Crăciunul s-a terminat, acum ce?
Matei 2: 1-12
HFBC 27 decembrie 2015

tocmai am sărbătorit Crăciunul. Și odată cu finalizarea acestei sărbători, furtuna de foc din jurul sărbătorii se va liniști încă un an. Nu vom mai auzi de poveștile care au tendința de a obține creștini toate în brațe peste „atacul de Crăciun”.

povești despre școli fiind necesare pentru a elimina Nașterea Domnului, care a fost o parte tradițională a jocului școlar de zeci de ani, deoarece favorizează o religie.

povești despre un lanț de cafea care a umilit Crăciunul alegând să folosească o ceașcă roșie simplă în loc de una care recunoaște sărbătoarea.

sau preferatul meu. Povestea despre o clasă de grădiniță care a fost forțată să anuleze excursia anuală pentru a-l vizita pe Moș Crăciun la o cafenea locală, deoarece Moș Crăciun a devenit un simbol al Crăciunului și, ca atare, are potențialul de a determina copiii care nu sunt creștini să se simtă înstrăinați.

dar acum toate acestea sunt în spatele nostru. Nu avem de a face cu ea pentru încă un an. Putem pune deoparte indignarea noastră dreaptă împreună cu decorațiile noastre. Putem respira un oftat uriaș de ușurare că Crăciunul, cu tot comercialismul, consumismul și controversa sa s-a încheiat încă un an.

dar ca creștin trebuie să reconsider această atitudine. Trebuie să mă opresc și să mă opresc la ușurarea mea că ceea ce ar trebui să fie una dintre cele mai spirituale momente de sărbătoare ale anului s-a încheiat. Trebuie să mă întreb dacă acest tip de atitudine trădează faptul că eu chiar nu privesc Crăciunul așa cum a intenționat Dumnezeu. Trebuie să mă întreb dacă eu sunt de fapt lipsesc pe ceea ce ar trebui să fie ceva de o lovitură de rapel pentru o sărbătoare în curs de desfășurare și plină de bucurie.

știi, facem asta cu alte lucruri care ne aduc bucurie. Sau cel puțin știu că da. Când ceva îmi place vine de-a lungul am savura fiecare minut de ea. Apoi mă uit înapoi pe ea cu amintiri plăcute și de multe ori începe imediat de planificare pentru atunci când mă pot bucura din nou.

de exemplu, îmi place să fac drumeții și rucsac. Voi planifica meticulos pentru o excursie merge peste si peste toate detaliile și planificarea. Voi memora practic traseul și topografia traseului. Voi planifica mesele și unde vom campa. Și când va veni timpul, mă voi bucura de fiecare minut de a fi în pădure. Apoi, după ce se termină totul, după ce am tratat blisterele de pe picioare, am curățat toate uneltele, am împachetat totul înapoi în locul potrivit de depozitare, mă voi întoarce la hărțile și ghidul meu căutând ce porțiune a traseului voi cuceri în continuare. Mă uit la ce muncă și bucurie urmează.

fac același lucru și în programul meu zilnic, deoarece îmi place să mănânc și unii dintre voi s-ar putea să fie capabili să relaționeze. Îmi place să stau jos cu unul dintre alimentele mele preferate și să mănânc, savurând fiecare ultimă mușcătură și miez, adesea chiar întorcându-mă timp de câteva secunde înainte de a trece la desert. Dar apoi, chiar ca am pus deoparte mizeria voi găsi de multe ori mă de planificare pentru ceea ce voi mânca la masa mea viitoare sau poate ceea ce voi gustare pe între mese.

și în timp ce mă gândeam la acest contrast al modului în care adesea suntem ușurați la trecerea Crăciunului în timp ce găsim bucurie continuă în ceea ce sunt în cele din urmă lucruri trecătoare ale acestei lumi, m-a făcut să mă opresc și să pun serios întrebarea:

Crăciunul s-a terminat, acum ce? Cum să-l celebrăm pe Hristos? Cum folosesc acest sezon ca o rampă de lansare sau o lovitură de rapel care mă va ajuta să am un sentiment crescut de bucurie în Hristos? Cum fac din acest sezon un moment de care mă bucur de fiecare moment, îmi amintesc cu mare drag și aștept cu nerăbdare din nou și din nou?

și, ca și în cazul tuturor lucrurilor, am găsit acest răspuns la aceste întrebări în Biblie. Într-un pasaj din Scriptură pe care îl privim adesea ca fiind una dintre „poveștile de Crăciun” din Biblie. Dar una care este în realitate o relatare a ceea ce Crăciunul ar trebui să aducă lângă viața unui credincios.

pasajul nostru din această dimineață se găsește în Cartea Noului Testament din Matei capitolul 2 începând cu versetul 1. Acesta este probabil un pasaj familiar al Scripturii pentru toată lumea din cameră. Acestea sunt versetele care ne prezintă înțelepților, Magilor, acele figuri cu aspect regal la care ne gândim adesea în legătură cu nașterea lui Hristos. Persoanele pe care le asociem adesea cu Crăciunul. Dar în această dimineață nu vreau să mă uit la participarea lor la narațiunea de Crăciun, ci vreau să mă uit la modul în care acestea servesc de fapt ca exemple despre cum Crăciunul ar trebui să fie doar un punct de plecare sau un memento care ne conduce la o viață creștină activă.

acum sper că toată lumea și-a găsit locul, așa că v-aș invita să stați în picioare în timp ce citesc doar câteva versete din Pasajul nostru în această dimineață înainte de a ne ruga. Ne vom uita la versetele 1-12, dar acum vreau să citesc versetele 10 și 11.

când au văzut steaua, s-au bucurat de o mare bucurie. 11 După ce au intrat în casă, au văzut Pruncul cu Maria, mama sa, și au căzut și i s-au închinat. După ce și-au deschis comorile, i-au adus daruri: aur, tămâie și smirnă.

rugăciune

vreau să încep în această dimineață mergând prin pasaj în timp ce fac câteva observații și apoi ne vom uita la cinci lucruri pe care acest pasaj ne arată că ar trebui să le facem ca răspuns la Crăciun și mai precis ca răspuns la întâlnirea cu Hristos.

dar mai întâi să parcurgem textul.
Versetul 1: „După ce s-a născut Isus.”Acesta este primul dintre multele indicii pe care le primim în acest pasaj că aceasta este o relatare care s-a întâmplat la ceva timp după nașterea lui Hristos. Primul indiciu că de multe ori ne uităm la înțelepții din secvență. Acum nu încerc să fiu legalist cu privire la scenele de naștere inexacte sau ceva de genul acesta, dar cred că este important să înțelegem că acesta este un eveniment după Crăciun. Înțelepții nu erau prezenți la iesle.

„înțelepți din Răsărit” cine erau acești oameni? Biblia chiar nu ne spune. pur și simplu ne spune că erau înțelepți și că erau de undeva la est de Israel. Undeva suficient de departe încât au făcut o călătorie semnificativă și suficient de departe încât să nu fie complet familiarizați cu situația politică din Iudeea.

versetul 2: „Unde este cel care s-a născut rege al Iudeilor? văzut steaua lui și au venit să se închine lui. Ei au fost într-adevăr înțelepți. Ei au recunoscut că regele promis, eliberatorul lui Israel, Mesia, venise. Și ei au fost suficient de înțelepți pentru a răspunde în mod corespunzător—închinându—se Lui

Versetul 3: Irod regele a auzit și a fost tulburat-de ce? pentru că se temea că până și aluzia venirii lui Mesia îi va pune în pericol poziția. El a fost rege doar pentru că el și strămoșii săi au plănuit cu Roma pentru a obține poziția. Nici măcar nu era evreu. Era un Edomit. Tot Ierusalimul era tulburat de el—pentru că știau că Irod nu va fi provocat, știau că chiar și un indiciu de revoltă sau naționalism îl va face să plouă cruzime asupra lor. De asemenea, trădează că s-au temut de Irod mai mult decât au avut încredere în Dumnezeu.

versetul 4: s—au adunat preoții cei mai de seamă și cărturarii-sinedriul și cărturarii evrei care vor cunoaște profețiile Vechiului Testament. I—a întrebat unde urma să se nască Hristosul-Irod nu era credincios, dar nu risca nimic. El nu și-ar pierde puterea și poziția chiar dacă acesta ar fi Mesia profețiilor, chiar dacă acesta ar fi Hristosul.

versetele 5-6: în Betleem, în țara lui Iuda—Așa cum a scris profetul mica:
dar tu, Betleem, în țara lui Iuda, nu ești cel mai mic dintre conducătorii lui Iuda; căci din tine va veni un conducător care va păstori poporul Meu Israel. Preoții și cărturarii nu au avut probleme să identifice unde trebuia să se nască Mesia, au avut doar probleme să creadă. Ei au încetat să-l mai caute pe Mesia cel promis. Unii înțelepți dintre neamuri nu încetaseră să privească, dar poporul ales al lui Dumnezeu încetase să creadă. Acesta este unul dintre acele locuri din Scriptură care indică faptul frumos că Isus S-a născut pentru toate națiunile.

versetele 7-8: Irod plănuiește să găsească copilul și găsim mai târziu în capitol (îl puteți citi mai târziu în această după-amiază) că vrea să găsească copilul pentru a-l ucide și orice amenințare la adresa puterii sale. Așa că încearcă să-i păcălească pe înțelepți și foarte probabil i-a păcălit. Dar mai târziu găsim în versete că el nu a făcut-o și nu a putut să-l păcălească pe Dumnezeu. Pentru că planul lui Dumnezeu nu poate fi oprit.

versetele 9-10: au urmat Steaua până unde era copilul mic și s—au bucurat cu o bucurie extrem de mare-nu au fost doar fericiți. Ei au fost nespus de mult, greacă aici este la fel ca este tradus mai târziu în NT ca „Cupa cuiva rulează peste”.
ei erau de nedescris fericiți să fie în prezența lui Hristos. Acest lucru în sine ar fi suficient de o lecție pentru a lua de la aceste versete. În calitate de credincioși, ar trebui să fim fericiți dincolo de ceea ce cuvintele pot descrie pentru a fi în mod constant în prezența lui Hristos. Ar trebui să vedem Crăciunul, Paștele și orice duminică dată ca o zi care ne amintește să ne bucurăm cu „o bucurie extrem de mare” că l-am găsit pe Hristos. Dar mai multe despre asta când ne uităm la cele cinci răspunsuri pe care credincioșii ar trebui să le aibă la Crăciun.

versetul 11: casa—nu la naștere a căzut și s—a închinat-răspuns adecvat din partea celor mai puțin probabili indivizi. cadouri-sacrificii-au arătat o înțelegere a valorii și valorii sale.

versetul 12: avertizat divin—Dumnezeu nu este păcălit și este întotdeauna în control. Plecat în propria lor țară un alt mod—nu a fost convenabil, dar au ascultat.

acesta este un pasaj uimitor din Scriptură pe care sincer s-ar putea predica multe predici. Dar în această dimineață, în timpul rămas, vreau să mă uit la cinci acțiuni pe care înțelepții le-au modelat pentru noi. Cinci acțiuni care răspund la întrebarea „Crăciunul s-a terminat, acum ce?”

în primul rând, Crăciunul ar trebui să ne amintească de…

I. continuați să-l căutați (vv. 1-2)

gândiți-vă din nou la versetele 1 și 2 pentru o clipă. Înțelepții știau că Hristosul se născuse deja. El s-a născut departe de locul în care trăiau ei. Ei ar fi putut spune cu ușurință ceva de genul „Ei bine, știm că s-a născut și vom fi recunoscători pentru asta și chiar îl vom închina de departe. Va fi la fel de bine ca și cum l-ai găsi.”Dar n-au făcut-o.

în schimb, și-au pus șaua pe cămile, drumul pe kilometri, s-au oprit des să ceară indicații (o sarcină dificilă în sine pentru un grup de oameni) și toate pentru ce? Să-l venereze. Pentru a fi mai aproape de el.

vedeți că nu a fost suficient pentru ei să spună că știm că el este acolo. Nu a fost suficient pentru ei să spună că știm unde este. Voiau să fie mai aproape de el.

putem lua o lecție în acest sens. Trebuie să-l căutăm constant. Nu în sensul că căutăm ceva ce nu avem, pentru că avem totul când îl avem.

dar trebuie să-l căutăm constant pentru a fi mai aproape de el. Să trăiești într-un mod care îi este plăcut. Să avem o relație cu el în care suntem în permanență conștienți de prezența sa.
cum căutăm o relație mai strânsă cu el? Ei bine, mă pot gândi la trei lucruri pe care le putem face. Pot părea răspunsuri banale, bisericești, dar adevărul este că sunt răspunsuri bune, solide, biblice. Lucruri care, dacă noi sau cel puțin dacă le-aș lua mai în serios, ar duce la o relație mult mai strânsă cu Hristos.

rugăciune. Pur și simplu recunoscând că Dumnezeu este cu noi în toate locurile, în orice moment și că el este gata să comunice cu noi numai dacă îl vom căuta. Pare simplu și asta poate fi ceea ce face atât de greu să faci bine. Dar dacă vom vorbi cu el și îl vom asculta cu așteptarea de a primi un răspuns, ne vom găsi mult, mult, mai aproape de el.

în al doilea rând, citiți Cuvântul lui Dumnezeu. Citește Biblia. Din nou, sună ușor, sună bisericesc și este ceva ce știm că ar trebui să facem. Dar, din nou, de multe ori mai ușor de spus decât de făcut. Dar amândoi știm că atunci când petrecem timp în Biblie ne apropiem de Dumnezeu pentru că aflăm în mod constant din ce în ce mai multe lucruri despre el însuși pe care el a ales să ni le dezvăluie. Nu există o cale mai bună de a-l căuta decât să-i citești Cuvântul.

în al treilea rând, învață de la alții care au o relație strânsă cu Dumnezeu. În cartea sa „intensificarea” Dennis Rainy spune că fiecare om ar trebui să fie mentorat pe cineva care vine în spatele lui și ar trebui să fie mentorat de cineva care a mers înaintea lui. Cred că se poate spune despre fiecare credincios. Fiecare creștin ar trebui să toarne în alți credincioși pentru a-i ajuta să crească și ar trebui să aibă pe altcineva care să-i poată ajuta să crească.

chiar acum este momentul perfect pentru a începe să vă gândiți să puneți unul, doi sau toate aceste trei lucruri în loc pentru a vă ajuta să căutați o relație mai strânsă cu Hristos. Acum este momentul să fii motivat de bucuria Crăciunului și să te hotărăști să faci schimbări pentru noul an. Anul acesta am hotărât să-l caut în continuare.

al doilea lucru pe care Crăciunul ar trebui să ne amintească să-l facem este să…

II. continuați să-l urmați (vv. 3-6)

în versetul 2 aflăm că înțelepții au urmat Steaua pentru a-l găsi pe Hristos. Și apoi, în versetul 6, găsim exact pe cine vor găsi ei.

căci din voi va ieși un conducător care va păstori poporul Meu Israel.

vor găsi un păstor. Unul în care pot avea încredere. Unul care va avea grijă de nevoile lor. Unul care îi va elibera de pericol. Unul care va rămâne cu ei în fiecare moment al fiecărei zile. Unul care va face toate aceste lucruri dacă îl vor urma pur și simplu.

știți că analogia lui Hristos ca Păstor funcționează numai dacă suntem dispuși să înțelegem că în această analogie trebuie să acceptăm rolul nostru de oaie. Vedeți, oile nu sunt concepute pentru a fi independente. Ele nu sunt create în așa fel încât să se poată uita la un păstor și să spună „Ok, Tu ești Păstorul, bucuros să te cunosc, dacă am nevoie de ceva, îți voi da un apel.”Nu, sunt creați fără apărare, neajutorați și dependenți.

trebuie să înțelegem că spiritual suntem ca niște oi. Nu suntem în poziția de a-l privi pe Hristos și de a spune „Tu ești Mântuitorul, mă bucur să te cunosc, dacă am nevoie de ceva, îți voi da un apel.”În schimb, trebuie să înțelegem că trebuie să-l urmărim îndeaproape. Trăind sub protecția lui, grija lui, călăuzirea Lui și dreptatea lui. Trebuie să înțelegem că creștinismul nu este destinat să fie o activitate finalizată. În schimb, trebuie să fie o activitate de-a lungul vieții de a-l urma pe păstorul nostru.

în al treilea rând, Crăciunul ar trebui să ne inspire la…

III. continuați să vă bucurați în el (vv. 9-10)

când înțelepții s-au apropiat de Isus, ei „s-au bucurat de o mare bucurie.”Paharele lor au alergat de bucurie. Știți oameni buni, cred că imaginea pe care o avem adesea despre înțelepții de Crăciun este extrem de defectuoasă când vine vorba de acest punct. De cele mai multe ori ne gândim la acești bărbați mai în vârstă, destul de înfundați, în hainele lor fine, care se înclină în liniște în fața unui copil, înainte de a deschide în liniște niște cadouri și de a le pune la picioarele lui înainte de a le depune.

dar conform cu ceea ce vedem în versetele 10 și 11 acest serviciu de închinare a fost mult mai puțin Baptist decât atât. Ca o chestiune de fapt, modul în care acest lucru este scris este mult mai probabil că a existat unele strigăte, dans, și animat laudă întâmplă aici. Ei au fost fericiți să fie în prezența lui Mesia.

nu s-au rușinat să-l laude. Ei trebuiau să folosească un cuvânt biblic bun „biruit cu zel”. J. C. Ryle ne oferă o bună definiție a cuvântului zel în cartea sa Religie practică. El o pune în acest fel:

zelul în religie este o dorință arzătoare de a-i plăcea lui Dumnezeu, de a face voia Lui și de a avansa slava Sa în lume în toate modurile posibile. Această dorință este atât de puternică, când domnește într-adevăr într-un om, încât îl împinge să facă orice sacrificiu, să treacă prin orice necaz, să se lepede de orice sumă, să sufere, să lucreze, să muncească, să trudească, să se cheltuiască și să fie cheltuit și chiar să moară, dacă numai el poate să-i placă lui Dumnezeu și să-l onoreze pe Hristos.

relația noastră cu Hristos ar trebui să invoce în noi același zel. Și noi trebuie să fim copleșiți de bucurie în prezența lui. A fi în prezența lui Hristos este un motiv de sărbătoare și, ca atare, ar trebui să sărbătorim în fiecare zi. Ar trebui să fim plini de bucurie indiferent de circumstanțele noastre. Da, vor fi momente de dificultate, Da, vor fi momente de tristețe, Da, vor fi momente de durere, dar în toate acestea creștinul are beneficiul unic de a experimenta simultan o bucurie nespus de mare care vine numai din a fi în prezența și compania lui Hristos.

deci, în calitate de credincioși, nu ar trebui să avem niciodată atitudinea „voi îndura” sau „cred că o voi face. În schimb, ar trebui să avem atitudinea că „chiar dacă îndur dificultățile acestei lumi, mă voi bucura de faptul că sunt la picioarele lui Hristos care mă iubește și se îngrijește de mine.”
credincios, Crăciunul ar trebui să ne servească ca un memento pentru a ne bucura mereu în Domnul, pentru că Hristos este cu noi întotdeauna.

mai departe, Crăciunul ar trebui să ne amintească de…

IV. continuați să-l venerați (V.11)

acesta merge într-adevăr mână cu bucuria în el, dar este puțin diferit. Înțelepții le-au făcut pe amândouă și așa ar trebui să facem și noi. Vezi tu, bucuria înseamnă a-l lăuda pe Dumnezeu pentru ceea ce a făcut pentru noi. Închinarea înseamnă a-l lăuda pe Dumnezeu pentru cine este.

numai Dumnezeu este vrednic de închinare și Isus pruncul la picioarele căruia înțelepții simt că este Dumnezeu întrupat. El a fost și este Dumnezeul care s-a întrupat și a venit la noi pentru ca noi să putem experimenta iertarea păcatului pe baza vieții și neprihănirii sale perfecte. Numai Dumnezeu este desăvârșit, numai Dumnezeu este Creatorul și Susținătorul tuturor lucrurilor, numai Dumnezeu este Atotputernic, numai Dumnezeu este Atotștiutor, numai Dumnezeu este Dumnezeu.

deci numai Dumnezeu este vrednic să fie adorat. Și asta ar trebui să ne facă să luăm o pauză în fiecare zi. Acest lucru ar trebui să ne facă să ne oprim și să recunoaștem că tot ceea ce avem, tot ceea ce suntem și chiar faptul că existăm se datorează lui. Deci, nu numai Crăciunul, ci fiecare moment în care respirăm ar trebui să ne facă să cădem și să ne închinăm lui.

în cele din urmă, Crăciunul ar trebui să vă reamintească…

V.continuați să vă dăruiți lui (vv. 11-12)

înțelepții sunt un exemplu minunat despre cum arată să ne dăruim lui Hristos. Pentru a face sacrificii mari pentru el. Vedeți în aceste 12 versete scurte pe care le vedem dau și dau și dau.

ei au renunțat la timpul și confortul lor pentru el. Au părăsit confortul și siguranța caselor lor pentru a călători sute de kilometri posibil pe jos și în cel mai bun caz pe o cămilă.

au dat extravagant din bunurile lor. Au oferit cadouri care reprezentau unele dintre cele mai scumpe și foarte căutate articole ale vremii.

și s-au dat pe ei înșiși. Ei au fost dispuși să asculte glasul lui Dumnezeu și să răspundă când a vorbit. Ei au ieșit din calea lor când Dumnezeu i-a avertizat să nu se întoarcă la Irod. I-au răspuns chemării.
vedeți, și noi suntem chemați să dăruim. Dar într-adevăr face parte din Marele schimb care se face atunci când devenim creștini. Vedeți voi, când primim iertarea păcatului și suntem acoperiți de neprihănirea lui Hristos, noi îi dăm lui nu numai păcatele noastre, ci întregul nostru sine. Când devenim urmași ai lui Hristos, nu mai suntem ai noștri, ci îi aparținem lui.

deci, dăruirea pentru Hristos ar trebui să fie într-adevăr doar o parte din cine suntem. După cum spune președintele IMB, David Platt, ar trebui să recunoaștem că viețile noastre sunt cecuri în alb gata pentru ca Hristos să-și petreacă așa cum consideră potrivit.

Crăciunul ar trebui să servească ca un memento binecuvântat că aparținem lui Hristos și că avem privilegiul minunat de a-l sluji.

concluzie: deci Crăciunul nu ar trebui să fie un timp pe care să ne bucurăm să-l vedem plecând. Finalizarea ei nu ar trebui să provoace un oftat de ușurare. În schimb, ar trebui să fie un simplu punct de plecare. Un memento pentru anul următor. O lovitură de rapel care ne ajută să-l căutăm, să-l urmăm, să ne bucurăm în el, să ne închinăm și să ne dăruim în întregime și pentru el.

vreau să închei această dimineață cu încă un citat din David Platt. Un citat care ne provoacă să trăim o viață care cere Domnului cu anticipare, ce urmează?

ascultați ce scrie Platt în cartea sa Urmează-mă:

niciun copil al lui Dumnezeu nu este intenționat de Dumnezeu să fie marginalizat ca spectator în Marea Comisie. Fiecare copil al lui Dumnezeu a fost invitat de Dumnezeu să fie în prima linie a misiunii supreme în toată istoria. Fiecare ucenic al lui Isus a fost chemat, iubit, creat și mântuit pentru a face ucenici ai lui Isus care fac ucenici ai lui Isus care fac ucenici ai lui Isus până când harul lui Dumnezeu se bucură și slava lui Dumnezeu este înălțată în fiecare grup de oameni de pe planetă. Și în acea zi, fiecare ucenic al lui Isus—fiecare urmaș al lui Hristos și pescar de oameni—va vedea fața Mântuitorului și va privi splendoarea Tatălui într-o scenă de frumusețe de nedescris și fericire veșnică care nu va dispărea niciodată. Acesta este un apel în valoare de moarte pentru. Acesta este un rege pentru care merită să trăiești.

acesta este răspunsul la întrebarea, ce urmează? Trăiește pentru rege, caută-l, urmează-l, închină-te lui, laudă-l și dăruiește-te lui.