Marcellus Shale je hluboká zásoba zemního plynu běžící pod částmi New Yorku, Pensylvánie, Ohia, Západní Virginie, Marylandu a Virginie. Břidlice Utica je ještě hlubší a větší, pokrývající části těchto států plus Kentucky a Tennessee. V posledních několika letech byl Marcellus ohniskem obrovského rozmachu průzkumu a těžby a v poslední době začala činnost také v Utice (zejména v Ohiu a Západní Virginii). Nové technologie vrtání, jako je kombinace hydraulického štěpení s horizontálním vrtáním, učinily Tato ložiska-dlouho považovaná za příliš obtížná a nákladná na vrtání-přístupná průmyslu.

některé státy otevírají dveře, jiné ne

v současné době jsou Pensylvánie, Ohio a západní Virginie v srdci východního břidlicového plynu leasing a vrtání boom, s desítkami tisíc vrtů vyvrtaných a povolení pro tisíce dalších již vydaných. V prosinci 2014 New York oznámil, že zakáže velkoobjemové hydraulické štěpení ve státě kvůli rostoucím důkazům o poškození životního prostředí a lidského zdraví. Tento proces byl také pozastaven v Marylandu kvůli veřejné opozici a důkladnému přezkumu rizik a dopadů; v listopadu 2014 však stát tuto práci dokončil a vydal předpisy, což signalizovalo možnost, že by se vrtání mohlo posunout vpřed. Mezitím, výroba plynu se rozšířila v Pensylvánii a Ohiu—což vedlo k plánům na síť nových potrubí a kompresorových stanic v celém regionu, aby se plyn dostal na trh, stejně jako rostoucí objemy odpadu, který musí být spravován a likvidován.

kostkovaná historie společnosti Fracturing

spolu s rychlým nárůstem vrtů a politickou podporou zemního plynu se rozšířily obavy veřejnosti o dopady na zdraví a životní prostředí—stejně jako rostoucí počet vědeckých výzkumů a dokumentace znečištění vody a ovzduší chemickými látkami, studnami, infrastrukturou a odpady. Mezery v několika národních právních předpisech, zastaralé státní předpisy, nedostatečný dohled, a laxní vymáhání, a udělali vrtání mnohem jednodušší pro průmysl—a život mnohem těžší pro komunity.