jeden z největších hráčů hry, Chris Judd vyhrál téměř všechny individuální a týmové ocenění, které tento sport musel nabídnout během vynikající 14leté AFL kariéry, nejprve s West Coast Eagles a následně s Carltonem. Na svém vrcholu, od jeho průlomové sezony v roce 2004 do konce roku 2011, byl vynikajícím hráčem soutěže. V tomto osmisezónním úseku získal dvě Brownlowovy medaile, pět klubových nejlepších a nejférovějších ocenění, šest australských skokanů, dvě nejcennější hráčské ceny (Leigh Matthews Trophy) podle hodnocení jeho vrstevníků, kapitán premiership týmu a získal medaili Norm Smith, kromě mnoha mediálních cen. Ve stejném období získal 20 a více Brownlowových hlasů v pěti samostatných sezónách a nashromáždil pozoruhodných 173 hlasů v pouhých 163 způsobilých (H&A) hrách, což je bodový poměr mezi nejvyššími v 92leté historii medaile.

přijati ze Sandringham Dragons (přes East Sandringham Juniors a Caufield Grammar)West Coast Eagles jako jejich prioritní výběr draftu (celkově číslo tři) v 2001 AFL Draft (následně daboval „Super draft“ kvůli kalibru vynikajících talentů, které se objevily), velké naděje obklopovaly mladíka navzdory problémům s rameny během jeho juniorské kariéry(které měly přetrvávat po celou dobu jeho seniorské kariéry). Judd odehrál za Royals jen jednu hru, ale stačilo rozptýlit jakékoli pochybnosti o jeho potenciálu. Soupeř West Perthu, Adam Curley, později připomněl Juddův mimořádný debut.

“ byl šlachovitý, měl obě ramena připoutaná, jako by jeho paže byly přilepeny na jeho tělo Elastoplastem,a měl ten mírně shrbený styl běhu, který jsme nyní tak obeznámeni. Vypadal jako každá jiná potenciální hvězda, dokud se míč neodrazil. Ty dvě hodiny fotbalu byly jako naviják Judd highlights, ty, které vidíte na Brownlow Medal night. Den zakončil asi 20 doteky, čtyři cíle, a pět Sandoverových medailových hlasů. Jeho tempo bylo elektrické, jako by byl přeplňovaný, a měl tu odtrženou rychlost, díky níž byl téměř nezastavitelný, když byl v plném rozsahu flight…it ten den bylo jasné, že C. Judd bude zázrak WAFL na jednu hru, součást folklóru,příze, která řekne vašim vnoučatům o táboráku.“1

výše popsané atributy byly brzy vystaveny na větším pódiu, i když ne se stejným výbušným účinkem. Nicméně, známky byly již zřejmé, že zvláštní hráč byl ve výrobě, o čemž svědčí nominace Norwich Rising Star v 2002 a druhé místo v klubu nejlepší a nejkrásnější následující rok, a zvýrazněn neuvěřitelným výkonem proti vládnoucím premiérám Brisbane v Gabba, když vstřelil pět gólů první poloviny na útěku, zrychlil minulé soupeře a lámal kladkostroje podle libosti. Tento zápas se ukázal být vzorem pro rok 2004 a dále.

Juddův fotbal se v roce 2004 zvýšil na další úroveň a kromě zranění zpustošeného v druhé polovině sezóny 2007 zůstal na tomto zvýšeném standardu pro příštích sedm sezón. Jako jeden z favoritů na bronzovou medaili z roku 2004 získal 30 hlasů, o sedm před druhým Markem Ricciutem. Široce uznávaný jako nejlepší hráč v zemi 2005, stal se centrálním prknem jedné z největších kombinací středního pole, jaké kdy byly sestaveny (s Deanem Coxem, Benem Cousinsem a Danielem Kerrem), čtveřicí, která poháněla Eagles do premiership contention. Bohužel pro ně, přišli proti zarputile odhodlanému oblečení Sydney Swans, které prostě odmítlo zemřít, a poté, co porazil Bloods o čtyři body ve druhém kvalifikačním finále v Perthu, šel dolů stejným náskokem v napínavém velkém finále. Medailová ukázka norma Smithe Judda nestačila na to, aby se Eagles dostali přes čáru.

s Chrisem Juddem instalovaným jako kapitán po stále nevyzpytatelnějším chování Bena Cousinse orli v roce 2006 otočili tabulky a poté, co prohráli s Swans v prvním kvalifikačním finále o jeden bod, vrátili laskavost ve stejně napínavém velkém finále, opět o nejtěsnější marže. Rivalita mezi oběma týmy během tohoto období může být měřena pozoruhodnou sekvencí 4, 4, 2, 1, 1, 1 bodové marže, resp. Zatímco Eagles se možná cítili těžko tím, že se museli spokojit s jednou premiership, každý s Sydneysiders-vzhledem k talentu na jejich seznamu oproti kombinaci Labutí více „dělníků“ – zpětně to posoudil jako spravedlivé rozdělení.

vedení Eagles k vlajce 2006 bylo vrcholem Juddovy kariéry, ale také začátkem konce pro Eagles ascendancy. Zranění klíčových hráčů, včetně samotného Judda, a disciplinární problémy s dalšími klíčovými hráči přispěly k tomu, že klub vypadl z finále 2007 v „rovných setech“. Problémem bylo rozhodnutí kapitána vrátit se do rodného Melbourne, o kterém se dlouho spekulovalo. Mezi potenciální nápadníky patřil téměř každý klub se sídlem v Melbourne, ale po přemýšlení nad několika možnostmi, Judd se usadil na Carltonu.

jmenován kapitánem bojující Blues ještě předtím, než on dělal jeho senior debut pro klub, nesoucí obrovskou váhu očekávání, a museli předělat jeho herní styl kvůli přetrvávající třísla zranění, Judd nesl výsledný tlak mužně, vyhrál klub je nejlepší a nejkrásnější—první ze tří John Nicholls‘ medaile v řadě – a zapůsobil na Carlton faithful s více sporné ‚vnitřní‘ styl hry, který byl dosud podřízený jeho ochranné známky výbušné mimo běh. Jeho vynikající forma, charakterizovaná schopností zbavit se taggerů a vyhrát „tvrdý míč“ ze zdánlivě nemožných situací, pokračoval v následujících sezónách-občas se zdálo,že nese tým na ramenou-a v roce 2010 následovalo druhé vítězství runaway Brownlow.

ale naděje na konečný týmový úspěch v „Juddově éře“ byly přerušeny několika finálovými porážkami „téměř miss“, zejména proti Swans v Sydney v 2010 (hra, ve které Judd dominoval) a proti Eagles v Perthu následující rok. Klub prostě nebyl schopen udělat další krok ke skutečným uchazečům o premiéru, případ tak blízko, ale zatím.

podle 2012 pustošení času a zranění a tlak odpovědnosti si vybraly svou daň, a ačkoli Judd zůstal trvale dobrý po zbytek své kariéry, čelist-svržení displeje tak běžné v jeho rozkvětu byly méně časté, bez ohledu na příležitostné mistrovské třídy, jako když inspiroval Blues k šokovému návratu vítězství nad Vyšším umístěním Richmond v prvním eliminačním finále 2013. Poté, co se vzdal kapitánství, aby se soustředil na svou kondici a připravil se na život po fotbalu, zůstal cenným týmovým hráčem až do poloviny roku 2015, kdy byl po vážném zranění kolena nucen odejít do důchodu.

ani vynikající kop, ani silná režijní značka, nicméně v historii hry bylo jen málo hráčů,kteří měli větší dopad na zápasy tak důsledně jako Chris Judd. Od prvních dnů výbušné rychlosti útěku a základní rovnováhy, která mu umožnila manévrovat přes balíčky a rozbíjet kladkostroje, až po poslední dny vyhýbání se značkovačům, vrtání do těžkých balíčků a vyhrávání nejtěžších míčů, byl Judd vždy 110% hráčem. Patří mezi velikány australské hry.

Autor-Adam Cardosi