Jones se nikdy neobjevil na obrazovce. V době, kdy nahrál vokální skladby, viděl Jones svou roli ve Star Wars přinejlepším jako menší. Na vlastní žádost nebyl připsán v prvních dvou filmech Nová naděje a říše vrací úder. Svou roli považoval za rovnoběžnou s rolí hlasového herce Mercedes McCambridge, který zaznamenal hlas ďábla ve Vymítači ďábla. V kreditech byl Mercedes jednoduše uveden jako součást týmu speciálních efektů.

v té době se Star Wars vyráběly s omezeným rozpočtem. Navíc díky sérii produkčních katastrof absolutně nikdo nevěřil, že film má šanci být hitem. Dokonce i vlastní studio filmu a hlavní herci byli naprosto přesvědčeni, že to propadne. Když byl Jones poprvé osloven ohledně poskytování své hlasové práce, výroba se točila nad svým skromným rozpočtem. Aby se ušetřily náklady, George Lucas nabídl, že místo platu za svou roli dá Jonesovi body. Body jsou jako vlastní kapitál ve společnosti … v podstatě se podílí na budoucích ziscích filmu, za předpokladu, že někdy dosáhne zisku.

Jones byl v té době mrtvý a stejně jako všichni ostatní, kteří se na tom podíleli, byl k tomuto hloupému vesmírnému filmu velmi skeptický. Takže v tom, co by mohlo být jedním z nejvíce politováníhodných rozhodnutí ve filmové historii, odmítl nabídku bodů a požadoval, aby byl vyplacen v hotovosti … předem. Jeho plný plat za první film Star Wars nakonec činil celkem 7 000 dolarů. To se dnes po očištění o inflaci rovná zhruba 27 000 dolarům. Není to špatný zátah na několik hodin práce v nahrávacím studiu. Zvláště pro herce, který se snaží platit nájem. Ale kdyby jen James Earl Jones věřil trochu silněji v sílu! O desetiletí později Jones vysvětlil svůj myšlenkový proces v té době: