v roce 1994 vstoupil italský sportovec Mauro Prosperi do jednoho z nejintenzivnějších a vyčerpávajících vytrvalostních závodů na světě: Marathon des Sables. Tento šestidenní ultra-maraton se koná v saharské poušti a tlačí lidi na hranice jejich duševních a fyzických schopností. Teplota závodu může dosáhnout až 50 C° (122 F°) a průměrný běžec pije 13 litrů (3.4 galonů) denně, z nichž většina vychází přímo jako pot.

ale pro Maura to bylo ještě horší. Po písečné bouři byl bývalý olympionik chycen sám deset dní v poušti bez podpůrného týmu nebo zásob, které by mu pomohly projít. V průběhu svého putování, Mauro zůstal naživu tím, že uložil svou nejstarší moč do lahví-protože to mělo nejvyšší obsah vody-a později ji vypil. Zabil a snědl dvacet netopýrů a pil jejich krev v naději, že zůstane hydratovaný. Naštěstí to fungovalo dost dlouho. Nakonec narazil na pastevce koz a začalo jeho dlouhé uzdravování.

ale za tak krátkou dobu bylo jeho tělo zničeno dehydratací. Jeho oči byly téměř zničené a jeho játra byla vážně poškozena. Týdny nemohl jíst nic jiného než polévku nebo vodu a trvalo mu dva roky, než se plně zotavil.

vycházkové tašky s vodou

již dlouho je známo, že hydratace je nezbytná pro správně fungující tělo. Naše těla jsou 50 až 70 procent vody, což znamená, že průměrný člověk bude obsahovat až 40 litrů (10,6 galonů). To se může lišit v daný den, a to do značné míry vysvětluje, proč naše tělesná hmotnost také může kolísat asi o 2 kg (5 liber) za den.

doporučuje se, abychom každý pili zhruba 3 litry (0.8 galon) vody denně, abychom nahradili věci, které ztratíme dýcháním, pocením a močením. I když se to zdá jako hodně, pro většinu z nás, že voda pochází z nápojů, jako je káva nebo soda, a až 20 procent z toho může pocházet z jídla, které jíme. Přesto, v některých dnech, prostě nepijeme dost, a to ukazuje.

když jsme mírně dehydratovaní, naše těla začnou vrzat. Dostáváme bolesti hlavy, protože bez vody se mozek tak lehce smrští, což způsobí, že se odtáhne od lebky. Máme zácpu, protože naše tělo čerpá potřebnou vodu z tlustého střeva. Jsme unavení a je pro nás těžké se soustředit, protože bez vody naše krev doslova zhoustne, což znamená, že tělo musí tvrději pracovat, aby do orgánů dostalo živiny a kyslík.

předpokládá se, že i 2% pokles hladin hydratace může znatelně bránit výkonu v různých oblastech. Obvykle to lze snadno vyřešit, ale co se stane, pokud budete i nadále dehydratovat? A proč je to považováno za jedno z nejbolestivějších a zdlouhavých úmrtí, které můžeme zažít?

strašná smrt dehydratací

Představte si na okamžik, že někdo měl zamknout dveře tam, kde jste právě teď. Za předpokladu, že jste neměli žádné nouzové lahve s vodou, trvalo by vám zhruba sedm dní, než zemřete na dehydrataci. Pokud byste se ztratili v poušti bez vody, trvalo by to den a půl.

když je tělo nuceno do extrémních situací, jako je teplo, chlad nebo nedostatek vody, učiní taktické rozhodnutí nejprve stáhnout zdroje z nejméně podstatných částí. Při dehydrataci se to zpočátku děje v ledvinách. Naše ledviny budou reabsorbovat vodu, která by byla použita v moči, takže to je důvod, proč vaše moč ztmavne, když jste dehydratováni — koncentrace močoviny se zvyšuje.

pokud to stále nestačí, tělo odebere vodu z vašich buněk a orgánů, aby si udrželo potřebný krevní tlak, aby vás udrželo tikání. Vaše oči se stahují, aby odhalily spojivku, vaše rty se úplně scvrknou, vaše zuby a dásně budou vyčnívat ven jako na kostře, vaše kůže zčerná a vyschne, a váš jazyk se stane malým kouskem hovězího trhaného masa. Pokud jste řezáni, jste příliš suchý na to, abyste dokonce krváceli.

teprve po dnech tohoto pomalého mučení zemřete. S méně a méně vody se krev ve vašem těle zahustí a váš krevní tlak drasticky poklesne. To znamená, že veškerý kyslík a živiny ve vaší krvi bude trvat mnohem déle, než se dostanete do vašich orgánů, a tak se zbaví. Váš mozek, srdce, ledviny a játra začínají selhat. Nakonec se váš mozek začne zmenšovat z osmózy ve snaze hydratovat tělo (mozek má hodně vody), což nakonec způsobí, že zemřete.

jemně vyladěný stroj

když se změní objem krve-to znamená, že se dehydratací snižuje nebo se zvyšuje nadměrnou hydratací-je narušena pečlivá rovnováha elektrolytů. Tyto elektrolyty (hlavně draslík a sodík) jsou zodpovědné za svalovou kontrakci a vedení nervových signálů, takže nerovnováha je extrémně závažná a potenciálně smrtelná.

proto je třeba s rehydratací zacházet stejně opatrně jako s dehydratací. V roce 2007 zemřel fitness instruktor David Rogers po dokončení londýnského maratonu, ne proto, že pil příliš málo, ale proto, že pil příliš mnoho. Jeho nebyla zdaleka jediná taková smrt. Dnes se předpokládá, že více sportovců umírá z nadměrné hydratace než dehydratace.

problém je v tom, že když se cítíme opravdu žízniví, může chvíli trvat, než tělo (konkrétně hypotalamus v mozku) zaregistruje, že má dostatek vody. Pokud někdo vypije 5 litrů (1, 3 galonů) vody v krátkém čase, tělo vytlačí tekutinu do buněk příliš rychle. To způsobuje zředění hladin sodíku (stav známý jako „hyponatrémie“), což zase způsobuje, že orgány, jako jsou plíce a mozek, přijímají příliš mnoho vody a nebezpečně bobtnají. To by mohlo způsobit, že omdlíte nebo dokonce zemřete.

hyponatrémie zdůrazňuje, jak křehká je homeostatická rovnováha našeho těla. Zatímco lidské tělo může vydržet spoustu věcí — a to je opravdu velmi přizpůsobivý většinu času — to je také v mnoha ohledech neuvěřitelně křehké. Dokonce i den bez sklenice vody může bránit našemu výkonu. Po několika dnech budete mrtví.

takže až si příště všimnete ztmavnutí moči, nezapomeňte, že toto je první krok, který vaše tělo podniká, aby se zabránilo vážnému poškození orgánů.

Jonny Thomson vyučuje filozofii v Oxfordu. Provozuje populární účet Instagram s názvem Mini Philosophy (@philosophyminis). Jeho první knihou je Mini Philosophy: malá kniha velkých nápadů.