Cometa Ison pare să fi supraviețuit unei întâlniri apropiate cu soarele care amenințase să o vaporizeze. Rămășița ar putea fi acum vizibilă de pe Pământ în decembrie, dar astronomii nu știu cât de strălucitoare ar putea deveni.

Călătorind cu mai mult de 200 de mile pe secundă, Ison a trecut 730.000 de mile deasupra suprafeței de 6.000 C a soarelui joi seara. Acest lucru ar fi încălzit cometa la aproape 3.000 de centimetrii, suficient pentru a vaporiza roca și gheața.

” ar fi un mediu absolut infernal, nu a existat niciodată un moment mai bun pentru a folosi cuvintele ‘șansa bulgărelui de zăpadă în iad'”, a spus Tom Kerss, astronom la Observatorul Regal din Greenwich, sud-estul Londrei.

speranța era că cometa va rămâne suficient de strălucitoare pentru a fi vizibilă cu ochiul liber pe tot parcursul lunii decembrie. Cu toate acestea, pe măsură ce Ison se îndrepta spre soare, acesta a dispărut dramatic din vedere. Acest lucru i-a determinat pe unii experți să presupună că s-a dezintegrat. „Nu văd nimic care a ieșit din spatele discului solar. Acesta ar putea fi cuiul din sicriu”, a declarat astrofizicianul Karl Battams, de la laboratorul de cercetare Navală din Washington, în timpul unei transmisiuni în direct la Nasa TV.

cu toate acestea, zvonurile despre moartea cometei ar fi putut fi mult exagerate. Peste noapte, ceva ce a urmat orbitei lui Ison a reapărut pe partea opusă a soarelui. Acum se luminează pe măsură ce se aruncă înapoi în spațiul adânc.

„din toate punctele de vedere părea că a dispărut și apoi, uimitor, acest lucru apare în cealaltă parte”, a declarat profesorul Tim O ‘ Brien, director asociat al Observatorului Jodrell Bank al Universității din Manchester.

„ceea ce nu știm este dacă totul s-a destrămat și dacă praful care a fost încorporat în gheață se află practic într-un nor mare și care continuă să orbiteze”, a explicat el. „Întrebarea este: este doar un nor de praf … sau există încă una sau mai multe rămășițe ale nucleului.”

Kerss a spus: „Aș pune un pic de bani pe faptul că o parte a nucleului, nucleul real al cometei, este încă intactă.”

nucleul, o bucată uriașă de rocă și gheață, avea o lățime de câțiva kilometri când se apropia de soare și s-a luminat pe măsură ce soarele l-a încălzit pentru a crea o atmosferă, sau comă, de gheață și praf care a fost spulberat de soare pentru a forma o coadă.

dar presiunea radiațiilor, căldura extremă și forțele gravitaționale ar fi putut distruge cometa.

„cred că a avut o zi foarte proastă”, a spus Kerss. „Dar cred că, deoarece cometa a început să se lumineze din nou după trecerea soarelui, acesta este un indiciu destul de bun că nucleul completează coma.”

dacă rămășița este un nor de praf, se va disipa rapid. Dacă este solidă, lumina soarelui va continua să-și vaporizeze gheața, creând o coadă care poate fi vizibilă de pe Pământ.

cometele sunt obiecte celeste antice. Ele datează de acum 4,6 miliarde de ani, când Pământul și alte planete ale sistemului nostru solar se formau. Poate chiar au adus apa care umple oceanele și moleculele necesare vieții în lumea noastră.

sosind din Norul Oort, o regiune bogată în comete la aproximativ un an lumină de soare, se credea că Ison este relativ „proaspăt”, provocând emoție în rândul comunității științifice.

„acestea sunt destul de interesante pentru că, dacă nu și-au dat deja o mare parte din suprafață ca o comă, se așteaptă să fie foarte luminoase la prima lor apropiere de soare”, a spus Kerss.

înainte de întâlnirea sa, coada lui Ison se întindea mai mult de 5m mile prin spațiu. Dar nu a reușit să lumineze la ritmul așteptat, în timp ce se îndrepta spre soare. „Ne așteptăm să fi primit o gătire blândă de-a lungul a miliarde de ani, ceea ce a făcut probabil suprafața cometei foarte volatilă și de aceea era de așteptat să funcționeze foarte bine în ceea ce privește luminozitatea”, a spus Kerss. „Dar, de fapt, faptul că Ison nu a evoluat așa cum era de așteptat este probabil un semn că nu înțelegem suprafața cometelor atât de bine pe cât ne-am dori”, a spus el.

astronomii așteaptă acum vederea unei noi cozi.

acest lucru va permite o estimare a faptului dacă Ison va fi vizibil de pe Pământ.

dacă este, cel mai bun moment pentru a privi va fi în jurul orei 6.30 dimineața, pe cerul dinaintea zorilor. Privind spre est, cometa se va ridica înaintea soarelui, cu coada îndreptată direct spre cer.

O ‘ Brien este optimist. „Pare destul de luminos în imaginile pe care le vedem de la nave spațiale, dar nu aș vrea să spun dacă va fi vizibil cu ochiul liber încă. Vom ști în următoarele zile.”

întunecarea dramatică este un comportament similar cu o cometă anterioară de pășunat la soare. În 2011, cometa Lovejoy a degresat suprafața Soarelui, trecând de opt ori mai aproape decât Ison. Și ea a dispărut dramatic, dar apoi a supraviețuit pentru a dezvolta o nouă coadă în timp ce se îndepărta de soare.

deocamdată, oamenii de știință urmăresc cu atenție situația pe măsură ce se desfășoară. „Ne uităm la aceste imagini care vin în continuare și vedem doar cum se va dezvolta”, a spus O ‘ Brien. „Cred că este într-adevăr un lucru interesant că urmărim cu toții acest lucru în timp real pe web prin imagini descărcate aproape în timp real de pe nave spațiale care observă soarele.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
{{#choiceCards}}

SingleMonthlyAnnual

Other

{{/choiceCards}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

vom ține legătura pentru a vă reaminti să contribuiți. Ferește-te pentru un mesaj în inbox în . Dacă aveți întrebări despre contribuția, vă rugăm să ne contactați.

• distribuie pe Facebook
• distribuie pe Twitter
• distribuie prin e-mail
• distribuie pe LinkedIn
• distribuie pe WhatsApp
• distribuie pe Messenger