ačkoli se navrhuje, že důležitou úlohou etických kodexů je ovlivňovat rozhodování, malý výzkum dopadu etických kodexů na rozhodnutí má malý dopad. Postřehy z informační ekonomie to pomáhají vysvětlit. Pokud jednotlivec zvolí (vzdá se) akce, kterou etický kodex označuje za etickou (neetickou), pokud neexistuje kodex, pak vyjádření tohoto postavení v etickém kodexu nebude mít žádný dopad na vybranou akci. I když jednotlivec vybere (vzdá se) akce, kterou etický kodex označuje za neetickou (etickou), pokud neexistuje kodex, přítomnost prohlášení v etickém kodexu musí způsobit, že se přesvědčení jednotlivce natolik změní, aby změnil činy. To může být poměrně vysoká překážka. Ustanovení o vynucování mohou zvýšit pravděpodobnost, že jednotlivec zvolí (vzdá se) akce, kterou etický kodex označuje za etickou (neetickou). Existují však limity, jak účinná mohou být ustanovení o vymáhání práva. Proto, ačkoli pro etický kodex mohou existovat další důležité cíle,mít dopad na rozhodování je často obtížné dosáhnout.