Kostarika vyhlásila nezávislost na Španělsku 15. Září 1821 ve spojení s ostatními provinciemi, které byly součástí generálního kapitána Guatemaly. První prozatímní ústava země, známý jako Pakt Concordu, stanovil, že občané jsou svobodní muži narození v zemi nebo občané ze sousedních národů, kteří žili v Kostarice pět let a byli zavázáni podporovat nezávislost na Španělsku. Mezi lety 1824 a 1838 byla země součástí Federální republiky Střední Ameriky, jejíž jednotlivé státy měly podobné zákony o národnosti. Federální ústava pro republiku Střední Ameriky vypracovaná v roce 1824 za předpokladu, že se státní příslušníci narodili na území nebo státním příslušníkům zakládajících států. Rovněž stanovila naturalizaci zahraničních manželů státních příslušníků. Podle všeobecného kodexu státu (španělsky: El Código General del Estado), která upravovala občanské záležitosti a byla schválena v roce 1841, vdané ženy musely dodržovat státní status svého manžela. Druhá národní ústava přijatá v roce 1844 rozlišovala mezi domorodci, těmi, kteří se narodili v národě nebo kteří byli v národě v době nezávislosti, a těmi, kteří se mohli naturalizovat. Naturalizace byla otevřena občanům Střední Ameriky, cizincům, kteří žili v zemi po dobu 3 let, pokud měli rodinu a 5 let, pokud byli svobodní, a dalším, kteří měli užitečná povolání nebo ekonomický kapitál. Způsobilost také závisela na věku, rod, a omezení ekonomické soběstačnosti. Následně, Kostarika přijala nové ústavy v 1847, 1848, 1859, 1869, 1871, a 1917, který podstatně nezměnil schéma národnosti stanovené v ústavě z roku 1844. Ústava z roku 1847 stanovila naturalizaci sňatkem s Kostarickým manželem.

podle Kostarické ústavy z roku 1871 bylo dítě narozené v Kostarice, které nemělo cizí státní příslušnost odvozenou od žádného z rodičů. Je-li legitimní, legitimován, nebo právně uznané, ale nelegitimní dítě se narodilo Kostarickému otci, buď na území, nebo v zahraničí, prohlášení o výběru Kostarické státní příslušnosti podané během menšiny dítěte, nebo prohlášení podané dítětem po dosažení většiny na něm sdělilo státní příslušnost. Dítě narozené Kostarické matce získalo podobnou odvozenou státní příslušnost, pouze pokud bylo nelegitimní a nepoznané otcem. Pokud byl otec cizinec, který později dítě poznal, Kostarická státní příslušnost byla ztracena, ledaže rodič učinil prohlášení o volbě během menšiny dítěte nebo dítětem, když dosáhl většiny. V letech 1882 až 1885 vyvinula Kostarika občanský zákoník po vzoru chilského občanského zákoníku z roku 1857, napoleonského zákoníku z roku 1804 a španělského občanského zákoníku z roku 1851. Občanský zákoník z roku 1885 vyžadoval, aby se vdané ženy podrobily manželské autoritě svého manžela, a to i tam, kde se rozhodl pobývat. Matka mohla podle občanského zákoníku z roku 1885 poskytnout pouze státní příslušnost nebo mít pravomoc nad nemanželskými dětmi.

ustanovení zákona o Alienshipu a naturalizaci, přijatého 13. května 1889, zahrnovala, že Kostarická žena provdaná za cizince ztratila státní příslušnost, pokud jí národ jejího manžela udělil odvozenou státní příslušnost. Rovněž stanovilo, že cizí žena, která se provdala za kostarického státního příslušníka, automaticky odvodila státní příslušnost svého manžela. Cizí manželka nemohla být nezávisle naturalizována bez svého manžela; Kostarická žena však mohla mít individuální národnost odlišnou od jejího manžela. Žena, která ztratila svou státní příslušnost manželstvím, by se mohla repatriovat, pokud by manželství skončilo. Požadavky byly, že se vrátila do Kostariky a prohlásila úředníkům svůj úmysl pobývat v zemi, vzdát se své bývalé národnosti. Žena, která získala Kostarickou státní příslušnost sňatkem, se jí mohla vzdát, pokud manželství skončilo a získala státní příslušnost jinde. Podle zákona o naturalizaci z roku 1889, nezletilé děti cizího otce, který naturalizoval, nebo se rozhodl vzdát Kostarické národnosti, automaticky odvodil svou novou národnost. Takto ztracená státní příslušnost by mohla být znovu získána podle ustanovení pro výběr Kostarické státní příslušnosti. Matka nebyla schopna během manželství změnit národnost svých legitimních dětí.

imigrační zákon z roku 1942, výslovně zakázán jako přistěhovalci do národa lidí afrického a asijského původu, upřesňující, že Arabové, Arméni, Syřané a Turci byli zakázáni, stejně jako kočovníci a coolies. V roce 1949 vyvinula Kostarika novou ústavu, která poprvé uznala ženy za způsobilé k občanství. Následující rok byl přijat zákon o možnostech a Naturalizacích (španělsky: Ley de Opciones y Naturalizaciones), aby harmonizoval domácí právo s povinnostmi v úmluvách a mezinárodních smlouvách, které Kostarika ratifikovala. Tyto změny vyrovnaly ustanovení o odvozeném občanství dětí od některého z jejich rodičů. Právní předpisy poskytovaly preferenční zacházení v požadavcích na pobyt státním příslušníkům zemí střední Ameriky, Latinská Amerika, a Španělsko. Měla ustanovení pro manžele Kostaričanů, kteří ztratili státní příslušnost kvůli sňatku, aby získali Kostarickou státní příslušnost, a stanovila, že státní příslušnost nemůže být změněna, s výjimkou volby. Kostarika se stala signatářem Meziamerické Úmluvy o státní příslušnosti žen v roce 1954 a v roce 1995 přijala zákon 7514 (španělsky: Ley n° 7514), který učinil národnost nezadatelným právem.