indiferent dacă vorbitori de limba engleză sau nu.

această „putere moale” continuă și astăzi…

engleza este „cool”

agenții de publicitate se mândresc cu călărirea zeitgeistului cultural; creând dorința consumatorilor prin a face produsele sexy. Unul dintre modurile în care fac acest lucru este prin utilizarea cuvintelor în limba engleză. Vedeți exemplele germane ale lui Der Spiegel, Slate.fr sunt franțuzești și italienești La Repubblica.

multe exemple de engleză în publicitate provin de la companii multinaționale, care doresc să-și păstreze mesajul consecvent pe piețe, dar câteva exemple sunt firmele locale care caută acel element evaziv de glamour pe care engleza îl poate aduce. Desigur, acest lucru se întâmplă și în limba engleză: haute couture și apă de toaletă sună mult mai sexy netraduse.

trupele își lansează lucrările în limba engleză pentru a ajunge la cel mai mare Public posibil. Și producătorii de filme. Această presiune invizibilă de a produce lucrări creative în limba engleză adaugă impulsului cultural pe care l-a dezvoltat limba în a doua jumătate a secolului al XX-lea.

limbajul conștient de stil al sporturilor extreme este engleza: snowboarderii ollie, fakie și rodeo, indiferent dacă sunt Canadieni, elvețieni sau japonezi.

cuvântul „cool” în sine a fost asimilat în diferite limbi.

știință&tehnologie

puterea globală a SUA a coincis cu nașterea calculului popular, iar engleza este limba revoluției tehnologice și a internetului. Luați în considerare o tastatură, de exemplu; sunt concepute pentru caractere latine, astfel încât vorbitorii de Limbi Asiatice (în special) folosesc tehnici complicate pentru a introduce cuvinte.

ce se întâmplă în interiorul dispozitivelor este, de asemenea, dominat de limba engleză. SUA rămâne cea mai inovatoare națiune tehnologică și, datorită politicii lingvistice a fondatorilor națiunii, engleza este limba dominantă.

Pull nu împinge

în afară de eforturile unor colonizatori timpurii, sute de ani în urmă, succesul de limba engleză are mai mult de a face cu „trage” decât „împinge”. Oamenii din coloniile britanice care doreau o educație ar primi acea educație în engleză. Artiștii care doresc să ajungă la cel mai mare public pentru munca lor pot face acest lucru în limba engleză. Dacă doriți să faceți comerț internațional, va trebui să vorbiți engleza. Și nu trebuie să vorbești engleza pentru a avea o carieră de succes, dar cu siguranță ajută.

engleza va rămâne numărul unu?

unii oameni sugerează că engleza a devenit omniprezentă deoarece este” ușor de învățat ” sau mai ales flexibilă, dar o privire înapoi sugerează că acest lucru este irelevant. În ciuda unui sistem de cazuri diabolic de complex, latina a fost cea mai influentă limbă a Europei de peste o mie de ani (iar descendenții săi continuă să fie puternici). Oamenii au învățat latina atunci din aceleași motive pentru care învață engleza acum: să avanseze în viață și să aibă acces la cunoștințe. Cu toate acestea, acum latina este vorbită doar de preoți și cărturari.

limbile și granițele se schimbă în timp, dar engleza este probabil să rămână limba Numărul unu din lume în timpul vieții noastre.

învață limbi străine în întreaga lume