divoká pravda

od Jen Knight

prehistorický predátor, Chelydra serpentina, se zvedá z hlubin a překvapivě rychle se šíří po břehu jezera, čistí skály a dokonce i řetězové oplocení s odhodláním dosáhnout svého cíle: nedaleké příměstské usedlosti. Je to začátek sekvence kousání nehtů z nejnovějšího restartu Jurského parku? Lovecraftovská sci-fi hororová scéna? Je to ve skutečnosti mnohem jemnější žánr-běžná odysea mateřské touhy a ochrany při štěkání želvy.

Květen označuje začátek sezóny hnízdění želv zde v horách a mnoho obyvatel je překvapeno pohledem na tyto robustní plazy ve svých dvorech a čtvrtích. Přes jejich vodní životní styl, „ženy ve skutečnosti kladou vejce do hnízd na souši, někdy až několik set metrů od vody,“ podle sama McCoye, technik rozmanitosti divoké zvěře horských plazů s Komisí NC Wildlife Resources. „Není neobvyklé setkat se s praskající želvou, která se snaží překročit silnici.“

není však třeba poplachu, protože snappers při hnízdění neloví na zemi. Budou syčet a, jak jejich název napovídá, snap, pokud je narušen, ale nepředstavují žádnou hrozbu pro domácí zvířata nebo děti, pokud zůstanou samy. Pokud jste jedním z mála šťastných hostitelů snapper nest, užijte si show! Jakmile matka želva identifikuje uspokojivé hnízdiště, vykopá hnízdo, uloží a zakryje vejce, pak bude asi za hodinu a půl na cestě. Stejně jako u většiny plazů zůstávají vejce nehlídaná. Místně, vejce se obvykle líhnou mezi srpnem a zářím a hnízda dělají nebezpečnou cestu k vodě sama.

tento neuvěřitelný cyklus probíhá po tisíciletí. „Předci snapujících želv pocházejí z pozdní křídy,“ říká McCoy před více než 65 miliony let. Zatímco starověcí snappers byli celosvětově distribuováni, jedinými přežívajícími druhy jsou obyčejná snapping turtle, nalezené po celé Severní Americe, a mnohem větší aligátor snapping turtle, Macrochelys temminckii, nalezený v jihovýchodním USA.

zde ve WNC můžete očekávat, že najdete kanic obecného, snadno odlišitelného od ostatních místních želv svou těžkou skořápkou se třemi prominentními hřebeny končícími výrazným zoubkovaným okrajem. Spodní skořápka, nebo plastron, je mezi želvami poměrně malý a zabraňuje tomu, aby se chňapači schovávali uvnitř svých skořápek, když jsou ohroženi. Aby to vynahradili, jejich bloková hlava má ostrý zobák a silné čelisti, které používají k odrazování predátorů a lovu.

přestože předvádějí dobrou obrannou show, tito všežravci nejsou vůči plavcům agresivní a mnohem raději uklízejí dna pomalu se pohybujících vodních útvarů pro mrtvé ryby a rostlinnou hmotu. Ve skutečnosti byly popsány jako „likvidace odpadků“ sladkovodních ekosystémů a hrají důležitou roli při udržování čistých jezer a řek.

inspirováno k pomoci těmto křídovým cuties? Zvažte uvedení nějaké dočasné mezery oplocení kolem hnízd ve vašem dvoře, ale kontrolovat je každý den přijít srpna a vždy skenovat dvoře před sečení. Nikdy se neohrožujte, abyste pomohli zvířeti na silnici,ale pokud jste schopni pomoci, nezapomeňte sledovat prsty! „Jejich krky jsou tak dlouhé, že vás mohou kousnout, pokud dáte ruce kamkoli kromě jejich horní skořápky poblíž ocasu,“ říká McCoy. „Pravděpodobně je nejbezpečnější tlačit zezadu hůlkou nebo koštětem.“

Jen Knight slouží ve Výboru pro rozvoj Appalachian Wildlife Refuge (AppalachianWild.org) a je spolu – vzdělávacím ředitelem a vedoucím přírodovědcem v Balsam Mountain Trust (BalsamMountainTrust.org).