Morris s. Petersen, profesor geologie na Brigham Young University a prezident kůlu, Provo Utah East Stake. O stvoření a rané historii země toho mnoho nevíme. Biblický záznam je útržkovitý, a záznam vědy je neúplný. To, co si nyní myslíme, že je pravdivé o historii země, se může ukázat jako pravda jen částečně ve světle většího poznání. Jsme však ujištěni, že přijde den, kdy Pán „odhalí všechny věci—

„věci, které prošly, a skryté věci, které nikdo neznal, věci na zemi, kterými byla vytvořena, a účel a konec—

„věci nejcennější, věci, které jsou nahoře, a věci, které jsou pod, věci, které jsou na zemi, na zemi a v nebi.“(D&C 101: 32-34.)

dokud nepřijde ten den, musíme se spoléhat na to, co nás učí v písmech a co považujeme za pravdivé na základě důkazů shromážděných a zkoumaných vědou.

ve skutečnosti jsme povzbuzováni k tomu, abychom získali biblické i světské poznání ve snaze dozvědět se o Bohu a jeho stvořeních: „Učte vás pilně a má milost se vás zúčastní, abyste mohli být dokonale poučeni teoreticky, v zásadě, v doktríně, v zákoně evangelia, ve všech věcech, které se týkají Božího království, které jsou pro vás účelné pochopit;

„věcí jak na nebi, tak na zemi a pod zemí; věcí, které byly, věcí, které musí být v krátké době věci, které jsou doma, věci, které jsou v zahraničí; války a zmatenost národů, a soudy, které jsou na zemi, a znalost také zemí a království.“(D&C 88: 78-79.)

Svatí posledních dnů sdílejí přesvědčení staršího Jamese E. Talmage, že “ v evangeliu Ježíše Krista je prostor a místo pro každou pravdu, kterou se člověk dosud naučil, nebo ještě musí být znám.“(„Země a člověk“, Deseret News, 21. listopadu 1931.) S ohledem na tyto myšlenky stručně prozkoumejme, co v současné době víme z fosilního záznamu, a porovnejme jej s biblickým záznamem.

Bůh je stvořitelem naší země a veškerého života na zemi. „Na počátku Bůh stvořil nebe a zemi. … A Bůh stvořil … každé živé stvoření, které se hýbe. … A Bůh viděl všechno, co udělal, a hle, bylo to velmi dobré.“(Gen. 1: 1, 21, 31.)

mezi životními formami, které Bůh stvořil, bylo zřejmě mnoho druhů, které dnes vyhynuly. Fosilní ložiska hornin jsou běžné na zemi, a tyto fosílie představují kdysi živé organismy, zachovány nyní jako součást zemské skalnaté kůry. Paleontologie je vědní obor, který studuje tyto fosilie za účelem shromažďování informací o minulosti. Člověk však nemusí být paleontologem, aby našel fosilní horniny—jsou častější, než si většina lidí představuje, a téměř každý může najít fosílie poblíž domova. Tyto fosilie mohou zahrnovat mikroskopické bezobratlé a rostlinné zbytky, nesčetné množství zkamenělých mořských skořápek, a dokonce i zkamenělé kosti velkých suchozemských zvířat, dinosauři. (Místní a národní zákony obecně chrání fosilní ložiska a potenciální sběratelé by si měli být těchto omezení vědomi. Lidé jsou svobodní, nicméně, zkoumat fosilie na místě, aniž by je odstranili, a tak zachovat jejich vědeckou hodnotu a splnit záměry ochranných zákonů.)

při zkoumání horninových vrstev je zřejmé, že ve výskytu fosilií existuje vysoce uspořádaný vzorec. Jako starší James E. Talmage, geolog, napsal v Deseret News dne 21. listopadu 1931:

„geologové říkají, že tyto velmi jednoduché formy rostlinných a živočišných těl byly následovány jinými komplikovanějšími; a v nezničitelném záznamu skal četli příběh o postupujícím životě od jednoduchých po složitější, od jednobuněčných prvoků po nejvyšší zvířata, od mořských řas až po pokročilé druhy kvetoucích rostlin – až po jabloň, růži a dub.“

sekvence ve výskytu fosilií se opakuje v sedimentárních horninách po celém světě. Kromě toho, ať už byly v Austrálii, Africe, Americe nebo jinde, různé formy života na zemi se objevily a zmizely současně. Věrnému studentovi písem tato přesnost odráží uspořádané procesy Boha, božského Stvořitele. Sekvence stvoření života na zemi, jak je zaznamenána v Genesis-první rostliny (Gen. 1: 11-12), pak zvířata (Gen.1:20-23)—je duplikována ve fosilním záznamu: fosílie rostlin předcházejí vzhledu fosilií zvířat.

tato dohoda by neměla být překvapivá, protože Bůh, který stvořil tuto zemi, je stejný Bůh, který inspiroval proroky. Konflikt vzniká pouze tehdy, když předpokládáme, že Bůh odhalil vše, co na toto téma odhalí, nebo zapomene, že vědecké teorie se mění s novými objevy. Musíme si také pamatovat jak účely, pro které byla písma dána, tak cíle vědecké metody.

především písma svědčí o Ježíši Kristu a o tom, jak můžeme přijímat požehnání spásy a povýšení skrze Jeho Usmíření. Odhalují, proč (ne nutně jak) byla země vytvořena a jaké zákony a zásady musí člověk dodržovat, aby získal věčný život. Cílem vědy je na druhé straně naučit se, jak (ne proč) byl svět vytvořen, a porozumět zákonům a zásadám, kterými se řídí fyzický svět.

různé role vědy a náboženství hra je ilustrována ve studii dinosaurů. Z fosilních záznamů se dozvídáme, že dinosauři byli dominantními zvířaty na Zemi před 225 až 67 miliony let. Někteří byli masožraví, jiní býložraví. Některé byly malé, zatímco jiní byli gigantičtí, váží až osmdesát tun a rostou do délek více než devadesát Stop.

existence těchto zvířat je nesporná, protože jejich pozůstatky byly nalezeny ve skalách po celé zemi. Jaký věčný účel hráli ve stvoření a rané historii země, není známo. Písma se touto otázkou nezabývají, a není to oblast vědy, která by zkoumala otázku, proč tu byli. Můžeme jen konstatovat, jako starší Talmage, že “ celá řada křídových ložisek a mnoho našich hlubinných vápenců obsahuje kosterní pozůstatky zvířat. Tito žili a umírali, věk za věkem, zatímco země byla ještě nevhodná pro lidské obydlí.“(„Země a člověk.“)

poznatky vědy a prohlášení učiněná v písmech se samozřejmě navzájem zcela nevylučují. Často, jeden rozšiřuje znalosti dodávané druhým. Příkladem je událost v církevních dějinách, kdy prominentní paleontolog, prostřednictvím svého studia fosilií nalezených na americkém kontinentu, podporoval prohlášení učiněná v Knize Mormonově, která byla zpochybněna některými nečleny. Příběh publikovaný the New York Tribune 17. listopadu 1873 se týká setkání v Salt Lake City mezi prezidentem Brighamem Youngem a profesorem O. C. Marsh z Yaleovy univerzity. Profesor Marsh byl jedním z předních paleontologů své doby v Americe. Jeho specialita, fosilní koně, byla předmětem rozhovoru obou mužů.

Brigham Young hledal informace týkající se výskytu zkamenělin koní, zejména v Americe. Jeho účelem bylo odpovědět kritikům, kteří zpochybnili zmínku o koních na tomto kontinentu v Knize Mormonově. Všichni věděli, říkali kritici, že v Americe nejsou koně, dokud je Španělé nepředstavili. Výzkum fosilií koní profesora Marshe však jasně prokázal přítomnost moderních koní v Americe dlouho před objevením Španělů v Americe.

článek Tribune uzavírá následující: „Takže zatímco většina teologů se obává vývoje přírodních věd se strachem a chvěním, náčelníci mormonského náboženství jsou připraveni přivítat objevy paleontologie jako pomoc při vytváření jejich zvláštních přesvědčení.“

vztah mezi písmem a tím, co je v současné době chápáno ve vědě, se neustále mění. Věda se neustále dozví více o historii života na zemi, a máme všechny důvody se domnívat, že s pokračováním výzkumu se toho naučí mnohem více.

Boj o korelaci pasáže v Písmu se specifickou částí vědeckého výzkumu byl výzvou po staletí. Zkušenost však ukázala, že to, co člověk dnes chápe, bude změněno zítřejšími objevy. Trpělivost a pokora nakonec vyřeší všechny otázky-pokud ne v tomto životě, pak v příštím.

naštěstí nemusíme znát všechny podrobnosti o stvoření, abychom využili základních spasitelských obřadů evangelia a přizpůsobili se božským standardům pokroku. Písma a inspirované rady proroků jsou dostatečné k tomu, aby nás vedly zpět k Bohu.

ale to neznamená, že věda nemá místo v naší věčné snaze o pravdu. Čím více se dozvídáme o Božím díle, tím více ho poznáváme a milujeme jeho díla. Jako Svatý geolog posledních dnů, považuji se za štěstí, že mám příležitost studovat skály a fosilie jako důkaz Božího stvoření naší země. Všechno, co jsem se dozvěděl o vznešenosti stvoření, posílilo mé odhodlání dozvědět se více o našem Nebeském Otci a žít tak, jak by mě chtěl žít.