samotné slovo zpověď vyvolává všechny druhy příběhů a obrazů, ale ti, kteří jdou ke zpovědi, vědí, že je zdrojem svatého pohodlí a požehnané úlevy. Vyznání je dar, prostředek milosti, cesta k Bohu a cesta zpět k Bohu.

tato svátost vznikla brzy v životě církve, když bylo jasné, že ti, kteří byli pokřtěni, nebyli imunní vůči hříchu. Menší hříchy byly považovány za odpuštěny modlitbou, Půst, skutky milosrdenství, a účast na eucharistii. Větší hříchy potřebovaly víc.

mnoho prvních křesťanů prožilo období pronásledování(jako někteří po celém světě stále dělají). Zatímco mnozí se pevně drželi své víry pod hrozbou mučení a smrti, někteří to popírali, hřích známý jako odpadlictví. Když pronásledování skončilo, mnozí, kteří popírali víru, se chtěli vrátit do společenství víry. Jak s takovými lidmi jednat-přijmout je zpět? Odvrátit je? Přebudovat je?- způsobil velkou kontroverzi v kostele. Ježíšova vlastní praxe odpuštění vedla církev k tomu, aby je přivítala zpět. Ale nebylo to jednoduché.

prostřednictvím služby kněze prosíme Boha o odpuštění a obnovíme naše pouto s komunitou.

ti, kteří se dopustili odpadlictví a jiných závažných hříchů, jako je vražda a cizoložství, podstoupili přísný proces veřejného vyznání biskupovi, modlitby, půstu a vyloučení z Eucharistie, ke kterému byli postupně obnoveni. Protože takové hříchy ovlivnily celou komunitu, proces byl veřejný a všichni byli požádáni, aby se modlili za kajícníky. Osoba by mohla podstoupit tento postup pouze jednou a mohly by být uloženy celoživotní sankce.

jak se dalo očekávat, tato přísná praxe poměrně rychle upadla do užívání. To bylo nahrazeno irskou klášterní praxí: vyznání duchovnímu poradci, muž nebo žena, kdo přidělil odpovídající pokání. Když bylo pokání dokončeno, poradce nabídl modlitbu rozhřešení. Když to přijala celá církev, zpovědník musel být knězem.

když byla svátost obnovena po Druhém vatikánském koncilu, komunální povaha hříchu a odpuštění byla uznána veřejnou službou smíření jako kontext pro soukromé vyznání a rozhřešení.

tak proč musíme jít ke zpovědi? Menší hříchy mohou být stále odpuštěny modlitbou, půstem, skutky milosrdenství a účastí na eucharistii a větší hříchy-smrtelné hříchy – stále potřebují více. Naše hříchy stále ovlivňují ostatní, a prostřednictvím služby kněze prosíme Boha o odpuštění a obnovíme naše pouto s komunitou.

nakonec jsme povinni jít ke zpovědi, protože účast na eucharistii je naší největší radostí a výsadou ,stejně jako povinností (alespoň jednou ročně, nejlépe během Velikonočního období, ale to je jen minimum). Abychom se mohli důstojně účastnit, musíme být osvobozeni od smrtelného hříchu. Vyznání je dar, prostředek milosti, cesta k Bohu a cesta zpět k Bohu.

tento článek se objevil v červnu 2012 vydání U.s. Catholic (Vol. 77, č. 6, strana 46). Přihlaste se k odběru časopisu ještě dnes.

Obrázek: Foto Annie Spratt na Unsplash