výše popsaný obrázek platí pro větry, které foukají v horní atmosféře. Ve vzdálenosti více než kilometr nad zemí jsou tlakové gradienty a Coriolisovy síly jedinými faktory ovlivňujícími pohyb větru. Pohyby vzduchu tak nakonec dosáhnou rovnovážného bodu mezi silami tlakového gradientu a Coriolisovou silou a geostrofní větry foukají rovnoběžně s isobary na mapě počasí.

takový případ však není v blízkosti úrovně terénu. Dalším faktorem ovlivňujícím pohyby vzduchu v blízkosti zemského povrchu je tření. Jak vítr prochází přes zemský povrch, setkávají se s povrchovými nepravidelnostmi a zpomalují. Snížení rychlosti větru znamená, že Coriolisův efekt působící na větry také klesá. Protože síla tlakového gradientu zůstává konstantní, směr větru je poháněn silněji směrem k nižšímu tlaku vzduchu. Místo toho, aby se vyvinuly do geostrofních větrů, jako je tomu v horní atmosféře, mají větry tendenci se zakřivovat dovnitř směrem ke středu oblasti s nízkým tlakem nebo spirálovitě směrem ven od středu oblasti s vysokým tlakem.

třecí účinky se výrazně liší podle povahy terénu, nad kterým vítr fouká. Na velmi kopcovité zemi, vítr může být vychýlen o 30 stupňů nebo více, zatímco na rovinatých pozemcích, účinky mohou být téměř zanedbatelné.