hvězdy se třpytí, protože je vidíme skrze naši atmosféru, říká James Lattis, ředitel University of Wisconsin-Madison Space Place. „Při pohledu z Měsíce, kde není atmosféra, hvězdy vůbec neblikají, ale tady na Zemi hvězdné světlo prochází mnoha kilometry vzduchu na cestě k našim očím.“

paprsek hvězdného světla se mírně ohýbá pokaždé, když vstoupí do teplejšího nebo chladnějšího vzduchu, říká Lattis, a to se stává často, když paprsek prochází atmosférou. „Každá teplotní zóna je něco jako bublina teplejšího nebo chladnějšího vzduchu a obvykle stoupají a klesají, což znamená, že cesta hvězdného světla se neustále a náhodně mění,“ říká Lattis. „Vidíme, že nestabilní posun jako blikající.“

tak proč planety nemrknou? „Kromě Slunce jsou hvězdy tak daleko, že nám vypadají jako bezrozměrné body, takže jejich paprsky světla se dostanou k našim očím ve velmi úzkém paprsku,“ říká Lattis. „Když se ten tenký paprsek škubne, hvězda se třpytí.“

planety jsou tak mnohem blíže, že můžeme skutečně vidět jejich disky, což znamená, že mnohem silnější svazek světelných paprsků dosáhne našich očí a každý má trochu jinou cestu atmosférou, říká Lattis. „Posun atmosféry způsobí záblesk v kterémkoli daném bodě na disku planety, ale tyto body jsou průměrné, takže planety obecně nemrkají zdaleka tolik jako hvězdy.“